1787年，制宪会议确立了美国的总统制，并制定了选举人团选举总统的制度。1789年1月，美国第一届总统选举正式开始，其基本进程包括：确定总统、副总统候选人；选举选举人；选举人投票；计算选票；公布结果。最终，乔治·华盛顿以全部选举人票当选总统，约翰·亚当斯当选副总统。 [8]自1792年起，美国的总统选举每四年举行一次。 [9]此后，随着政党的出现和发展，选举人团逐渐被两大政党所控制，选举人开始按照党派立场投票。至1824年，各州基本都采取了由选民直接选取选举人的方式，除了缅因州和内布拉斯加州这两个州外，均实行总统候选人“胜者全得”制度，即在一州获得选民票最多者获得该州所有选举人票，并非按普选票得票比例分配选举人票。 [10]
美国总统选举的复杂性使其堪称全世界耗时最长、难度最大、花钱最多的选举。竞选班子在制订策略时，需要综合考虑各方要求、利益和诉求。由于选举人团制度是美国共和制、联邦制和分权与制衡原则结合的产物，同时也是多种利益间妥协与协调的结果，因此必然存在着自身难以克服的缺陷与弊端。过去两百多年里，美国要求改革选举人团制度的呼声不断，美国国会曾有700多项法案要取消选举人制度，但由于多种因素阻碍，最后都以失败告终。 [10]
- 中文名
- 美国总统选举制度
- 外文名
- American presidential election system
- 频 率
- 每四年举行一次
- 特 点
- 选举制度复杂，过程漫长
- 预选时间
- 大选年的年初开始
预选是美国总统选举的第一阶段，通常从大选年的年初开始，到年中结束。预选有两种形式，分别是政党基层会议和直接预选。前者是指两党在各州自下而上，从选举点、县、选区到州逐级召开代表会议，最终选出代表本党在本州的选民参加全国代表大会的代表。后者在形式上如同普选，一个州的两党选民同一天到投票站投票选出代表本党在本州的选民参加全国代表大会的代表，这是大多数州采用的预选方式。
全国代表大会之后，总统竞选活动便正式拉开帷幕。这一过程一般要持续8至9周。在此期间，两党总统候选人将耗费巨资，穿梭于全国各地，进行广告大战、发表竞选演说、会见选民、召开记者招待会以及进行公开辩论。此外，候选人还将通过多种形式阐述对国内外事务的政策主张，以赢得选民信任，争取选票。
全国选民投票在选举年11月份的首个星期一的翌日（2008年是11月4日，2012年为11月6日），这一天被称为总统大选日。根据选举团制度，每个州的选举团成员（也称选举人）人数与每个州的联邦议员人数相等。华盛顿哥伦比亚特区也拥有3张选举人选票。全国一共有538张选举人选票，总统候选人必须赢得其中至少270张选票才能当选。除了缅因和内布拉斯加两个州是按普选票得票比例分配选举人票以外，所有其他州都实行赢者囊括全票，即在这个州赢得多数选民选票的候选人获得该州选举人的全部选票。在大多数州，选举人经地区和州级政党代表大会产生。得胜候选人所属政党的选举人参加该州选举团的最后投票。选举人通常于12月在本州首府聚会投票表决。选举团投票结果随后送报华盛顿，1月在国会两院联席会议上进行计票。尽管国会不时会出现一些提案，要求取消选举团制度，代之以选民直接投票选举总统，但这类提案往往没有得到多少响应。另外，在总统大选日，选民还要在联邦范围内进行参议院和众议院选举。根据美国1787年宪法，参议员由各州选民直接选出，每州两名，任期六年，每两年改选三分之一；众议员由各州按照人口比例选出，任期两年，期满后全部改选。
这样，美国国会有100参议员（任期6年，每两年改选三分之一）、435名众议员（任期两年，期满后全部改选），加上华盛顿哥伦比亚特区的3票，总统选举人票总共为538票。一位候选人赢得的选举人票超过总数的一半（270张），即当选总统。
真正的总统选举是在12月第二个星期三之后的第一个星期一举行（2008年是12月15日）。届时，各州和哥伦比亚特区被推选出的“选举人”将前往各州的首府进行投票。获270张选票以上的候选人将当选总统，并于次年1月20日宣誓就职。
在美国政治中，副总统不担任实际工作。他的公务是担任国会参议院主席，但这主要是礼仪性的，因为他只有在参议院表决时赞成票和反对票相等情况下才投票。副总统的日常工作通常根据总统的要求而定，一般无足轻重，如代表总统参加外国领导人的葬礼活动等。
