- 中文名
- 资产阶级革命
- 外文名
- bourgeois revolution
- 发生时期
- 17、18世纪
- 涉及国家
- 英国，法国，美国
所谓资产阶级革命，是指由资产阶级领导的反对封建社会制度的革命，基本上是在资产阶级提出的纲领、口号下进行战斗的。
资产阶级革命1．英国：英国利用地处大西洋的航路要道的有利条件，积极进行海外贸易和殖民掠夺。圈地运动积累了巨额资本，使得资本主义迅速发展。资产阶级力量日益壮大，要求掌握政治权力，进一步发展资本主义。国王查理一世的专制普遍引起不满。
2．美国：英国对北美殖民地的掠夺，压迫。
3．法国：国王占绝对统治地位，王权至上和法国严密的等级制度与第三等级（工匠，城市平民，农民）所处的最低的位置。
1．英国1689年通过了限制王权的《权利法案》；建立了由议会制约国王权利的君主立宪制。
2．美国：美国独立战争的胜利不仅为本国的发展开辟了道路。也为世界被压迫民族的解放指明了道路；同时它确立的共和政体，在世界上也产生了深远影响。
概况
新航路开辟以后，欧洲的主要商道和贸易中心从地中海区域转移到了大西洋沿岸。英国人利用有利的地理位置拓展对外贸易，进行殖民掠夺。在此期间，制造业等工场手工业得到很大发展，还出现了采用资本主义经营方式的牧场和农场。由工场主、商人、银行家和农场主等组成的新兴资产阶级成长起来。有些贵族虽然保留着贵族头衔，却也从事一些资本主义性质的经济活动，他们被称为新贵族。
根本原因
斯图亚特王朝的封建专制阻碍了英国资本主义的发展。
领袖
克伦威尔（革命结束后，成为军事独裁者。）
起止时间
1640~1688年
重要文件
详细过程
1640年，国王查理一世召集议会开会，希望能够筹集军费，镇压苏格兰发生的人民起义。会议期间，议员们对国王的独断专权进行了猛烈的抨击，要求限制国王的权力，掀开了英国资产阶级革命的序幕。查理一世非常恼怒，派兵去抓捕反对他的议员，挑起了内战。几年以后，经过反复斗争，克伦威尔率领的议会军队打败了国王军队，取得了最后胜利。1649年，查理一世被推上断头台，英国成立了共和国。
查理一世1658年9月克伦威尔去世后，他的儿子理查·克伦威尔继任护国主。理查既不是久经沙场的战将，又不是善于操纵政界的政治老手，上台仅八个月，即在军官集团逼迫下，辞去护国主职务。护国政府随之解体。此后，政局混乱。资产阶级和土地贵族急于与旧势力取得谅解，以便维持秩序，保护既得利益。这就为斯图亚特王朝的复辟铺平了道路。
1660年初，隐藏在革命队伍中的君主主义者、苏格兰驻军司令蒙克率军进入伦敦。他搜罗长老会派和保王党分子组成“新议会”，并通过决议，要求流亡在国外的查理一世的大儿子查理二世迅速回国。4月4日，查理二世在荷兰布雷达发表宣言，声称他复位后将保障革命时明确立的土地、财产关系，允许信仰自由，保证赦免反对王朝的人。同年5月1日，英国国会正式宣布，查理二世为英国国王。5月下旬，查理二世带领一批亡命分子乘坐英国军舰，从荷兰回国登基。
斯图亚特王朝的复辟，是对英国资产阶级革命的反动。查理二世登上王位后，即背弃《布雷达宣言》，对革命进行反攻倒算。声言：凡参加审判其父查理一世的“弑君者”，均不得赦免，必须从严惩办。顿时，白色恐怖笼罩整个英国。1661年1月30日，复辟分子在伦敦威斯敏斯特教堂掘开墓穴，将克伦威尔和爱尔顿的尸体挖了出来，装上木架，拖拽游街后，再套上镣铐，吊在绞刑架上示众。查理二世还宣布奉安立甘教为国教，同时制定一系列宗教法律，大肆迫害非国教徒。
斯图亚特复辟王朝的倒行逆施，不仅激起英国人民的反对，引发了农民和手工业者的大规模起义，同时也引起资产阶级和土地贵族的强烈不满。不过，这时的英国资产阶级再也不敢依靠人民，采用革命手段来进行斗争了。他们打算等到年迈而又无嗣的国王死后，即请他的长女、信奉新教的玛丽和她的丈夫、荷兰执政威廉前来英国当国王。但到1688年，情况却突然发生了变化，詹姆士二世的第二个妻子、天主教徒莫德纳的玛丽生了个儿子，这就意味着英国将继续被天主教徒所统治。
