世界卫生组织（WHO）今天表示正在监控新变种病毒株Mu。世卫目前辨识出4种COVID-19高关注变异株，包括Alpha与Delta，认为可能使疫情恶化，另有5个变种需要监控。
新监控的Mu变异株是所谓“需留意变异株”（variant of interest），今年初首度在哥伦比亚发现，在南美与欧洲也有零星疫情通报。不过，专家表示，Mu变异株不像具高度传染力的Delta变异株。
尽管Mu变异株仅占全球病例的一小部分，科学家仍在研究它是否具有“免疫逃脱特性”。
● 什么是Mu变异株？
Mu变异株又被称为B.1.621，1月间首度在哥伦比亚发现，是世卫列出5种“需留意变异株”之一。
这代表虽然世卫认为它值得特别监控，但不至于像Alpha和Delta变异株造成这么多麻烦。后两者因为传染性增强，被列为高关注变异株（Variants of Concern, VOC）。
Mu变异株的加入，是6月Lambda变异株被添入名单以来，“需留意变异株”再次增加成员。
根据世卫最新的流行病学报告，Mu变异株被列为需留意变异株，是因为“Mu变种有一系列的变异，显示可能具有免疫逃脱特性”，需要进一步研究。
昆士兰大学马特卫生中心的传染性疾病防治专家葛里芬（Paul Griffin）表示，卫生专家一直在留意“逃脱变异株”。这些变异株可能透过病毒的棘状蛋白（spike protein，S蛋白）突变，更容易感染已经接种疫苗者。
他表示：“如果棘状蛋白发生重大变化，疫苗很可能会效果不佳。”
世卫强调，需要更多研究来了解Mu变异株的影响，但葛里芬表示，目前还没有证据显示Mu符合逃逸变异株的特性。
根据世卫组织，自从首次发现后，Mu变异株在全球的盛行率事实上已经下降，然而“在哥伦比亚（39%）和厄瓜多尔（13%）的盛行率持续上升”。
Mu变异株占全球所有COVID-19感染案例的不到0.1%，但美国和欧洲部分地区也传出案例。
● Mu变异株会对疫苗带来什么影响？
世卫的流行病学报告指出，初步数据显示Mu变异株似乎对抗体更有抵抗力。不过葛里芬表示，实验数据不能完全呈现人体免疫力在现实世界的运作情况。
● 世卫组织目前共监控哪些变种病毒？
世卫组织目前辨识出4种“高关注变异株”，包括目前在193个国家现踪的Alpha，以及在170国出现的Delta。另有包括Mu在内的5个“需留意变异株”。
5个需留意变异株：
Eta变异株，2020年12月首次在多国发现。
Iota变异株，2020年11月首次在美国发现。
Kappa变异株，2020年10月首次在印度发现。
Lambda变异株，2020年12月首次在秘鲁发现。
Mu变异株，2021年1月首次在哥伦比亚发现。
4个高关注变异株，被认为有可能使疫情恶化：
Alpha变异株，2020年9月首次在英国发现。
Beta变异株，2020年5月首次在南非发现。
Gamma变异株，2020年11月首次在巴西发现。
Delta变异株，2020年10月首次在印度发现。
SARS-CoV-2是造成COVID-19（2019冠状病毒疾病）的新型冠状病毒，随着时间推移，SARS-CoV-2变种病毒数量预期会增加，因为病毒传播越广，变异的机会就越多。
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