奧克蘭的臺灣僑胞在帕耐爾（Parnell）舉辦了一個「臺灣美食節」。

  甚麼是臺灣美食？根據我的理解應該包括臺灣小吃和臺灣菜，而一個三萬多平方公里的島國要把本土食物做到精美獨特，舉世聞名，人人愛吃是很不簡單的。

  臺灣美食除卻得之寶島物產富饒，主要的創造者還是島上的人民，臺灣人的概念包括了歷史上先來後到的各族裔各地區的人，計有南島民族、荷蘭人、西班牙人、明鄭和清代大規模的閩粵移民、日本人、戰後中國各省的外省人，以及近二十年嫁到臺灣的東南亞各國「新娘」，這些人民使得臺灣人的家常生活及餐飲行業，擁有款式口味多樣的飲食，許多業者又從世界各國引進特色美食，經過長時期的互相影響，不斷融匯、揉合與創新，終發展成為今天的臺灣美食。

  已故美食家唐魯蓀當年談南北美食數百年變化，感慨萬分，他指出臺灣美食之燦爛輝煌，實與往昔一段地動山搖的歷史有關。這位八旗子弟出身的享受主義者曾經隻身縱橫神州大地尋覓各種美食，在臺灣寫出了一套中華美食的經典，在一篇文章里唐魯蓀指出，「經七七事變，抗戰軍興，國都西遷重慶，於是川湘雲貴菜肴，成為天之驕子，由於西南霧重隰濕，嵐瘴侵人，調味多用麻辣蔥薑，人的口味入鄉隨鄉也就為之大變。迨政府遷臺，悠悠歲月，漸惹鄉愁，每個人都想吃點自己家鄉口味，聊慰寂寥，不但各大都會的金玉膾紛紛登盤薦餐，就是村童野老愛吃的山蔬野味，也都應有盡有，真可以說集飲食之大成，匯南北為一爐。」

  臺灣美食的第一大特色就是匯南北為一爐，集飲食之大成，第二大特色則是泡制美食的除了餐館食肆的店商，還有不計其數的夜市以及路邊攤商。近年臺灣美食正走向世界，越來越得到世人垂青，不僅滿足口腹之慾，而是成為一種文化的產品遐邇聞名。

  在帕耐爾一幢雙塔紅磚古宅里，擠在近兩百餘眾男女賓客之中，親睹來自臺灣的名廚李家成與黃柏璋現場獻藝，享用了一頓近似雞尾酒會式，臺灣小吃与臺灣菜結合，別開生面的美食盛宴，有前菜、主菜、甜點，選材、手工、烹調技藝、擺碟的構圖、色彩對比均堪稱一流。

  我身邊的奧克蘭博物館副館長掩著塞滿鹽酥雞的嘴巴，低聲贊嘆：「這才是真正的美食！」正在忙著解決割包的印裔朋友連連頷首表示認同，臺灣美食使得滿場賓客興奮起來，氣氛熱鬧到接近沸點。

但凡提到美食，每一個華人都不知不覺感到自傲，張嘴就是中華美食幾千年源遠流長。自商朝的伊尹攜鼎與俎餚饌之器晉謁商湯談論國事，成為廚師論政之濫觸，從仰韶文化起我們己懂得熟食，中華食物文化由遠古至中世的唐宋，近世的元明，到十六世紀的清代嘉靖之後，經歷了一個漫長的演變過程。有人將研究華人吃的歷史，區分為唐代以前古典中國飲食，以及明清以後現代烹飪。在一片如此豐富多彩的土垠里孕育出來的美食，焉能不成為奇葩？！

但真正講究飲饌，精於割烹，將飲食做成一種精緻典雅的藝術，尚須一國一地具備高度文化背景，民眾生活質素提昇，如唐魯蓀先生所言「不但國富民強，而且一般社會經濟繁華充裕，才有閒情逸致在飲食方面下功夫。」

臺灣美食正是在這一種國富民強的進步中成就的。

個人覺得紐西蘭中華婦女會和紐西蘭臺灣商會主辦這項活動頗具匠心，意義深遠。除了當晚這一場臺灣美食節最高潮的美食饗宴，兩位臺灣名廚抵紐後，還以親善大使角色，參訪餐飲業者，次日又舉行「餐飲學校講座」，先後與本地的僑胞餐飲業者以及主流餐飲界深入交流，推介臺灣美食，發揮了臺灣美食文化潛力，真正做到了把臺灣美食精緻化、國際化，成為臺灣軟實力的延伸。

  最有意思的還是每位參加臺灣美食節的來賓，都獲贈一份臺灣與奧克蘭的美食地圖，日後可循圖尋香，大快朵頤。地圖中奧克蘭的臺灣美食近在咫尺，自然絕不放過，而對遠在寶島的臺灣美食更有了一個品嘗規劃，待明年臺灣櫻花盛開，定飛去寶島把蚵仔煎、珍珠奶茶、蚵仔大腸麵線、臭豆腐、滷肉飯、肉圓、肉粽、擔仔麵、牛肉麵、小籠湯包等等全都吃透透，從味蕾感受真正的臺灣味。