出发
张约翰与刘伊恩两家人各自安排好工作等事宜，购置了各种生活必需品，就开车到了郑安娜好友在海边的豪宅。虽说是面对着世界末日与无限期的封城封国，但大家并没有一种风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返的感受，反过来有一种找到借口彻底放松甚至放纵的感受。照说在这世界末日之际，生死罔顾，大家都应该有一种心平气和、宠辱皆忘的心态，但看到这片豪宅还是不免大为吃惊，好似武陵渔人进入桃花源山口时那种豁然开朗的震撼。
[xyz-ihs snippet=”In-article-ads”]汽车驶到一处海边豪宅，外面是高约十米的树篱，密密地延伸到视线的尽头，直到模糊的云海，事实上就是海连着云。树篱中间开了一扇自动铁门，用雕花铁艺装饰，精致而坚固。驶入大门，是一大片起伏的田园，隐隐约约可以看到左右两侧的远处有着精致的二层小楼。车继续开了约七分钟，上到一座小山丘，是一栋更加漂亮经典的二层楼房，这是英国早期移民到这里修建的那种古朴庄严的别墅，大门、窗户、屋檐都有精细的装饰。进到屋内，立即感到一种高旷大气，墙上挂着近乎整面墙的古典西洋油画，大得真是波澜壮阔，但这还不是惊喜，因为安娜与琳达立即发现了巨大落窗外面 180 度的海景。大家兴奋地进入房间，发现楼上楼下不仅会客室，餐厅甚至卧室都有或多或少的海景。而背对海景的只有厨房及一两处小书房，但也有着很好的田园风光。
“感谢主，让我们在这世界末日到来之际也能开开眼！”约翰说。
“是啊”，伊恩说，“我记得有人说，天地虽大，你也只需要一间房一张床。但不得不说，那是他们没有见过不同的房不同的床。不一样就是不一样。”
他们布置好，不，根本都不用布置，而是安放好简单的行李，就开始一起在这庄园里散步。左面远处可以看到一大片果园，那是一片猕猴桃林，右边有一片梅林，而不是本地人喜欢的玫瑰，这也显示出主人的中国情怀。
琳达说，“你们看这一大片草地，如何除草？”琳达早年留学来到这岛国最大的城市，放下大小姐的身价，从课后给人洗碗到做卫生再后找到一份不错的会计工作。约翰，一位博士高材生，在这里给人家修花园刷油漆。这七八年过去了，二人一直忙得连孩子都没生，也就买了一所三居室的房子，带一小小的庭院，到了雨季还有些发愁如何修剪疯长的草坪。因为乌有国有一个规定，就算是自家庭院的草坪，也必须养护修剪。若是疏于打理，邻居就会向市政当局投诉，因为杂草丛生有碍观感，也使邻居的房屋连带贬值。
[xyz-ihs snippet=”GoogleADresponsive”]安娜说，“你看远处那一群牛羊，还有马，就是给他们除草的。”原来，安娜曾经来过此地，女主人告诉过她。
“牛羊怎么除草？”琳达还是有些不解。
“我估计这些牛羊还有马可以在这一片吃来吃去。”伊恩说。
“不过，到了雨季草长得快，他们还得专门请人来修剪。”安娜说。
大家就这么慢慢走着看着闲聊着，看远处的大海，看海上的云。看够了海景，再慢慢走回去，在面朝大海的客厅里稍事歇息。众人忽然觉得有些无聊，不自觉地想去看电视，结果发现房子里没有电视机；打开电脑，习惯性地准备上网看看世界上有什么新闻，或是最近关于世界末日的最新报道，才发现没有网络；打开手机，才发觉没有一点信号；想去打个电话，发现家里没有座机电话。原来，这房子虽然是现代的，甚至是超现代的，但里面的设施一点都没有高科技，甚至完全没有沾染一点现代的气息。房子里没有电话，没有网络，也没有电视！
四周一片寂静，唯一的声音是远处的海浪声，还有若有若无的风的声音。
真的是世界末日前的日子。
大家不得不承认，虽然来之前有心理准备，但真的面对这样的日子，大家还是觉得很无奈又无聊。这样一来，大家开始有些同情这房子的主人来。
琳达说，“早知道这样，我们还不如老老实实呆在家里，管他封城一个月还是半年，只要能看剧，能上网，时间也好打发，而这个豪宅的主人呢，空有万贯家财，隐居在这里，与世隔绝，也如同坐监一样。我看，咱们还是打道回府吧。”
安娜也附和说：“我同意。如果今天太晚了，我们明天一早就回去好吗？”安娜一直追着几个电视连续剧，这栋豪宅里连电视都看不到，想想今后不知道什么时候才能看到下一集的情节，她实在无法忍受。
