1167年建校的牛津和1209年成立的劍橋，是世界上最古老的大學之一，迄今已逾八百年歷史。八百年間，多少次晨曦漸隱，多少次雲霞四散，多少王朝灰飛煙滅，而牛劍雙星，曆中古的神學風雨，文藝復興的人文光芒，近現代的科技星輝，在時間的長河中一路前行，屹立不倒，至今仍光華四射，至今仍是世界頂級學府，至今仍是莘莘學子心目中的聖地，學術研究的殿堂，社會精英的搖籃，現代教育的靈光。牛劍兩校古老的歷史固然令人高山仰止，延至今日的輝煌更值得讚美歌詠。

  牛津和劍橋八百年的輝煌歷史，恐怕是幾本書也難以盡述的。只簡單開列一下兩所學校的名人錄，已可見一斑。牛津至少培養了19個國家的53位總統和總理，包括25位英國首相，另有57位諾貝爾獎獲得者，以及名人：亞當·斯密、王爾德、雪萊、羅吉爾·培根、斯蒂芬·霍金、愛得蒙·哈雷、撒母耳·詹森等等，還有中國的錢鐘書。劍橋有87位獲得諾貝爾獎，6位當選英國首相，名人包括：牛頓、達爾文、哈威、法蘭西斯·培根、斯賓塞、拜倫、彌爾頓、羅素、亨利·卡文迪什、華茲華斯、丁尼生、凱恩斯等等，並有中國的徐志摩。

 在牛津39家學院和劍橋31家學院中，劍橋三一學院最是聲名顯赫，她的雄厚財力可媲美英國王室，她的學術成就穩執牛耳，她的名人堂光芒萬丈，她的32位諾貝爾獎學子令人由衷欽佩。

  三一學院大門外左側草坪，有一棵牛頓的蘋果樹，這傳奇的蘋果樹有著不同凡響的鐘靈毓秀。英王亨利八世的塑像站立在學院圓拱門洞上方，他左手捧著一個金球，右手舉著一根椅子腿，原本是一根金色權杖，可不知被哪位調皮搗蛋的學生偷偷更換了，此後這位君王幾百年來就一直這樣滑稽地握著他的椅子腿。亨利八世是“三一之父”，他于1546年合併了兩間中古學院，建立了三一。這位殘忍的君主先後有六位王后，不是被他幽禁，就是被他斬首，創立三一也許是他一生所作的唯一好事，那他還是舉著椅子腿更好些。

  從三一威嚴凝重的大門入內，就是她名冠歐洲的“偉大方庭”（Great Court），由鐘樓、禮拜堂、院長起居室、校友寢室、餐廳圍合起來的美麗庭院。六片大草坪間是石子砌成的通道。在牛劍，學院方庭的草坪，大學生不可靠近，研究生可行其邊徑，只有導師可在其上隨意踏青，這是兩校的傳統。草坪上有一座狀如王冠的六角形噴泉，巴羅克趣味的精美雕刻下是淙淙不斷的泉流。據傳說，詩人拜倫在三一讀書期間，經常不顧禁令，偷偷到噴泉池游泳，這激情澎湃的浪漫詩人，這瀟灑不拘的美少年當年是校園中的惡作劇能手。校方規定不許養狗，拜倫就在寢室上方的閣樓養了一頭熊。

  三一的鐘樓可溯源到中古時代，悠悠的鐘聲已經穿越了幾百年的時空。在依依不絕的清音中，有亙古的幽思，有傳統的魅力，還有文化的靈韻和精神的自由。歷史與現代融合對接，它依然準時敲響，每小時報時一次，一聲低沉渾厚，一聲高昂清越，英國桂冠詩人華茲華斯曾在隔鄰聖約翰學院讀書，他在著名的長詩《序曲》中寫道：“那鐘聲，一聲是男的，一聲是女的”。

  三一學院教堂的確沒有國王學院禮拜堂那麼恢弘雄偉，但它有六尊鎮堂之寶。一入門，就是培根、牛頓、巴羅、麥考萊、魏偉爾、丁尼生這六位三一之子神采飛揚的雕像。

  跨上石階，從小走廊穿過就是內維爾方庭，兩側為古希臘式的回廊，巨柱林立如威武肅穆的兵士，那回廊不可想像的寬闊，難以置信的氣派，緩步其中，砰然心跳，可曾聽到拜倫、羅素、丁尼生的腳步迴響？