對許多中國人來說，講真話絕對是需要勇氣的。

    在很多同胞看來，面子是個無大不大的干係，你傷了他的面子，他跟你拼老命，或者乾脆要了他的老命！

    偏偏我的職業是編輯，一個必須說真話的行當，因此就會有背水一戰、置之死地而後生的種種境遇。

    那是還在北京雜誌社供職時。一次替一位元作者看一個短篇小說，語言乏味，情節俗套，實在乏善可陳，但他在稿子末尾附短信一封，說是辛勤筆耕十幾年，未嘗獲一篇作品發表，懇請編輯高抬貴手，能否給我一個鼓勵云云。這封信使我動了惻隱之心，拿著稿子去見主編，說他寫了十幾年，精神可嘉，就勉強發表，算給他一次鼓勵吧。主編大人聞言卻說：“就是因為他寫了十幾年一篇沒發表，才不能給他鼓勵。這說明他沒有文學創作的天賦，年紀老大，用這些時間和精力去做點別的能成功的事業不好嗎？幹嘛一條道走到黑，非要寫小說呢？”這句話如醍醐灌頂，是我的職業生涯中的黃鐘大呂：評價一篇作品，有時對一個人的一生關係甚大，絕不可妄言。有時出於“好心”的虛與委蛇，反而會對作者造成不可挽回的損失與傷害。但給這位作者回信卻使我躊躇再三，怎麼措辭都是不忍，最後還是留了條尾巴，告訴他以後有機會來北京，可以來編輯部找我，我願意陪他談談作品，談談文學，以利彼此提高。然而回信如石沉大海，再也沒有看到他有作品寄來。

    還有一次是我被邀請為北京某市政系統寫報告文學。接受採訪的一群搞電腦的年輕人非常可愛，我的筆下也充滿了陽光和跳躍的律動。為此次採訪牽線的是一位退休中學語文教師，我出於禮貌將寫好的文稿交他過目，誰知觸動了他的創作熱情，將我的稿子改得面目全非，如同課本裡千篇一律的範文，令我哭笑不得。

文字之于作者，猶如鳥兒的羽毛。鳳凰的毛被拔光就真正不如雞了。當時我是北京作協的駐會合同製作家，作品也經過不少名編的法眼，京城文學圈子裡的評價是：立言自己是編輯，文字如細針密線，一改韻味全無。所以也少有編輯動我的文字。然而這位仁兄不但拔光了我的“羽毛”，而且按他的審美給我又“插”了一身的花紅柳綠，是可忍孰不可忍？我去找他當面理論，考慮他年長我二旬有餘，怕傷及他的面子，斟酌再三才開口：“您不能這樣改我的稿子，這樣改的話就不是我的文章了。”

    “好啊，你有這樣的認識很好啊。”他聽了我的話笑眯眯的說，“我正要找你，考慮到我的辛勤勞動，文章就署咱們兩人的名字好了，你的名字放前面。”——聽聽，他還夠大度夠謙虛。

    那時我真感覺自己被逼到了牆角，只好圖窮匕首見了：“要不這樣您看好不好？我還是用我自己的文字，您把您改的也另抄一遍同時送審，我不在意兩人寫同一題材送同一報社。”

    “你這位同志怎麼這麼不謙虛？我也這麼大歲數了，好心好意給你提意見，我要找作協領導去談談！”

    “您儘管去找，哪怕找到中國作協黨組，我的作品我署名，我負責。”我終於不再客氣。

    事後我還是向作協反應了這件事。我的文章後來如期發表，在作協後來的活動中我再也沒有看到這位仁兄的影子。