最近一直在与友人談到今年的世界天災連連、人禍四起，從元旦起就地震、乾旱、洪水、颱風、泥石流……萬千生靈掙扎於天災人禍煎熬之中，我們在電話中共同感嘆，活在紐西蘭何等有幸，天天風和日麗、錦衣玉食，似是享受著上蒼特殊的眷顧。

  我們談到南島和基督城，年底我正打算去那里小住。

  友人告訴我，一八五零年，四條移民船抵達基督城，滿載著經嚴格挑選教會推荐的精英，今天在市內栽種的四株橡樹，便是為紀念此事而栽。由於移民中不少人來自牛津的基督教會，所以將該地命名為「基督城」，他們在這裏努力建立聖公教的理想英國社會。

  一百多年來，大教堂十二隻銅鐘的宏亮鐘聲，飄過風釆不讓康河獨美的愛芬河，以及棋盤式的街區，飛向東海岸，也飛向西邊的坎特布里平原与南阿爾卑斯山。這是一個英國之外最英國的城市。

  說到這里，我對基督城更加心向往之！

  我在收線前告訴他﹕「這次我去，一定要坐平底船暢游愛芬河！」話音未落，九月四日凌晨，基督城就遭遇七點一級地震。基礎設施受損，大批房屋毀壞，但卻無一人死於地震。

  我們不能不承認這是奇跡！

  但對於生活在當地的幾十萬人而言，四十秒的強震，是一個有可能扭轉他們畢生軌跡的悲劇。家園被毀、店鋪停業，意味著許多家庭面臨居住、就業、營商等生計堪虞之苦。震災過後最初的驚惶平復下來，我們似是已經開始聽到嚶嚶泣嗚，有人見到自己的家東歪西倒，覺得美好的夢突然破碎，傷心莫名，不知去向，惟天真無憂的稚童，還在瓦礫泥淖中開心嬉戲，更令人唏噓慨嘆。

  而「零死亡」的奇跡，是不幸之中的大幸，悲劇中的奇跡。

  但是奇跡并非純屬偶然，紐西蘭擁有領先仝球的隔震減震建築技術，木框架大玻璃輕型建築的全面推廣，以及對建築質量立法管制嚴謹，還有公民防災教育普及，是這次七級大地震無人死亡的根本原因。

  与此同時，紐西蘭還具備全球運作最成功的災害保險制度，由國家以法律形式建立符合本國國情的多管道巨災風險分散體系，以政府與市場相結合的方式來盡可能分散巨災風險。
  本國地震風險應對體系由三部分組成，包括地震委員會、保險公司和保險協會，分屬政府機構、商業機構和社會機構。一旦災害發生，地震委員會負責法定保險的損失賠償；保險公司依據保險合同負責超出法定保險責任部分的損失賠償；而保險協會則負責啟動應急計畫。基督城震後塵埃未足，此一體系已即時啟動。

  地方政府与民防部門在第一時間，由市長領軍，評估災情作出進入緊急狀態的決定，開放救援中心与醫院急救部門，搶修供水供電系統。而總理當天赶至現場，又召開內閣會議研討救災及災後重建方案。整個運作有條不紊，環環緊扣。所以我們見不到其他國家巨災後的奔走哭號、流離失所的慘象，除了出現個別搶掠，民眾保持冷靜，表現出高度的公民素質。

  震後第三天，當地學生已組成義工大軍，上街清除垃圾，逐戶拍門幫助居民重整家園，据說巳有五千多人在网上報名等候志願服務。全國范圍內的募捐賑災已經開始，政府亦撥款給受災停業的小型商家，續發雇員四週薪酬，以濟燃眉。