根据美国宪法，如果总统去世或失去工作能力，副总统接任总统职位。先当副总统是登上美国总统宝座的途径之一。第二次世界大战以来，有三位副总统在总统任期内接任总统职务。杜鲁门因罗斯福去世，约翰逊因肯尼迪遇刺，福特因尼克松下台而分别继任总统。此外，有几位副总统还当过总统候选人，其中包括尼克松、汉弗莱、蒙代尔和布什。
美国副总统不是由美国公众直接选出的，而是由民主党和共和党的总统候选人挑选并经两党全国代表大会选举产生。总统候选人在选择副总统候选人时首先要考虑此人的政治资历和条件，但主要看他在党内代表哪部分势力以便取得平衡，尽可能争取最大多数选民的支持。
但大选结果不取决于选民对副总统的选择，而是取决于总统候选人。1988年美国大选期间，许多美国人认为共和党总统候选人布什的竞选伙伴奎尔太年轻、不老练、不值得考虑，而认为民主党总统候选人杜卡基斯的竞选伙伴本特森经验丰富、深孚众望。但大选结果，布什获胜当上了总统，奎尔自然也成为副总统。
副总统候选人通常是国会议员，但参议员被挑选为副总统候选人的机会较大。原因是参议员一旦当选副总统，就担任参议院主席，这可加强总统与参议院的联系。
美国总统选举第一阶段——预选
四年一度的美国总统选举过程漫长而复杂，主要包括预选、各党召开全国代表大会确定总统候选人、总统候选人竞选、全国选举、选举人团投票表决和当选总统就职。预选是美国总统选举的第一阶段，被视为美国大选的前奏。该阶段通常于大选年2月开始，至6月结束。党内预选绝大多数是在星期二举行。在预选阶段，美国民主、共和两大政党将分别在全国大多数州选出参加本党全国代表大会的代表。少数不举行预选的州，则由两党的州委员会或州代表大会选拔参加本党全国代表大会的代表。这些代表将在党代会上提出本党的总统候选人。因此，预选实际上是对总统候选人资格的争夺。
选民在投票
选民在投票各州的预选制度是1902年以后才逐渐发展起来的。预选有两种形式，分别是政党基层会议（或译为“党团会议”）和直接预选。
“初选”在形式上如同普选，一个州的两党选民在同一天到投票站投票选出各自出席本党全国代表大会（提名大会）的“承诺代表”（或译为“宣誓代表”，须在全国党代表大会即提名大会前宣誓，以地方意愿作为投票依归），并表示支持本党的某一竞选人。“初选”这种形式比较正规。美国大多数州都采用这种形式的预选。
各州总统预选将产生本州参加全国代表大会的“承诺代表”，他们以预选结果为依据，承诺支持本党的某一竞选人。两党“承诺代表”的名额和分配机制有所不同。民主党一般根据预选中各竞选人的支持率来分配代表数额。共和党在一部分州按竞选人支持率来分配代表数额，在其他州则执行“胜者全得”的规定。除“承诺代表”外，参加党代会的还包括少数“未承诺代表”（民主党称“超级代表”）。他们主要是党内知名人士，如党的全国委员会成员、参议员或州长以及党派领导人等；他们并非经由初选表决推举，可以在党代会前不承诺支持某位候选人。
衡量竞选人在预选中的表现，主要是看竞选人获得的本党“承诺代表”支持的比例，而不取决于其获得支持率的高低。两党竞选人如要确保赢得总统候选人提名，至少需要获得全国党代会半数以上代表的支持。
在民主党方面，各州都有一定的代表名额，参选者可根据在预选中的选民支持率分得相应代表数额。在2008年4049个代表名额中，3253个产生于州预选，其余796个“超级代表”则由民主党全国委员会成员、民主党参议员或州长以及党派领导人自动获得。在8月底于丹佛举行的提名大会上，获得2025名以上代表支持的竞选人将代表民主党竞选总统。
在共和党方面，有的州像民主党一样按参选者的支持率来分配代表数额，有的则是执行“胜者全得”的规定（如新泽西、纽约、弗吉尼亚等15个州）。在共和党于2008年9月初在明尼阿波利斯举行的提名大会上，共有2380名代表投票选举总统候选人，其中包括1917名“承诺代表”，即在会前就表明他们支持哪位参选者的代表。还有463名“未承诺代表”，其中123人属于共和党全国委员会成员，最终获得1191名以上代表支持的参选者将获胜。