于是，英国资产阶级和土地贵族决定立即向威廉发出呼吁，要求他进行武装干涉，以政变的形式推翻斯图亚特复辟王朝。6月30日，按照私下达成的协议，他们又向威廉正式发出邀请书，请他速来英国，以保护人民的“自由”。奥兰治亲王威廉在接到邀请后，当即表示同意，并于1688年10月10日发表宣言，对英国人民的苦难深表同情，宣布他去英国的目的，主要是为了保护“新教、自由、财产及自由的议会”。荷兰国会对此也极力支持，不仅拨巨款充作军费，同时发动大规模宣传攻势。
1688年11月，威廉率领着1.2万名士兵，以及由600艘舰船组成的庞大船队在英国登陆。23日深夜，众叛亲离的詹姆士二世，在大军压境、大势已去的情况下，依靠夜幕的掩护，逃往法国，斯图亚特复辟王朝就此寿终正寝。
詹姆士二世出逃后，威廉立即召集英国上议院议员、查理二世统治时期的最后三届下议院议员以及伦敦市议会议员开会。在联席会议上，威廉被指定为英国临时元首，并被授权召开“库文特’——即不是由国王召开的国会，商讨国家大事。
1689年初，“库文特”在伦敦开幕。在讨论王位继承问题时，英国权贵们的态度陡变，不愿让威廉继承王位，甚至提出由詹姆士二世做名义上的国王；威廉担任摄政王，或把王位交给玛丽，再由威廉以妻子的名义统治英国。威廉对英国人的懦弱和出尔反尔非常愤怒，表示将永远不做岳父的临时代理人，也决不做妻子的大臣，并威胁说，如果不把王位交给他，将立即率领军队返回荷兰，从此再不来干预英国的事了。
害怕四十年前大革命风暴重演的英国人，在威廉强硬态度面前屈服了。同年2月9日“库文特”通过决议，宣布詹姆士二世退位，威廉和玛丽为英国国王和女王，两人以平等的权力，作为联合君主，共同统治英国。2月13日，威廉和玛丽举行了隆重的加冕典礼，正式即位。
为了确保国家政权能够保障人民的利益，将无限的君主权力，限制在宪法范围之内，就在威廉和玛丽加冕的同一天，“库文特”通过了《权利宣言》，10月又颁布《权利法案》。规定今后英国国王必须是同教徒，取消国王中止法律的权力，未经国会同意，国王无权征税；和平时期未经国会同意，国王无权招募和维持常备军；国会选举必须自由，臣民有权向国王请愿；议员在议会中的言论，在会外不受任何机关的弹劾和质问，国王必须经常召开议会会议等。对此，威廉表示将忠实恪守。
1701年，英国国会又进一步通过《王位继承法》，规定国王个人无权决定王位继承问题，对王位继承作出了一系列限制。它规定威廉死后如果无嗣，王位应由忠于新教的、詹姆士二世的幼女安妮继承，如果安妮也是无嗣的话，那么王位将属于汉诺威选候。
《权利法案》和《王位继承法》，确立了英国君主立宪制的基本原则，排除了天主教徒继承英国王位的可能性。它规定了国会的权利和国王的权限，虽保留国王的形式，但又用立法手段限制国王的权力，这种政治形式，历史上称为“君主立宪”制。由于这次推翻复辟王朝的统治，是没有民众参加的不流血的宫廷政变，所以被史学家称为是“光荣革命”。
攻占巴士底狱
1．资产阶级启蒙思想家的学说：18世纪，在法国专制制度和等级制度日益腐朽的形势下，出现了启蒙思想家伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭等。他们揭露、批判旧制度的腐败现象，提出了“自由”、“平等”的口号。他们反对专制制度，提出人生自由；反对封建等级制度，要求政治平等；他们还激烈反对封建精神支柱天主教会。他们的学说启发人们反对传统思想和宗教束缚，为革命作了思想动员并贯彻革命的始终。
2．三个等级的构成和各个等级的权利：革命前的法国社会教士和贵族分属第一、第二等级，他们的人数占了不到全国人口的5%，却占有全国土地的35%而且不负担任何赋税义务。他们占据高官显职，过着寄生生活，构成拥有特权的统治阶级。法王路易十六是他们政治上的总代表。
