上周四公布的新预算表明，下一财年“核心科学和创新研究”的经费小幅度削减618万元至7.74亿元。在预算公布前，科学家其实对今年“已不报希望”，能够逃过大幅削减，甚至有些“庆幸”。但预算公布后的几天内，还是有两件可供观察的新闻事件，与科研预算直接或间接相关：一是工党领导人Phil Goff在周末宣布对研发投资税额优惠的政策构想，二是NZ Hearld上一篇文章Kiwi wage slaves lagging behind，将新西兰人担心因为科技上不去，而沦为苦力之国的心理，刻画得十分生动。

“低薪能误国”  新西兰人伤不起

近10年来，新西兰人对自己的看法（技术和创新工人）与海外公司对新西兰的看法（廉价劳动力）之间，正拉大差距。

正如在上个例子中，新西兰成为跨国集团设立的服务澳洲市场的配角，这并不是新西兰人最希望看到的。

去年，因演员工会和时代华纳间的争执，这个问题一度浮出水面：演员工会说，时代华纳要在新西兰拍摄《霍比特人》，并不是因为新西兰的外景特别漂亮，而是因为这里的演员便宜。这个6亿投资的影片后因总理约翰.基的紧急调停，在保证时代华纳在雇佣市场上的利益后，才决定在新西兰拍摄。

在2008年时，新西兰在OCED经合组织国家中，平均工资水准位列第22名，在韩国和以色列之间，而澳大利亚排名第10，英国排名第11。位列前三的分别是美国、卢森堡和比利时。

但是，在政治上，总理约翰.基和副总理Bill English都已经认识到，“低工资带动竞争力”是新西兰选民极其不愿意听到的话，不小心说出来，会冒政治风险。

上个月，财政部长Bill English就是因为说了“我们的工作人口受教育程度高，而且（比澳洲）便宜30%”因此更具备竞争力，而受到各方指责。

总理约翰.基出面打圆场，但经济学家和分析人士纷纷出面称，政府这么说，是透露出一种错误信息——让人理解新西兰就要走这条低收入发展的道路。有评论人士说，如果国家是低工资模式，那么将无法激励雇主对科技创新的投入，“结果新西兰可能会和发展中国家如印度和中国竞争”。

食品和服务工人工会秘书长John Ryall甚至表示，在服务业中低收入状况已很明显，和澳洲差距超过一般认为的30%。首先，餐馆、清洁等行业不付工资“试用”的情况，更加普遍，小业主们最大程度地利用失业人群的弱点；另外，食品和服务业工资只有澳洲同业者的一半。例如在奥克兰一家清洁公司工作的人，每小时13.10新元，悉尼同类型工作则为21澳元 (28.13新元)，同样，保安和护工的工资，也比澳洲低40-50%。

去年，一个劳资纠纷案也值得思考。去年5月，大约40名新西兰石油钻井工人，在工会支持下，赢了一场工资纠纷，他们要求他们的雇主丹麦Maersk，提供和同一平台上工作的澳洲同事同等的工资，资方后来同意了新西兰员工的要求，于是工资集体上涨30%。

本地科技界呼唤“五倍速”

在上周四的预算中，Bill English公布的核心科学和创新研究的经费，小幅度削减618万元至7.74亿元，他同时承诺计划在未来10年中投入1760亿在道路、铁路、宽带和电力基建项目，“使基础设置能帮助提高生产力，并因此提高新西兰人的工资和家庭生活水平。”

约翰.基上周五对商界表示，预期未来两年中，工资的涨幅可以达到每年4.1%，比预期中的通货膨胀2.6%要高。

就算他的话成为现实，1.5%的实际涨幅似乎也不能从根本上扭转局面。

反对党工党很快抓住了科研部门的些许失望情绪，5月22日周日，宣布了自己的科研投资政策，引入对企业科研投资的税额优惠的政策构想。

对R&D（research and development）的税务减免政策，从Phil Goff口中提出，不管是为了大选还是一句口号，都代表了新西兰人的一个自我评判：即维持新西兰独特的发展道路——技术和创新，新西兰不希望是一个劳动力小国。

The MacDiarmid Institute副总裁Shaun Hendy说，要推动高价值产品出口的重要一步，就是提供更多资金。

“不论是政府对科研的投入，还是商界对科研的投入，都是很少的——按GDP比例计算也好，按绝对数字计算也好——我们从事这行业研究就知道，你付出了，才会有回报。如果你希望向高科技、出口型的经济结构转变，你的确需要在公众和私营部门减少投入，将钱花在科研上。但很不幸，我活到现在，还从来没有看到哪一年的预算能有此先见之明。”

如果政府要弥补和澳大利亚之间的差距的话，Hendy说，高科技部门需要以现在的五倍速增长，“而一件我们肯定要做的事，就是扩充尖端制造业，我们需要将在这个领域中工作的人增长五倍，其他一些国家就是这样做的。”

Xero公司财务总监Paul Williams也认为，2011年预算对于科研部门来说，没有什么兴奋点。“因为显然今年的预算是能省则省的。”

 “新西兰在高科技行业中的潜力很足，对此进行投入是完全有道理的。”他说，政府要做的，是区分哪些企业能够把科研投入转化为出口创汇。他认为，将钱花在发展上的政府，才是明智的政府。