数十年来，艾奥瓦州和新罕布什尔州一直分别是美国大选年举行首个政党基层会议和首次初选的州。在预选阶段，一个州的面积大小和人口多寡与该州对整个选情的影响力并不成正比，而最重要的是预选日期——往往日期越早，影响越大。因此，尽管艾奥瓦和新罕布什尔是小州，但对整个预选阶段具有“风向标”和“晴雨表”的作用，受到两党竞选人和各路媒体的高度关注。
预选结束后，两党通常将分别在7、8月份召开全国代表大会确定本党总统候选人。在两党全国代表大会上，哪位竞选人得到最多出席者支持，就能被推举为该党总统候选人。
美国总统选举——选举人团制度
根据法律规定，全国选民投票是在选举年11月份的第一个星期一的下一天（星期二）举行。全国选民投票日也叫总统大选日。由于美国总统选举实行选举人团制度 ，因此总统大选日实际上是选举代表选民的“选举人”。
美国各个州拥有的选举人票数目同该州在国会拥有的参、众议员人数相等。根据规定，美国国会参议院由每个州选举出的2名议员组成，而众议院议员人数则根据各州人口比例来确定，每10年调整一次比例。因此，人口多的州产生的众议院议员人数就多，同时在总统选举时拥有的选举人票也多。如人口最多的加利福尼亚州的选举人票多达55张，而人口较少的阿拉斯加州只有3张选举人票。鉴于这种情况，在历届总统竞选中，人口众多的州都成为总统候选人争夺的重要目标。
选举人票的数量，体现州权平等原则，根据各州在国会的议员数量而定。例如，每个州都在国会有2名参议员和至少1名众议员，所以，任何州都至少有3票。但人口多的大州，除了这3票以外，众议员人数越多，选举人票数也就越多。1961年，美国宪法修正案批准华盛顿特区可以像州一样有总统选举人。这样，美国国会有100参议员、435名众议员，加上华盛顿哥伦比亚特区的3票，总统选举人票总共就是538票。
选举人团制度还规定，除了缅因和内布拉斯加两个州是按普选票得票比例分配选举人票外，其余48个州和华盛顿特区均实行“胜者全得”制度，即把本州的选举人票全部给予在该州获得相对多数普选票的总统候选人。由于各州选举人票的数量相差较多，这样就可能出现在全国普选中累计得票多的总统候选人不能赢得总统选举的情况。美国历史上曾多次发生上述情况（1876年、1888年、2000年、2016年），一些总统候选人虽然在大选中获得的普选票少于竞争对手，但却因得到的选举人票多而当选。最近的一次发生在2016年，当时共和党总统候选人特朗普在普选票方面落后民主党候选人希拉里将近300万票的情况下，凭借选举人票306：232的优势击败后者，当选为新一届总统。
选举人团制度是美国共和制、联邦制和分权与制衡原则结合的产物，同时也是多种利益间妥协与协调的结果，因此必然存在着自身难以克服的缺陷与弊端。美国要求改革选举人团制度的呼声不断，但由于多种因素阻碍，改革始终无法进行。
美国各州拥有的选举人票数量同该州在国会参、众议员人数相等。参议院由每个州选举出的2名议员组成，而众议院议员人数则根据各州人口比例来确定。人口多的州产生的众议院议员人数就多，同时在总统选举时拥有的选举人票也多。如人口最多的加利福尼亚州的选举人票多达55张，而人口较少的阿拉斯加等州只有3张选举人票。哥伦比亚特区虽没有参、众议员，但仍拥有3张选举人票。
美国大选投票日是11月首个星期一的翌日（也即11月2日－11月8日之间的星期二）。由于美国横跨6个时区，且有些州跨时区，因此，各州、甚至同一州的东西部投票开始和结束时间都有所差别。
各地投票站一般开放12个小时。美东部时间18:00（北京时间次日07:00），印第安纳州大部分地区和肯塔基州东半部最早结束投票。美东部时间次日00:00时（北京时间次日13:00），阿拉斯加州最晚结束投票。
各地计票结果可在投票站关闭后开始宣布。全国性初步投票结果一般在东部时间22:00时（北京时间次日11:00）后产生。
每次美国总统选举，“战场州”的选情都尤其令人关注。
“战场州”，也称“摇摆州”，是指两党候选人支持率差距不大的州。战场州包括印第安纳、弗吉尼亚、俄亥俄和佛罗里达等。相对于“战场州”，如果候选人在某州优势明显，则该州被称为“安全州”。在竞选期间，候选人通常会把重点放在“战场州”上，以尽力扩大优势。