资产阶级、广大农民、工场工人、手工业者和其他下层贫民构成第三等级即被统治阶级。资产阶级从工商业中发财致富，虽然经济上很富有，但在政治上无权，随着资本主义的发展，他们要求掌权，要求发展资本主义；手工业者、工场工人身受特权等级的压迫和歧视，他们每天劳动10多个小时，而换来的收入还经不起苛捐杂税和飞涨的物价的袭击，生活十分窘困，贵族们讥讽他们穿不起一条套裤，称之为“无套裤汉”；第三等级中人数最多、受苦最深的是农民。第三等级各个阶层虽处境不同，但都反对封建制度和特权等级，要求革命。当时法国民众中流传着一个《什么是第三等级》的小册子，共同的目的把他们结合起来了。资产阶级充当了革命的领导，广大劳动人民是革命的主力。
封建等级制度的法国，第一等级是教士——掌握神权。第二等级贵族——掌握政权。第三等级资产阶级、农民、工人、小手工业者和下层贫民——负责交钱。一、二等级是革命的对象。由于资产阶级代表先进生产力，在第三等级中力量大，成为革命的领导阶级。人是革命主力。
3．三级会议的召开：1789年路易十六重新召开三级会议。为解决财政困难，路易十六在走投无路的情况下，于1789年10月5日在巴黎郊外凡尔赛宫召开已经中断了175年的“三级会议”。10月5日大会开幕的这一天，教士和贵族穿着满绣金银的华丽服装由大门进入会场，而第三等级的代表只能穿着黑色衣服由狭窄的旁门进入会场，资产阶级希望通过三级会议分享政治权力；农民、工人和贫民渴望改善生活。
会上，国王只要求代表帮助解决财政问题，闭口不谈改革，这使人们大为失望。第三等级同特权等级展开了斗争。第三等级代表敢于坚持斗争，可以看出三级会议己成为全法国关心的焦点。法国人民群情激昂，充满革命热情，坚决支持第三等级。国王表面让步，实际上宫廷正密调军队准备镇压第三等级的反抗，军队正在巴黎附近集结，消息传出，巴黎人民愤怒了，人民自发地武装起来，进行反抗。
4．攻占巴士底狱（开始标志）：巴士底狱于1382年建立，位于巴黎的东南部，起初是一个军事堡垒，后来便成了国王囚禁政治犯的监狱。在这座巨大可怕的建筑物里，流传着许多凄惨的故事。其中一个故事中讲到有一个神秘的囚犯“铁面幕”。他是被路易十四关进去的。他在狱中度过了一生，其间不许与任何人交谈，甚至把他的脸用铁面幕蒙起来。巴士底狱是封建专制统治的象征、久为人民所痛恨。这座监狱由坚厚的城墙和八个高大的炮楼组成。堡垒四周有两条深水壕沟环绕，沟宽25公尺，进去必须通过吊桥，中间是所谓的“防守司令部”驻有强大的守卫部队。当巴黎革命群众积极开展反封建斗争时，狱顶炮楼上的大炮威胁着附近的工人区。1789年7月14日成千上万的群众喊着“打到巴士底狱去”的口号，冲向巴士底狱，成千上万的群众把巴士底狱团团围住。一部分人拖来大炮，炮轰巴士底狱，一部分人冒着炮火切断吊桥铁链把吊桥放下来，继续往前冲。堡垒前人山人海、硝烟弥漫。经过四小时激战，终于攻克这座封建堡垒。它标志法国大革命开始了。后来7月14日这一天被定为法国国庆日。
制宪会议还通过了《人权宣言》。《人权宣言》是法国革命史上的重要文件。它宣布“人生来是自由的、在权利上是平等的”；言论、集会、出版、人生等自由和反抗压迫是“天赋”的，不可剥夺的权利；国家主权属于人民。《人权宣言》体现了启蒙思想家提出的要求，同时《人权宣言》明确保障私有财产神圣不可侵犯，体现了法制思想。
路易十六被送上断头台
1．法国第一共和国的建立：1792年9月21日，新选的议会既国民公会开幕，它随即成为全国最高的领导机关。国民公会通过了废除君主制的议案，宣布成立法兰西共和国——历史上称为法兰西第一共和国。这时代表工商业资产阶级利益的吉伦特派在掌权。因其代表多数来自吉伦特郡称为吉伦特派。当时国民公会内部存在严重的派别之争。主要有吉伦特派和雅各宾派，它们之间经常展开斗争，其中以怎样处置国王一事最为激烈。经过雅各宾派的斗争，路易十六在1793年被送上了断头台。但在处置路易十六的问题上，吉伦特派想中止革命，说明它已成为革命的障碍，已不能继续领导革命前进。它必须让位给更激进的派别——即雅各宾派。
2．雅各宾派专政：
（1）巴黎人民第三次起义（1793．5．31）
在吉伦特派统治的后期，法国革命出现危机，表现在哪些方面呢？当时，外部有来自反法同盟的进攻，大军四面压境；内部有保王党的暴乱；同时由于商人的囤积居奇、物价飞涨、粮食短缺，国内人民生活非常困苦，在这种情况下，吉伦特派又拒绝限制物价、惩办奸商。革命再次出现危急。