约翰却说：“回不去了。今天晚上全国封城，普通民众严格禁止外出旅行，四处交通要道都有持枪军警把守，我们这时候在路上开车，不是自投罗网吗？”
伊恩也安慰太太安娜说：“约翰说得对，现在这种紧急状况下，千万不能轻举妄动，要是被警察拦住，今后麻烦太大了。你们也都知道，这乌有国的警察，平时无所事事，抓交通违章是最在行的。再说了，回到市区，人烟稠密，空气里面到处都是病毒，太危险了。”
两位太太显得有些无奈。琳达不甘心地抱怨说，“就算没有电视，没有网络，至少应该有个手机充电的地方吧，我连手机都用不了，”说着，眼泪都快流出来了。
伊恩是个理工男，这时，他再次展示了自己强大的逻辑思维能力，“大家不要急，我们先来分析一下。照我的观察，没有电视机，说明豪宅主人不喜欢现代科技，但是没有电、没有网，原因可能有几个。第一，这位主人完全排斥一切现代科技；第二，这位主人对基本的水、电、网络还是接受的，但是因为其他原因，例如，长期外出，为了安全起见，所以切断了电源。”大家听伊恩这么说，都认为很有道理。约翰说，“尹恩，你是对的，你们看上面，”他指了指天花板上的豪华吊灯。大家仔细查看，原来是一盏装饰极其华丽的大型水晶吊灯，吊灯的外围插着一圈蜡烛，再仔细查看，那些蜡烛并非真的蜡烛，而是仿蜡烛造型的电灯。伊恩循着吊灯，果然找到了墙壁上的开关，也是设计成仿古的扶手形状的。大家对这个新发现都很兴奋，安娜已经迫不及待地按下了开关，但是吊灯却没有任何反应。
伊恩说，“这样看来，一定是住宅的电源总闸被关闭了，只要我们找到总闸，一切问题都解决了。我们可以先在这栋房子里找一找，如果没有，那么下一个最有可能的地方，应该是庄园入口处的小房子。那个地方一般是管家、佣人或园丁的住所，兼储存各种工具和维护设备。”
大家对伊恩的分析表示认同，赶快开始在这栋房子里寻找，却没有一点发现。四个人决定一起步行到庄园入口处的小房子寻找。此时，已经是下午四、五点钟。四人来到入口处的工人房，刚一进门，琳达就大声说，“在那里！”大家一看，果然在正对房门的墙壁上，贴着一个大大的英文标识：“电源开关”！标识的下面，是上下几排开关，每个开关旁边，都有英文标识，说明开关控制的是庄园的哪一部分。大家兴奋地欢呼起来。伊恩找到标有“总开关”的那个，按了下去。奇怪，没有任何反应。他又试了其它一些开关，都没有反应。看来，整条线路根本就没有通电。
大家的心情又跌到了谷底。他们沮丧地走出工人房，不知道去哪里才好。正在这时，庄园的大门外面走过来两个人，一男一女，都是华人的模样，显然是一对夫妇。他们的年龄都不大，看样子即将步入中年的样子，但是年轻人的气质还没有完全消退，应该算是青年吧。
“你们好！我们是在那边房子里住的，家里突然停电了，想过来问一问你们这里有没有电？” 青年男子先开了口，讲的是东北口音的普通话，看来他们以前和豪宅主人有过来往，知道这里住的也是华人。
伊恩他们往远处看了看，马路斜对面果然还有另外一栋房子，规模当然比他们的豪宅小多了，除此之外，直到很远的地方，再也没有别的房子了。伊恩说，“你们好，我们不是这里的主人，今天才搬过来住，发现没有电没有网，正在检查呢。”
青年男子对妻子说，“看来家里的线路是没有问题的，一定是市政供电出了状况。”
约翰说，“你们家什么时候停的电？”
[xyz-ihs snippet=”googleAD300x100″]男青年说，“我们刚才还在看电视新闻，因为正在报道封城的消息，说许多地方出现了混乱状况，有火灾，有煤气、水管爆裂等事故，我们这个地区的供电设施也出现了故障，需要紧急维修，还没有看完报道，就停电了。不但没有电，连手机信号都没有了，或许电信公司的发射基站也断电了。我们想确认一下，就过来这边的邻居家问问。”
伊恩说，“我们这里也没有电，看来，肯定是因为封城造成的混乱，导致供电中断了。”
约翰说，“原来我们还有华人邻居啊！在这个遥远的南太平洋小岛上还能遇见同乡，说明我们太有缘份了。反正也没有电视看了，不如到我们这里坐坐喝杯茶吧。”
男青年有些犹豫，他的妻子却说，“好啊，我们也好几天没有外出了，就算平时去外面也是要讲英文，今天难得见到这么多华人同乡，我们就恭敬不如从命吧。”