据美国媒体报道，三分之二选民将手工填写纸质选票，然后由机器扫描统计，其余三分之一选民将通过机器投票。
机器投票分电子投票和触摸式屏幕投票两种。大约四分之一选民采用电子投票，由于没有书面记录，选民无从得知他们的投票是否得到记录，印第安纳、肯塔基、宾夕法尼亚、弗吉尼亚、得克萨斯、田纳西这些州采用电子投票。佐治亚、新泽西等8个州采用触摸式屏幕投票。这种投票方式存有书面记录，但有时机器会出问题，导致记录出错。
美国有17个州开创总统大选投票规则先例，通过相关立法以在2016年美国总统大选时首次实施多项投票限制。其中的11个州，包括威斯康辛州、北卡罗来纳州和德克萨斯州等，都将要求选民在投票时必须出示带有照片的身份证件（带照片的证件中驾照最为常用，不会开车的人可以办理各州自行颁发的“州身份证”替代），否则将无权参与投票。 [1]2012年据统计，全美选民中大约有2100万人没有任何由政府颁发的照片证件。这些人绝大多数属于既买不起车，也没有机会坐飞机的低收入阶层，尤其是大量社会底层的少数族裔。1993年美国选民登记法规定，政府在提供日常公共服务的过程中，必须随时对接受服务的合格选民登记造册。到了选举日，选民需要首先在选民登记表上找到自己的名字。接下来，多数州要求选民以照片证件、社会安全号码卡、电费账单、银行证明、社会福利支票等任意一种方式，核对姓名后投票。也有十几个州完全不要求任何身份证明，只需要选民在登记表的名字上打钩，签字确认相应的法律责任即可。
民调机构派出的访问员将出现在全美1300多个投票站前，调查取样选民将超过10万人。为避免偏见，访问员根据投票站人数多少，选择从每5个选民或每10个选民中挑选一人询问。访问员将记录下他们的年龄、种族、性别和其他特征，以供专家分析他们的投票意向。
排序 | 任职时间 | 总统姓名 | 所属党派 [14] | 备注 |
|---|---|---|---|---|
1 | 1789～1797年 | 乔治·华盛顿（George Washington） | 美国之父 | |
2 | 1797～1801年 | 约翰·亚当斯（John Adams） | 联邦党 | - |
3 | 1801～1809年 | 托玛斯·杰弗逊（Thomas Jefferson） | 民主共和党 | - |
4 | 1809～1817年 | 詹姆斯·麦迪逊（James Madison） | 民主共和党 | - |
5 | 1817～1825年 | 詹姆斯·门罗（James Monroe） | 民主共和党 | - |
6 | 1825～1829年 | 约翰·昆西·亚当斯（John Quincy Adams） | 民主共和党 | - |
7 | 1829～1837年 | 安德鲁·杰克逊（Andrew Jackson） | 民主党 | - |
8 | 1837～1841年 | 马丁·范布伦（Martin VanBuren） | 民主党 | - |
9 | 1841年 | 威廉·哈里森（William Harrison） | 辉格党 | 同年4月病死。美国在任最短总统 |
10 | 1841～1845年 | 约翰·泰勒（John Tyler） | 辉格党 | - |
11 | 1845～1849年 | 詹姆斯·波尔克（James Polk） | 民主党 | - |
12 | 1849～1850年 | 扎卡里·泰勒（Zachary Taylor） | 辉格党 | 1850年7月病死。 |
13 | 1850～1853年 | 米勒德·菲尔莫尔（Millard Fillmore） | 辉格党 | - |
14 | 1853～1857年 | 福兰克林·皮尔斯（Franklin Pierce） | 民主党 | - |
15 | 1857～1861年 | 詹姆斯·布坎南（James Buchanan） | 民主党 | - |
16 | 1861～1865年 | 亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln） | 共和党 | 1865年4月遇刺身亡。 |
17 | 1865～1869年 | 安德鲁·约翰逊（Andrew Johnson） | 共和党 | - |