1793年5月31日，巴黎人民又发动武装起义。这是法国革命中的第三次武装起义。可以看出法国人民总是在革命的危急关头挺身而出，表现了极大的革命热情。这一次起义，群众包围了国民公会，推翻了吉伦特派，把雅各宾派推上统治地位。巴黎人民再一次挽救和推动了革命。
（2）雅各宾派专政的革命措施
雅各宾派代表资产阶级民主派的利益。雅各宾派专政的重要机构是公安委员会，掌握实权的是雅各宾派的主要领导人罗伯斯庇尔。法国大革命是同罗伯斯庇尔的名字紧紧联系在一起的。他是法国大革命中革命民主派的代表，雅各宾派的领袖，优秀的资产阶级革命家。敌人攻击他是一个“暴君”，一只“恶虎”，但是人民群众喜欢他、熟悉他。根据同时代人的描写，罗伯斯庇尔中等身材，瘦削、看起来很虚弱，他具有强烈的革命热情，在工作中表现出惊人的不辞辛劳的精神。他廉洁奉公，对财产毫不动心，就连敌人也不得不承认，罗伯斯庇尔是“一个不可腐蚀的人”。他所领导的雅各宾派是在国内外形势非常紧张的危急关头掌握政权的。他们知道大敌当前必须依靠人民群众，才能保住革命的果实。为此，他们采取了一系列革命措施。雅各宾派颁布土地法令，没收逃亡贵族的土地，把其分配或低价卖给农民。大资产阶级统治时期没有解决农民土地问题。吉伦特派统治时期广大农民仍旧没有获得土地。而雅各宾派基本上解决了农民的土地问题，摧毁了法国封建制度的经济基础——封建土地所有权，这是法国革命彻底性的表现，也是资产阶级革命完成的主要标志。
面对食物短缺、物价飞涨的局面，雅各宾派又颁布限价法令，从而稳定了人民生活。当时革命形势十分严峻，巴黎和其他一些城市不断发动反革命恐怖活动。《马拉之死》，马拉，当过律师，办过报纸，是法国资产阶级激进派代表人物之一。革命期间，他创办《人民之友》报，成为支持激进民主措施的喉舌。他深受下层人民拥护，被誉为“人民之友”，同时也成为反革命的眼中钉、肉中刺。马拉因身患严重湿疹，极度痛苦，只有卧床或坐在浴盆里才能缓解病痛。在他心力交瘁之际，1793年7月3日．一个吉伦特派的狂热拥护者夏洛蒂·科黛冒充女革命家，受到马拉的接见，在交谈时乘其不备，用尖刀刺杀了马拉。马拉的朋友大卫，是个画家，听到这一消息后，赶到现场亲眼目睹睹马拉被刺死于浴缸的情景。他满怀悲愤之情，以他沉着有力的笔触、洗炼的画面、传神的表情再现了马拉之死。面对敌人的疯狂进攻，颁布《惩治嫌疑犯条例》。颁布后逮捕了反革命的敌人，处决了一批反革命分子，从而维护了革命的利益。打击敌人是革命的需要，但也严重扩大化，造成恐怖局面。
为了保卫革命，打击外国侵略者，国民公会在1793年8月23日颁布总动员令：“从现在起到一切敌人被逐出共和国领土为止，全国人民时刻处于动员状态”，“年轻人应上前线作战，有家室的制造武器、运送粮食，妇女缝制衣服、帐幕及在军医院服务，孩子们用衬衣撕成绷带，老年人应到广场去激励军人”。刚刚从封建制度压迫之下解放出来的广大人民表现了无比的爱国热枕、英勇的革命气概和自我牺牲的精神。他们响应号召，很快组成一支42万人的大军，开赴前线、英勇作战，战争形势迅速改变。7月底，外国干涉军已全部被赶出国境，而已还平息了保王党的暴乱。
总之，雅各宾派的革命措施，激发了人民的革命热情，壮大了雅各宾派的革命力量，挽救了法国，彻底完成了法国革命，使法国革命达到高潮。
法国得救了，雅各宾派内部却分裂了。
罗伯斯庇尔对左右两派同加镇压，削弱了专政基础，使热月政变得以成功，
政变时间：1794年7月27日，即共和历热月9日；
结果：罗伯斯庇尔和他的亲密助手被推上断头台；
标志着雅各宾派专政被颠覆，法国大革命高潮结束。大革命高潮结束，并不意味着资产阶级革命的失败，因为它的革命措施已为法国资本主义的发展扫清了障碍。
拿破仑帝国
1．拿破仑称帝：拿破仑掌握政权以后，在1804年称帝，建立了法兰西第一帝国。但是帝国并不是专制的君主政体，拿破仑不是专制皇帝，帝国性质是一个资产阶级军事独裁的帝国，这一点从他的对内对外政策可以得到说明。拿破仑制定和颁布了《法典》，用法律形式把革命成果固定了下来，还采取了一系列措施以促进社会经济的发展。对外通过战争保护法国革命成果，同时满足对外侵略掠夺和扩大市场及称霸欧洲的要求。
