社会福利，永远都是社会上的热点话题，因为关系到社会上的每一个人——如果你不是社会福利的受益者，那就是社会福利的出资者；如果你目前没有享受到社会福利，那么今后的某一天，你一定有机会享受得到。在今年2月22日，新西兰的社会福利工作组发布了一份工作报告，对现行社会福利制度提出43条建议。然而，本应引起社会强烈反应的建议和报告，却被基督城大地震完全掩盖了。直到本周，国家党政府才重新把它拿出来，并宣布，将对这一报告进行审查和修改，作为国家党在社会福利方面的竞选政策。
这触及社会最基层的社会福利制度的改革，是民众的福音，还是恐怖的降临呢？
迟来的社会福利改革
总理约翰·基说，拟议中的社会福利改革即将全面铺开，以为今年年底的大选做准备。新的改革方案，将主要针对那些有工作能力的人，目标是要做到，只要可以工作，就必须工作。
社会福利工作组（Welfare Working Group）今年2月发布的报告，向政府提出了43项建议，建议政府的社会福利改革，应该成为一项以就业为重点的工作计划。对此建议，政府原计划公布一整套方案进行回应，但因坎特伯雷的地震而被推迟。
约翰·基在5月30日说，政府已排除了一项更激进的建议——单身父母在他们的第二个孩子满14周后，就必须去寻找一份有报酬的工作。基总理解释说，他对建议中的如此短的时间感到“不安”。
总理现在已要求部长们重新审查福利工作小组的建议，并制定一个更为全面的福利改革方案。政府将在适当时候宣布这些福利改革政策，并将在大选中，把福利改革作为竞选政策。“重要的是我们给国民一个信号，那就是如果我们被赋予第二个任期，我们将对福利制度进行改革。”
总理说，领取福利的人，占工作年龄人口的比例，从1970年的2%，增至今天的13%，这是让人无法接受的。
福利制度应该向国民发出明确的信息，即如果你能工作并维持自己的生活，那么你就必须这么做，总理说。
目前，这种理念的宣传没有做得很好，还没有让这种观念深入人心。而这对纳税人是不公平的、不堪重负的。而且，即便是对领取福利的受益者来说，也使他们安于现状，不能很好地激发他们的潜力， 他说。
这对于大约22万成长在依赖福利家庭中的孩子来说，也不公平。
约翰·基说，政府研讨有关福利改革的计划，并不意味着对福利制度的改革要立即开始，并在短期内实现目标。按照刚刚通过的财政预算案，在未来4年内，将增加17万个工作机会——届时，社会需要更多的工人。
社会福利工作组2月份的报告说，如果他们建议的改革建议得到实施，到2021年，福利费用会从470亿纽币降至340亿纽币，领取福利的人也将从现在的36 万人，减少到10万人。政府将强制人们履行工作的义务，作为交换，政府将提供一些儿童福利，作为政府对工作人士的支持。
报告说，政府应该为所有领取福利的人，建立起更加清晰、明确的寻找工作的计划，以使领取福利的人在尽可能短的时间内，转变为有薪工作者。如果这些领取福利的人，有能力工作却没有积极地履行自己工作的义务，那么，他们所得到的各种援助，就会逐渐减少。
社会发展部长Paula Bennett将领导一个由7位部长组成的工作小组，来详细审查社会福利工作组的建议和报告，以最终形成政府的新福利政策。总理约·翰基表示，国家党将支持部长工作小组做出的任何决定。
大范围地更改福利政策——“令人恐怖”
在今年2月份福利工作小组的43条建议和报告一发布，就有人对这些建议进行了批评，认为这些建议是“邪恶的”，因为对受益人的惩罚性制裁，只会使社区组织承受更大的压力。
社会福利工作组的目标是减少领取福利的人数。它建议成立一个独立的求职者支持福利项目，以取代失业救济金、家庭用途补助、疾病和其他福利。除了重病和残疾人以外，其他的人都将被要求去找工作。
43条建议中，除已明确不会采用的一条外（单亲父母育儿14周后就需要工作），其他的仍在等待部长工作小组的审查，它们包括把福利捆绑在一起，以确保父母可以让孩子去上学，并得到定期的健康检查；裁减那些拒绝接受治疗的酗酒者和吸毒者的福利；提供长期的可逆避孕等等。
前国会议员Sue Bradford反对大面积修改福利政策。她把这次的社会福利制度的改革称作自1930年以来新西兰社会福利制度的最大变动，即将出台的政策，让这位女士感到害怕。
“即便不采用全部Rebstock社会福利工作小组的建议，那么也会是其中相当一部分，将成为国家党的福利政策，作为大选选举策略的一部分。”
Bradford女士说，这将前所未有地增加对社会福利受益人的骚扰，增加对他们正常生活的干涉。“别忘了我们目前仍然缺乏27.1万个工作机会，因此这不是找到找不到工作的问题，而是把他们推向得不到福利，也无人关心的境地。”
她说，这些建议如果真的实施，所带来的问题将是推动人们进一步走上犯罪、酗酒、滥用毒品、精神健康问题和自杀之路。Bradford女士说，政府应该更好地改进培训，以使更多的人可以找到工作。她称，这些政策上的变化是“邪恶”和“绝对可怕”的。
救世军（Salvation Army）的Campbell Roberts少校认为，对于那些领取社会福利的受益人重新审定，政府将裁减资金，对那些不符合新标准的，将减少或拒绝再支付社会福利，这样做，只会大大增加社区组织的压力。
“在这段时间中……儿童仍然要照顾，还是必须住在房子里，还是需要食物，会发生什么呢？”Roberts说，在社会福利工作组的报告中，找不到任何有关照顾儿童的有价值的建议和报告。
社会福利工作小组的（部分）建议包括：
* 要求生育第二个孩子以上的母亲，在婴儿14周后，重新回到工作岗位。
* 提供领取社会福利的受益人长期的可逆避孕服务。
* 要求单亲家长在最年幼的子女达到3岁时，每周要工作20小时，在孩子达到6岁时，每周需工作30小时。
* 把福利捆绑在一起，单亲家长必须确保孩子去上学，同时接受定期健康检查。
* 16和17岁的孩子只有在学校教育、培训、有薪工作或这三种状态的组合中，才能领取福利。
* 提供相应的青少年设施，让十几岁的未成年父母能够继续接受教育。
* 要求18岁以下的领取社会福利的受益人，必须与一个负责任的成人生活在一起，或处于成人的监督下。
* 减少那些拒绝治疗的吸毒者和酗酒者的福利。
* 对于那些不能通过工作测试和仍有毒品与酒精问题的，将减少他们的福利。第一次违反减少25%持续2周，第二次违反减少50%福利，三次违反全部取消，第四次违反将以中止13周福利作为惩罚。
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