18 | 1869～1877年 | 尤里塞斯·格兰特（Ulysses Grant） | 共和党 | - |
19 | 1877～1881年 | 拉瑟福德·海斯（Rutherford Hayes） | 共和党 | - |
20 | 1881年 | 詹姆斯·加菲尔德（James Garfield） | 共和党 | 同年9月遇刺身亡。 |
21 | 1881～1885年 | 切斯特·艾伦·阿瑟（Chester Alan Arthur） | 共和党 | - |
22 | 1885～1889年 | 格罗弗·克利夫兰（Grover Cleveland） | 民主党 | - |
23 | 1889～1893年 | 本杰明·哈里森（Benjemin Harrison） | 共和党 | - |
24 | 1893～1897年 | 格罗弗·克利夫兰（Grover Cleveland） | 民主党 | - |
25 | 1897～1901年 | 威廉·麦金莱（William McKinley） | 共和党 | 1901年9月遇刺身亡。 |
26 | 1901～1909年 | 西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt） | 共和党 | - |
27 | 1909～1913年 | 威廉·塔夫脱（William Taft） | 共和党 | - |
28 | 1913～1921年 | 伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson） | 民主党 | - |
29 | 1921～1923年 | 沃伦·哈丁（Warren Harding） | 共和党 | 1923年8月病死。 |
30 | 1923～1929年 | 卡尔文·柯立芝（Calvin Coolidge） | 共和党 | - |
31 | 1929～1933年 | 赫伯特·胡佛（Herbert Hoover） | 共和党 | - |
32 | 1933～1945年 | 富兰克林·罗斯福（Franklin Roosevelt） | 民主党 | 1945年4月病死。 |
33 | 1945～1953年 | 哈利·S·杜鲁门（Harry S. Truman） | 民主党 | - |
34 | 1953～1961年 | 德怀特·艾森豪威（Dwight Eisenhower） | 共和党 | - |
35 | 1961～1963年 | 约翰·肯尼迪（John Kennedy） | 民主党 | 1963年11月遇刺身亡。 |
36 | 1963～1969年 | 林登·约翰逊（Lyndon Johnson） | 民主党 | - |
37 | 1969～1974年 | 理查德·尼克松（Richard Nixon） | 共和党 | |
38 | 1974～1977年 | 杰拉尔德·福特（Gerald Ford） | 共和党 | - |
39 | 1977～1981年 | 吉米·卡特（Jimmy Carter） | 民主党 | - |
40 | 1981～1989年 | 罗纳德·里根（Ronald Reagan） | 共和党 | - |
41 | 1989～1993年 | 乔治·布什（George Bush） | 共和党 | - |
42 | 1993～2001年 | 比尔·克林顿（Bill Clinton） | 民主党 | - |
43 | 2001～2009年 | 乔治·沃克·布什（George Walker Bush） | 共和党 | - |
44 | 2009～2017年 | 贝拉克·侯赛因·奥巴马（Barack Hussein Obama） | 民主党 [15] | |
45 | 2017～2021年 | 唐纳德·特朗普（Donald Trump） | 共和党 [16] | - |
46 | 2021~年 | 约瑟夫·拜登 [2-4] | 民主党 [17] | - |
47 | 待就职 | 唐纳德·特朗普（Donald Trump） | 共和党 [18] |
美国总统选举
