在紐西蘭，經常會接二連三地發生「犯罪性質相似的案件」，這一方面顯示了紐西蘭的小偷、小盜非常的多，同時也說明了紐西蘭的預防犯罪措施，還是有待加強的。
司法的目的本來就是要保障人權，刑罰更是為了讓犯罪者有所警愓，而不敢任意妄為，如果失去了這兩層意義，那我們要這樣的法律制度又有甚麼用？再說，每個人都有免於受第三者侵害的自由，因此每個國家的法律都規定人民有請願、訴願及訴訟之權，這些「權利救濟」，就是讓人民有可以免受國家侵害及第三者侵害的權利。
這些發生在我們生活環境或住家、公共空間或交通工具中的案件，一般都會對民眾產生極大的治安危機感，而且還有許多發生在鄰里街坊中，並未被報導出來的犯罪案件，像是性侵害、綁票、偷竊、搶劫和街道犯罪等案件，更使得「被害恐懼感」成為極為嚴重的社會問題。
恐懼感不僅會造成人與人之間「社會互動」的減少與疏離，並且還會在無形之中限制了某些弱勢者的行為活動。恐懼感的成因與犯罪行為的發生，兩者之間不一定具有直接的關聯性，事實上由於被害恐懼感是由許多錯綜複雜的因素相串連的，被害恐懼感的程度，往往遠超過真實犯罪行為的發生。
由於都市環境的變遷，許多社區環境容易造成治安的死角，從犯罪防治的立場來看，想要增加社區安全，減少犯罪行為可以從建造環境開始。透過環境設計來預防犯罪，至少可以得到以下两種好處；
第一種是可以減少或預防犯罪行為的發生；第二種是可以減少居民被害恐懼感的程度。而藉由居民對居住的環境、街道、開放空間與公園的認知，加強公共空間的安全設計，以減少犯罪活動發生的機會，增進社區安全，如此便可以減少居民的被害恐懼感。
另外，從犯罪者的角度來看，犯罪行為不見得是隨機分布在環境之中，根據理性選擇理論，具有動機的犯罪者，對於場所的選擇，都是出自於理性判斷的結果，因此實質環境場所的特性，也必然是具有動機犯罪者，所決定的因素之一。
社區環境是都市環境的地理與社會的基本單元，許多研究發現；想要實現都市預防犯罪的目標，必需先從社區著手。「美國大城市的死亡與生活（The death and life of great American cities）」一書，就針對「都市規劃與設計」走向垂直化、郊區化、腐蝕社區生活等缺點，大加地抨擊。
該書指出：都市建築規劃隨著人口增加、工商發展，逐漸揚棄傳統社區街道及建築的型態，而改以高樓大廈代之，結果使得傳統社區生活遭受嚴重侵蝕，人與人之間疏離感增加、人際關係隱匿性加大、冷漠感加深、治安死角增加、非正式控制減弱，因而促使犯罪更加嚴重，這項論述就是如今「環境設計與預防犯罪」最基本的理念。
都市犯罪問題除了必須仰賴政府公權力掃除治安危害，加強教育、社會規範、警方勤務與制定刑法嚴懲罪犯外，並應以社區網絡為基礎，結合民眾巡防社區安全。
再者，透過公部門推動建立社區安全維護體系工作，召開社區治安會議、成立守望相助隊、設置錄影監視系統、鼓勵社區治安區塊認養、提供防竊諮詢服務、提升社區自我防衛能力，加強保全人員教育及訓練，如此藉由各社區形成的安全網，網網相扣，形成天羅地網，如此不但可以減少犯罪的發生，還可預防犯罪於未然。
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