女青年的开朗，让大家初次见面的生疏感立刻消失了。一行人说笑着步行回到了豪宅的大客厅里。少不了彼此介绍一番。男青年自报姓名，叫维克多，当然是英文名了，Victor，来自东北，他妻子叫小美，也是英文名，May,是南方人。两人几年前从国内移民到这里，看上了这一区宜人的海景，就买了房子定居下来。至于他们的工作，以及国内的背景，二人好像不愿意过多透露，约翰伊恩他们也没有追问，因为毕竟是初次见面。无论如何，大家的背景都不重要了，现在最紧迫的，是要商量一下怎么打发接下来无电无网的封城日子。
约翰说，“正好，我们可以与世隔绝，彻底放松心情，放下名利追求世俗烦恼，迎接世界末日的到来。”
琳达说，“你说得轻松，咱们这才来了小半天，我已经觉得度日如年了。外面的病毒不知道扩散到什么程度了，封城也没有一个明确的期限，今后的日子如何打发呢？”她有些发愁。
约翰说，“我以前读过海伦·凯莉的《如果给我三天光明》，起初还没有什么感触，现在想起来，上帝给我们健健康康地活着，就应该为生命感恩。或许我们也可以讨论一下这个很现实的问题，就是《如果再给我一次人生》，大家觉得如何？”约翰说。
伊恩附和道，“我觉得这个提议很有意思，既然世界末日就要来了，我们关在这里也无所事事，不如大家彻底敞开心扉，痛痛快快地讲出我们内心的想法，特别是平时想讲却不敢讲的想法？”
“好啊，”安娜是夫唱妇随。
“也好，”琳达也赞成说，“我觉得，首先要真诚，俗话说，人之将死，其言也善，死到临头还不说点真话就有些不值得了。但是，为了避免尴尬，我提议大家可以用故事的形式，虽然时间、地点、人物不要真实，但故事情节应该可信。另外一点，大家不要有任何顾忌，什么世俗、权威、鬼神，特别是假借鬼神的名义的事，都可以讲，题材不限，长短随便，该讲就讲，反正也没外人听到。”
伊恩说，“我们两家人，是多年的交情了，绝对没有什么顾忌，只是要问问两位新朋友的意见。”
维克多还没有开口，小美就笑着说，“你们的提议太好了,一来，没电没网，讲故事可以用来打发时间，二来，既然是故事，亦真亦假，亦虚亦实，不会涉及隐私问题，好主意！”
约翰说，“好是好，咱们华人总讲，敬鬼神而远之。我们好歹去过几次教会，还是相信冥冥之中有神的存在。因此，我要首先祈祷神的饶恕。”
[xyz-ihs snippet=”In-article-ads”]约翰这话一说，刚刚活跃的气氛又有所紧张，但约翰话峰一转，又接着说，“世界末日，是神要来审判的日子，神很了解我们每个人，所以，我们话还没说出来，神其实早就知道了。既然这样，说与不说都一样，至少我们要做个真诚的人。如果有得罪神的地方，我想，神是会怜悯饶恕我们的。再说，耶稣说过，神喜悦象小孩一样真诚的人。”
伊恩说，“约翰，我虽然不信教，但是觉得你说的很有道理，因为你这样一说，总算解脱了我们心中的负担。我们大家讲故事只管无所拘束，无所顾忌，想哪讲哪，怎么讲都行。”
琳达说，“我也有个提议，我们每个人都要讲故事，而且每天讲一个，怎么样？”
大家都表示同意。安娜说，“要不，谁先开个头，讲第一个故事？”
“讲哪个方面的故事呢？”约翰的确不知从何讲起。
安娜说，“我觉得，这世界末日就要到了，人类面临的最紧迫问题就是死亡，不如从一个如何看待生死观的故事开始？”
约翰却说，“死亡固然是可怕的，是一切形式的终了，但是，我认为比死亡更重要的，是人的信仰。”
众人有些疑惑。
约翰解释说，“死亡的原因多种多样，通向死亡的路径可能有长有短，但死亡到底不过是一瞬间的事。哪怕是世界末日来临，人类灭绝，也不过如此。但是，信仰却能从精神上控制你，让你恐惧，让你顺从，让你失去自己。比如，我曾经受邀在台湾的佛光山小住过几天，本以为可以清心排浊，宠辱不惊，但一天早起出门散步，忽然发现两队修行的僧人鱼贯而过，队伍似乎没有尽头。最让我恐惧的是，这些僧人走起路来，毫无声息，现在想起来我还头皮发麻。我们来到这里，是为了轻松迎接死亡；但刚才提到讲故事，一提到神灵，大家就有些不自在。这样吧，我提议大家每人至少先讲一个信仰的故事，看我们是否有这样的体会。”
大家都随声附和。
（待续）
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