在拿破仑称帝前，贝多芬本来写了一首《英雄交响曲》打算献给拿破仑，但听说拿破仑称帝以后非常生气，便只是说“谨此献给一个伟大的英雄”。
2．拿破仑对外战争的性质和作用：拿破仑发动的一系列对外战争，吞并欧洲广大土地，好几个国家都成了法国的附属国。法国对外战争，有进步的一面：这就是它客观上起到了保卫法国革命成果，防止波旁王朝复辟的作用；同时也动摇了欧洲君主国家的统治秩序。随着法国日渐强盛，欧洲反动势力对法国威胁的逐渐减少，拿破仑统治欧洲、称霸世界的野心就越来越大，法国对外战争的非正义性、侵略性的一面就占了主地位。1808年，法军侵入西班牙，法军排枪所指，陈尸狼藉、血流满地，起义者愤怒相向，老年人掩面惨不忍睹。面对法军的暴行，西班牙人民、欧洲各被压迫民族都起来反对拿破仑的统治，拿破仑帝国的瓦解已不可避免。1812年拿破仑又发动对俄战争，远征俄罗斯失利，加速了帝国的崩溃。
（可运用《法兰西第一帝国极盛时的欧洲》《法军枪杀西班牙马德里市民》图，解释拿破仑对外战争的性质和作用）拿破仑的对外战争最初具有保卫法国革命果实、反对封建复辟的性质，但是随着战争的不断扩大，拿彼仑统治欧洲的野心越来越大，战争的非正义性、侵略性成为主要方面。
拿破仑的对外战争粉碎了欧洲反法同盟复辟波旁王朝的阴谋，具有进步作用。但是应该看到他的对外战争也给被侵略国带来了巨大的灾难，激起了反法斗争和反对拿破仑帝国的民族解放战争，这对于最后推翻拿破仑统治起了重要作用。
3．1814年法兰西第一帝国结束，波旁王朝复辟：法军在俄国战场上惨败的消息传开，欧洲"反法同盟"国家，趁机联合起来，纠合上百万人的军队，大举进攻法国。在受到法国侵略的国家和地区，一股强有力的反法民族运动也在兴起。1813年，在莱比锡战役中，法军又遭失败，拿破仑四面受敌。1814年反法盟军乘虚进入巴黎，无力再战的拿破仑被迫宣布退位。法兰西第一帝国覆亡。波旁王朝的路易十八，在外国军队的保护，耀武扬威地坐"外国大逢车"返回巴黎复辟。法国人民又处在波旁王朝的奴役下。
小结：波澜壮阔的法国大革命和拿破仑帝国对革命成果的巩固，而最终封建王朝的复辟再次告诉我们社会发展的道路是曲折而又是不断前进的。一种新的社会制度的确立往往要经过反复斗争。
《马赛曲》的诞生
法国大革命期间的1792年，从马赛开来的一支500多人的义勇军，步行27天，一路高唱《莱茵军歌》挺进，于7月30日到达巴黎。这首歌据说是法国东部边境斯特拉斯堡驻军军官鲁日·德·李尔所做。这首歌是在人民的激愤和勇敢的献身精神感染下写出来的。马赛义勇军把这首曲调铿锵有力、歌词激动人心的歌曲从南方一直唱到巴黎。此后，这首歌就以《马赛曲》为名，成为奋起保卫祖国的全体人民的革命战歌。
这首歌的歌词第一段是这样的：
“前进！前进！
祖国的孩子们，
那光荣的时刻已经来临，
专制的暴君压迫着我们，
我们的祖国，鲜血遍地，
我们的祖国，鲜血遍地。
那些凶残的士兵，
到处在屠杀人民，
从你的怀抱里，
夺去你妻子儿女的生命。
公民们，拿起武器！
公民们，投入战斗！
前进！前进！
万众一心，
把敌人消灭干净！”
装备很差但却充满革命热情的法国士兵，击退了训练有素的外国联军，使欧洲反动势力大吃一惊。1792年9月，在瓦尔密发生的具有决定意义的战役中，普鲁士军队经受不住法国革命军的猛烈炮火，逃之夭夭。巴黎得救了，革命胜利了。拿破仑在谈到《马赛曲》的作用时曾说：“《马赛曲》是共和国最伟大的统帅，它所实现的奇迹是不可思议的。”法国革命后，《马赛曲》稍加修改，成为法国国歌。
爆发背景
18世纪后半期，英国在大西洋岸建立了13个殖民地。每个殖民地都由英国派来的总督统治。这时的殖民地已经开发了大量的种植园，建立了纺织、炼铁、采矿等多种工业，经济比较繁荣。
