常言道，他乡遇故知。可是在远离故国的纽西兰，想遇到昔日故友实在是难上加难。年纪渐增，活动渐少，圈子渐小，交往不多，很无奈。本文题目中的新知，不是仅指来纽后新近结交的朋友。多年来我在民风敦厚，爱心洋溢的纽西兰结交了不少朋友，其中有我的同胞，有白人，有毛利人。我这里所说的新知，重在这个“知”字。是指虽然原本不认识，但是来自同一个城市，生于长于同一片乡土，年纪相仿，读过同样的书，甚至有共同的文化艺术爱好，有相似的经历和感受，等等，但可以有不同的观点。这样的新知，难求！

自从与纽西兰著名专栏作家文扬先生因一篇文字之缘相识之后，又有机会参加了华文文化沙龙话动，有幸结识了一批良师益友，他们都是纽西兰华文文化界的名笔，使我获益匪浅。无论南太兄的敦厚文雅，大卫王的热情豪爽，谢德馨先生的博学，东方客的文思如泉，都不能说是此处所说的“新知”，理由一如前述。

天不负我，一次文化沙龙的聚餐上，恰巧与年长我七岁的金晓泉学长比邻而坐。席间相谈甚欢。方知金先生与我同乡，都是苏州人，于是马上改用“吴侬软语”攀谈起来。谈话中得知他住苏州肖家巷，离我所住的中街路虽不甚远，但当年全市并无公交车，步行需约四十分钟，坐黄包车也得半个小时。

那天聚餐是送东方客回上海小住，席间众文友对联吟诗，畅谈时事，又有徐丽涛女士宣扬家政党的政见引起众人关注，与金先生未能深谈。只知道他痴迷苏州评弹，这一下，共同的语言更多了。乃相约改日前往造访。

金老先生以八十五高龄，精神矍铄，步履矫健，十分健谈。这天我如约前往拜访，他已将准备和我一起欣赏的几盒评弹碟片准备好。有各种流派，几代艺人的专集。金先生对评弹极有研究，两人一边欣赏一边品茗叙谈。他感慨评弹听众日少，曲高和寡，担心有失传之虞，为此他发表了一篇文章《苏州评弹》，介绍了评弹的发展史及其鼎盛时期，呼吁有关文化部门抢救这门历史悠久的民间艺术；而我亦曾写过一篇《苏州旧话》，其中介绍了苏州的深巷水乡，茶馆，书场和评弹艺人。叙谈间忘了时间流逝，不觉已夕阳西沉。乃起身告辞。临行时先生赠我他汇集英语教学成果的大作一本，并为我题词鼓励，真使我有受宠若惊之感。

这天下午，我们谈了苏州的民风民俗，园林民宅，名胜古迹，风味菜肴，昔日的街巷市井。无巧不成书，我们前后相隔不久先后从苏州前往上海谋生，又于一九五零年几乎同时离开上海北上投入新中国的建设，他赴天津执教，我到了辽宁。我们共同经历了抗战前的民国时期，日伪时期，一九四八年的“金圆券风暴”，解放初的上海二六大轰炸以及历次“运动”。我们自幼背诵过相同的书。最有趣的是，我两人都有“听专书”的不光彩的历史（评弹书场散场前的最后一档书开始之前，可以不买票进去靠在后面墙壁上站着白听书，进去的都是一些穷书迷，而最后一当书，往往是压台戏）。我们从学校出来，背着书包，直奔书场而去。两人聊到这里，仿佛当年余音绕梁，回肠荡气的弹唱声声又在脑际响起。又回到了孩提时代。六十多年过去，弹指一挥间！

读者诸君看到这里，该知道我的“他乡遇新知”里的“新知”的意思了吧。是不是相见恨晚呢？那倒不必，就当做早已认识不就结了？