2013年4月3日，紐西蘭政府發佈了一個消息，將要加速將「網路恐嚇」列入現行的法律中，待此法條通過，今後凡是使用「通訊設備」 （communications device）恐嚇他人，造成他人自殺或致人於死將可被判刑三年，傷害他人也可被判三個月的徒刑或罰款2000元。    

2009年時，有一位家住Rotorua的女孩Hayley-Ann Fenton，因為與一位27歲的有婦之夫Pelesasa Tiumalu交往，因此收到了一份由對方太太所發來的威脅信函，結果竟害怕的自殺了。此事發生後，僅Pelesasa Tiumalu一人因與未成年少女發生性行為被判入獄，而發恐嚇信致人於死的婦人卻沒有被入罪。

「恐嚇」是以加害他人權益或以公共利益等事項威脅他人，使他人心理感到畏怖恐慌。這種行為在許多國家都屬於是一種刑事犯罪，恐嚇者無論有沒有向對方動粗或是否行使暴力，即使只是以語言威脅對方，包括以死亡、詐彈或以自殺做威脅都算是違法。

以加害生命、身體、自由、名譽、財產之事恐嚇他人，致生危害於安全者，在有些國家的刑法上稱之為「恐嚇危害安全罪」，假如意圖以此方式來獲取他人財物或利 益者，稱之為「恐嚇取財罪」。「恐嚇取財罪」和「強盜罪」不同之處是：「恐嚇取財罪」是以將來的惡害恫嚇被害人；「強盜罪」是以目前的危害威脅被害人。 「恐嚇取財罪」是以恐嚇的方式實行，而「強盜罪」則是使用強暴脅迫的方式。

恐嚇罪是沒有限定方法的，凡是使用言語或舉動，只要能使對方心生恐懼即可，但必須是直接的或「確定間接」的使被害人知悉。直接是指以對話或信件恐嚇或寄子 彈給被害人。「確定間接」是指請他人轉告或公開在媒體上陳述，讓一般人都能夠得知，致使對方心生恐懼，這樣就足以構成恐嚇罪。

通常，恐嚇罪是屬於「告訴乃論罪」，必須由被害人舉報有關犯罪事實，並要求追究刑事責任，司法單位才能辦理。此外，被害人追究被恐嚇的時間也有一定的限制，被害人須依法律規定的時間內舉報，否則便會喪失此權利，不能再追究。

近年來有些人，常在網路上發表文章辱罵別人，一般而言，這是犯了侵害他人名譽的法律責任，在刑法上是妨害名譽罪，這種罪大致可分為兩種：一種是公然侮辱， 一種是誹謗。公然侮辱跟誹謗的差別在於；前者是抽象的辱罵別人的形象，後者是具體的指稱或是影射別人有某種不好的行為，造成別人名譽上的受損。

因此，在網路上張貼謾罵他人的文字，與一般公然侮辱他人的情形並無不同，當然有可能成立公然侮辱罪。無論是公然侮辱或誹謗都屬於刑法上會處罰的犯罪行為， 為此，在網路發文還是謹慎一點比較好。許多網友以為只要註冊時不填真實資料，就不用負擔任何法律責任。其實任何在網路上進行的一舉一動都會留下紀錄，假如 有心要追究，絕對都可以追查到。網路雖然是一個非常方便的傳播工具，但在使用的同時，所有網友絕對必須學習如何對自己言論負責、尊重他人。

在此還要說明的是：沒有經過證實，就冒然在網路上散佈有損他人的言行，就有可能觸犯毀謗罪。毀謗看起來不嚴重，卻屬於「刑事案件」，為刑法所規範，不但需 擔負刑責，還會留下前科，有犯罪紀錄，對個人影響相當嚴重深遠。對於網路上的這種行為，目前受害人大多忍氣吞聲，不加計較，以致許多人因此變本加厲，口無 遮攬，但是，一旦當事人決定循法律程序處理，後果將不堪涉想。

雖然如今網路傳播非常的發達，言論自由也受到法律的保障，然而為了維護他人權益，法律所保障的權利仍然可以用法律來限制，網路上的言論當然也是受法律約束 的，所以大家一定要注意使用網路的禮儀，不能恣意謾罵，造謠生事，否則仍有觸法的問題。此外，即使是用代號或假名，仍有觸法之虞，希望大家隨時能持有正確 的法律常識，以免官司纏身，後悔莫及。