英国政府为了增加财政收入，不断增加殖民地的税收，对殖民地进行蛮横的压榨和残酷的剥削。1765年，英国人又想出个新花样：印花税。他们规定，一切公文、契约合同，执照、报纸、杂志、广告、单据、遗嘱，都必须贴上印花税票，才能生效可流通。这激起殖民地人民极大的愤怒，于是，“自由之子”、“通讯委员会”等秘密反英组织相继出现，各地都发生了反英事件，抵制英货、赶走税吏、焚烧税票、武装反抗等等。这一切引起了英国政府的恐慌，他们立即派军队镇压。1770年3月5日，英军在波士顿向手无寸铁的市民开枪，当场打死5名市民，打伤了6人，制造了震惊北美的“波士顿惨案”。反英的怒火在殖民地人民心中燃烧，一场争取独立和自由的战火即将在北美大陆上燃烧起来了。
波士顿倾茶事件
来克星顿枪声 [1]
1775年4月，马萨诸塞总督兼驻军总司令盖奇得到一个消息：在距波士顿不远的康科德镇上，有“通讯委员会”的一个秘密军需仓库。盖奇立即命令少校史密斯率800名英军前往搜查。部队连夜出发了，4月19日凌晨，他们来到了离康科德6英里的小村庄——来克星顿。
英军在黎明前的薄雾中向前行进，经过一夜行军。他们个个困倦不堪，呵欠连天。忽然，他们发现村外的草地上站着几十个村民，正手握长枪严阵以待。史密斯知道这些武装村民就是莱克星顿的民兵，北美大陆殖民地上的居民都叫他们“一分钟人”，因为他们行动特别迅速，只要一听到警报，在一分钟内就能集合起来，立即投入战斗。让史密斯吃惊的是，这些民兵为什么这样快就知道英军的行动呢？原来，“通讯委员会”的侦察员早就得到了情报，并立刻在波士顿教堂的顶上挂起一盏红灯。“通讯委员会”的信使，雕板匠保尔·瑞维尔看到后立即骑马赶到康科德报警。
“射击！给我冲！”史密斯一看对方只有几十个人，原来有些紧张的心情马上放松下来。他根本没把这几十个衣服破烂的民兵放在眼里，举起指挥刀发出了命令。
莱克星顿的民兵立刻还击，猛烈抵抗英军的进攻，枪声震响在来克星顿上空，传出很远很远。几分钟后，枪声渐渐稀疏，民兵们因为人少，地形不利很快撤离了战场，分散隐蔽起来。
史密斯初战告捷，非常得意，指挥士兵直奔康科德。英军赶到镇上时，天已大亮，旭日东升了，但街道上却看不见一个人，家家关门闭户，显得冷冷清清，史密斯下令搜查，英军进入各家翻箱倒柜，折腾了大半天，什么也没找到。原来，民兵早已把仓库转移，“通讯委员会”的领导人也隐蔽起来了。
“撤！”史密斯觉得情况有些不妙，连忙下令撤退。这时，镇外喊杀声、枪声陡然大作，附近各村镇的民兵已得到消息，从四面八方向康科德赶来。包围了正在撤退的英军。他们埋伏在篱笆后边、灌木丛中、房屋顶上、街道拐角处向英军射击。英军一批又一批倒在地上，而当英军举枪还击时却连民兵的影子也找不到。英军一路向波士顿方向退却，沿途遭到民兵的不断袭击，狼狈不堪。
战斗一直持续到黄昏，最后还是从波士顿开来的一支援军，才把史密斯等人救了出去。
这一仗，英军死伤247人，民兵牺牲了几十人，剩下的英军弹药耗尽，回想起来也是心有余悸，他们第一次尝到殖民地人民铁拳的滋味。有个士兵说：“我48小时没吃一点东西，帽子被打掉了3次，2颗子弹穿透上衣。我的刺刀也被人打掉了。”
莱克星顿的枪声震动了大西洋沿岸的13个殖民地。美国独立战争从此开始。
为了联合抗英，北美第二次大陆会议于6月14日决定，建立各殖民地联合武装力量即大陆军，任命华盛顿为总司令。10月13日，又决定建立大陆舰队。1776年7月4日，大陆会议通过《独立宣言》，宣告美利坚合众国诞生。战争初期，双方力量相差悬殊。英国是世界上最强大的殖民国家，拥有世界第一流的海军，驻北美英军约3万人，装备精良，训练有素；北美殖民地人口仅300万，兵力不足，装备落后，缺乏训练。但是，战争的正义性和进步性左右了战争的进程和结局。
战争进程
这次战争可分为前后两个阶段。
1775～1778年为战争的第一阶段，主战场在北部，英军占据优势。战争开始后，英军主动进攻，企图迅速扑灭殖民地的革命烈火。其总的战略是：海军控制北美东部沿海，以陆军分别从加拿大和纽约南北对进，打通向普兰湖、哈得孙河谷一线，以孤立反英最坚决的新英格兰诸殖民地，然后将其他殖民地各个击破。大陆军因力量薄弱，除战争初期远征一次加拿大外，基本上处于守势，采取待机破敌，争取外援的方针。1775年5月，各殖民地民兵主动进攻，并围困波士顿。6月17日，殖民地民兵在波士顿外围邦克山战斗中首战告捷，歼灭英军1000人。1776年3月，威廉·豪指挥的英军被迫从波士顿撤至哈利法克斯待援。8月底，豪率英军3．2万人，在海军舰队配合下进攻纽约。华盛顿率1．9万人与英军打阵地战，结果损失惨重，被迫于11月率余部5000人撤往新泽西，英军占领纽约。当年圣诞节前夕和新年之夜，华盛顿利用英军疏于戒备之机，奇袭特伦顿和普林斯顿得手，俘敌近千人，士气大振。1777年夏，约翰·伯戈因率7000英军从加拿大南下，企图与豪会师。但豪未按计划北上，反而率军1．8万南下，于9月夺取了大陆会议的所在地费城。伯戈因孤军深入，行至萨拉托加地域时，遭到1．2万美军和游击队的围攻，5000英军被迫于10月17日向美军投降。萨拉托加战役成了这场战争的转折点，促使法国、西班牙、荷兰先后对英宣战。形势的变化，迫使英军于1778年6月放弃费城，决心退守纽约。随之，北部战争便出现了僵持的局面。
1779～1781年为战争的第二阶段，主战场转到南部，美军以弱胜强。英军新任统帅克林顿上任后，利用南部“效忠派”较多和靠近西印度群岛的有利条件，调兵遣将，决心将英军主力转移到南部，企图对美南部诸州各个击破，并依托沿海基地和纽约遏制北部。北美大陆军则力图与法国陆海军配合，控制沿海基地，同时积极开展游击战，打破英军的计划。1778年底，英军攻取佐治亚州首府萨凡纳，揭开了在南方发动强大攻势的序幕。1779年秋，南方美军司令林肯会同德斯坦指挥的法国舰队进攻南部英军主要基地萨凡纳，受挫。1780年春，克林顿率领1．4万英军对查尔斯顿实施陆、海两面包围，迫使林肯部5000余人投降，并缴获军舰4艘，使美军遭受了整个战争中最大的一次损失。事后，克林顿率英军一部回师纽约，留下康沃利斯指挥7000英军控制南方陆地和沿海。这就为南部民兵游击队活动提供了方便。大陆会议委派格林为南方美军司令，谐同摩根到南方开展游击战，先后于1781年1月和3月，在考彭斯和吉尔福德等地大胜英军，迫使英军从内地向沿海撤退。同年8月，康沃利斯率南方英军主力退守弗吉尼亚半岛上的约克敦。10月19日，华盛顿统率美法联军一万六千余人对约克敦实施围攻，歼灭英军主力七千余人，取得了这次战争的决定性胜利。约克敦战役胜利导致了英国内阁的倒台。1782年11月30日．英国新政府与美达成停战协议。次年9月3日，双方在巴黎签订和约，英国被迫承认美国独立。
美国独立战争是以小胜大，以弱胜强的典型战例。这一胜利为美国的发展开辟了道路，对后来的法国大革命和拉丁美洲民族解放运动，都有较大的影响。
《独立宣言》
我们以这些殖民地的善良人民的名义和权力，谨庄严宣告：这些联合殖民地从此成为、而且名正言顺地应当成为自由独立的合众国，它们解除对于英王的一切隶属关系，而它们与大不列颠王国之间的一切政治联系也应从此完全废止。
从此是按其权利也必须是自由和独立的国家，取消一切对英国王室效忠的义务，和大不列颠国家的一切政治关系从此全部断绝；它们完全有权宣战、缔合、结盟、通商和采取独立国家有权采取的一切行动。
——摘自《独立宣言》
独立战争意义
美国独立战争是世界史上第一次大规模的殖民地争取民族独立的战争，它的胜利，给大英帝国的殖民体系打开了一个缺口，为殖民地民族解放战争树立了范例。独立战争又是一次资产阶级革命，它推翻了英国的殖民统治，创造了美利坚合众国，同时又铲除了殖民时期封建残余的长子继承法、续嗣限定法和代役税，契约奴制也基本上废除。从而解放了生产力，为美国资本主义的发展开辟了宽广的道路。正如列宁所说：“现代的文明的美国的历史，是由一次伟大的、真正解放的、真正革命的战争开始的。”
美国独立战争的胜利，对欧洲革命起了推动作用。
美国独立战争没有解决土地问题，也没有解决奴隶制问题，使得独立后的美国南北方朝着两种不同的经济道路发展，最终导致美国内战的爆发。
在美国独立战争之后，由于不够彻底，美国为了扫清社会发展的另一障碍——南方奴隶制，爆发了第二次革命——南北战争。
美国南北战争
1860年共和党人林肯当选为总统，美国民主党遭到惨败，这就成为南方奴隶主脱离联邦和发动叛乱的信号。南部蓄奴州南卡罗来纳州首先脱离联邦，接着佐治亚州、亚拉巴马、佛罗里达、密西西比、路易斯安那和得克萨斯诸州相继脱离，并于1861年2月宣布成立“南部同盟”，另立以杰斐逊·戴维斯为总统的政府。1861年4月12日叛乱政府军开始炮轰在南卡罗来纳的联邦萨姆特要塞，14日被攻陷。林肯政府于4月15日发布讨伐令，内战爆发。不久，弗吉尼亚、北卡罗来纳、田纳西、阿肯色4州退出联邦参加南部联盟。
战争初期北方实力大大超过南方，北方有2234万人，南方只有910万，而且其中有380多万是黑奴。北方有发达的工业，四通八达的铁路网和丰富的粮食，而南方几乎没有工业，铁路也很少。但南方有充分的军事准备，拥有装备及训练都较精良的军队，名将辈出包括“西点第一名将”——莱斯特·李，“石墙”——杰克逊，“不败的猛将”——约翰斯顿，“little贝利撒留”——史蒂文森等等绝大多数优秀的西点军校毕业的将领都投向了南方。而且，内战前夕J.布坎南总统曾设法把大量武器和金钱输送到南方去。林肯政府在内战初期进行战争的目的是恢复南北的统一，担心触动奴隶制度会把一些边境奴隶州推向南方叛乱者一方，从而失掉边境诸州这个重要的战略地区。由于北方政府不肯宣布解放奴隶。因此，在内战第一阶段，北方在军事上连遭失败。在1861年7月马纳萨斯和1862年夏的半岛战役中，北军损失惨重。北军虽然在西线取得一系列辉煌战果，从南军手中夺取了几个重要战略据点，但是这些战果都被东线的惨败所抵消。
在北方军事上屡次失败的情况下，共和党内部的激进派及社会上的废权主义者提出解放奴隶和武装黑人的主张。林肯也意识到解放奴隶的必要性。1862年9月22日，林肯发表预备性的《解放黑人奴隶宣言》。宣布：假如在1863年1月1日以前南方叛乱者不放下武器，叛乱诸州的奴隶将从那一天起获得自由。消息传到南方后，成千上万的奴隶逃往北方。英国工人阶级也展开了支持北方的运动，迫使英国政府放弃了原来的干涉计划。
林肯政府还实行一系列革命措施和政策：
在1862～1863年实行武装黑人的政策。因此，成千上万黑人报名参加北方军队，其中主要是南方逃亡奴隶；1862年5月颁布的《宅地法》规定：一切忠于联邦的成年人，只要交付10美元的登记费，就可以在西部领取64.74公顷土地，在土地上耕种5年后就可以成为这块土地的所有者。林肯政府严厉镇压反革命分子，清洗军队中南方代理人。1863年开始实行征兵法，以代替募兵制，从而，增强北方的兵力。同时，林肯调整了军事领导机构，实行统一指挥，任命有卓越军事才能的U.S.格兰特为全军统帅。
1863年，北方在军事上出现转机。同年7月1日葛底斯堡大捷，歼灭南军2.8万人，成为内战的转折点。战场上的主动权转到北方军队手中。1864年，北方最高统帅采用新的战略方针：在东，西两线同时展开强大攻势。在东线以消耗敌人的力量为主要目标；在西线用强大兵力深入敌方腹地，切断“南部同盟”的东北部与西南部的联系。1864年9月，W.T.谢尔曼将军麾下的北军一举攻下亚特兰大，两个月后开始著名的“向海洋进军”，在进军中彻底摧毁了敌人的各种军事设施，使南方经济陷于瘫痪。在东线，格兰特将军统率北军把敌军驱逼到叛乱“首都”里士满附近。1865年初，奴隶纷纷逃亡，种植场经济濒于瓦解。北方海军实行的海上封锁，几乎断绝了南方与欧洲的贸易。同时，在南方内部也出现反对派，许多小农加入联邦派从事反战活动。南方逃兵与日俱增。粮食及日用品匮乏。1865年4月9日，R.E.李的部队陷入北方军队的重围之中，被迫向格兰特请降。美国内战终止。美国恢复统一。
南北战争是美国历史上第二次革命，虽然伤亡人数超过60万，但较好地解决了公民的土地问题，发展了西部的荒地，发展后的西部的土地大部分成为了工业中心，维护了国家统一，为美国的加速发展扫清了道路，并为美国跻身于世界强国之列奠定了基础。
局限性：林肯只是废除了南方叛乱诸州的奴隶制，这些黑人虽然被解放了，但是并没有获得和白人一样的权力，黑人种族问题依然存在。
