斯里蘭卡與中國的佛牙

一九九八年一月二十五日凌晨，幾名Tamil組織的人，駕駛著一輛卡車，衝進斯里蘭卡古都Kanty的市中心，企圖炸毀著名的佛牙廟。結果佛牙廟的外牆、入口和屋頂受損，所幸廟內珍藏的佛教聖物佛牙安然無恙，佛牙廟歷來都被視為是斯里蘭卡的象徵。

每年夏季，數不清的斯里蘭卡人都會擁到Kandy市的市中心，為的就是要目睹這顆由釋迦牟尼佛所遺留下來的舍利佛牙，這一顆牙是一連十個晚上佛牙節的重心。整個節慶由大象揭開序幕，在七月的月圓之夜，大約八時左右，披掛著豪華衣飾的八頭大象，會充當先頭部隊，由佛牙寺出發為遊行隊伍開路，兩旁是舉著椰殼火炬的人，緊隨的隊中包括了僧人、手持佛陀畫像的人、跳舞的女孩、鼓手、演奏樂器的人，接著便是更多的僧侶們和大會的重點佛牙舍利。佛牙會被放置在一個神龕內，由其中一頭大象咚停�另一些大象則負責殿後。雖然有些人說當日被抬出寺外的是複製品，不過群眾們仍會奮力擠上前為求一睹佛牙的神龕，有幸看得到的人會瘋狂膜拜。

在節日當天僧人帶佛牙出外巡遊時，會把它小心放進一個七層的神龕內，就像盒中有盒的，越近內層的盒子就越精緻，而那顆無價的寶物，就是藏於最內層的第七個盒子之中。整個節慶活動當中，佛牙不會真正曝光，也没有人能夠真正看到佛牙的真面目。佛牙巡遊是整個節日的中心，象徵佛牙經過困難重重的旅程，終於可以安然抵達斯里蘭卡。除了佛牙巡遊外，另外還有一些白天的小型慶祝活動，不過就遠不及晚上熱鬧，當佛牙一出場，所有人的視線都會集中在此聖物之上。經過了一連十天的狂歡，佛牙會被送返佛牙寺內。

佛陀留下了人類歷史上的第一枚舍利，而「舍利爭奪戰」也從佛陀荼毗的那一天開始就不曾間斷過，其中最有名的就是差點造成八個國家兵戎相見的「八王分舍利」。但根據「大般若涅槃經」記載，第一個來搶佛陀舍利的並不是人，而是護法天神帝釋天，他宣稱佛陀生前答應要給他一顆牙舍利，此佛牙現在供奉在忉利天。

另一枚佛牙供奉於印度揭陵頻伽國，然由於國內發生內戰，王子便帶著舍利逃到斯里蘭卡。據載西元一二八四年元朝忽必烈派船隊到錫蘭，便是為了奪取佛牙舍利。到了明代鄭和下西洋，果真俘擄了斯里蘭卡的國王和佛牙舍利，「皇帝並於皇城內莊嚴瑞壇金剛寶座貯之」。不過，明成祖隔年便釋放了國王及舍利重返斯里蘭卡。

一五五０年信奉天主教的葡萄牙人登陸錫蘭，將佛牙強行送往印度果阿的地方燒毀，雖然傳說燒毀的只是影骨，不過誰也無法證明。如今佛牙被奉為斯里蘭卡的國寶，供奉在Kanty市的佛牙寺。

　　在中國，「宋高僧傳」記載三太子哪吒亦收藏有一枚佛牙舍利，後來將之送給道宣法師，宋徽宗時曾迎至王宮供奉，後來不翼而飛，從此不知下落。而南朝高僧法獻也曾從于闐帶回佛牙一枚及十五粒舍利，原本供奉在王都建業，即今南京，永明文宣帝轉送到上定林寺供奉，在梁武帝時被竊，隋代時又再度出現，從此佛牙舍利跟著皇帝在兵荒馬亂中沈浮隱現，數度易主。直到一九00年八國聯軍進犯北京，僧人在被炸成焦土的靈光寺招仙塔中意外發現佛牙舍利，並保存於現址。

    根據佛教史籍的傳說「大般涅槃經」的記載：本師釋迦牟尼佛入滅荼毗後，留有四枚佛牙，除帝釋天，海龍宮請去兩枚外，留在人間兩枚，一在斯里蘭卡佛牙塔，史稱「錫蘭佛牙」；一在北京佛牙塔，史稱「北京佛牙」或「法獻佛牙」。因此佛陀有兩顆靈牙留在人間。一顆傳到錫蘭，一顆傳到當時的烏萇國，即今巴勒斯坦境內，後再傳到于闐即今新疆和闐縣。五世紀中，南朝高僧法獻西遊于闐，從而把佛牙帶回南齊首都，即現在南京。隋代統一，佛牙被齊送到長安。後五代時期，中原兵亂，佛牙輾轉傳到當時北方遼代的燕京，即現在北京。位於西山著名勝地八大處之第二處，即靈光寺原址，供奉著一顆釋迦牟尼佛的靈牙。這顆靈牙在中國已流傳了一千五百多年了。

根據「遼史」卷二十二，道宗本紀，載有咸雍七年，公元一0七一年八月，將佛牙舍利安置在「招仙塔」的記錄。這就是佛牙來到北京的來源。現在尼泊爾藍毗尼園發現了釋迦牟尼佛的紀念碑。該碑文就證實了「大般涅槃經」所記述的佛陀入滅荼毗後，大小諸國王分別迎請佛陀舍利、建寺造塔供奉等重要事蹟完全正確相符。這也符合了認定佛牙舍利的三原則：第一經典上要有根據，第二歷史上要有傳承，第三要有事實證明。

「招仙塔」的所在地靈光寺，幾度易名。該寺初建於唐朝大歷年間，公元七六六到七七九年，初名龍泉寺。金世宗大定二年，公元一一六二年修葺龍泉寺，並將該寺的所在地翠微山，改稱覺山，因此易名覺山寺。明宣宗宣德三年，西元一四二八年因翠華公主葬於此地，又作了一番修整，覺山改稱翠微山，「招仙塔」前建翠微寺，寺名又恢復為龍泉寺，「招仙塔」稱為「翠華公主塔」。明英宗正統年間，西元一四三六年到一四四九年，徵調全國木材擴建龍泉寺，建成後再次改名為「靈光寺」，寺名沿用至今。

「靈光寺」近代曾受戰亂的劫難，八國聯國入侵中國時，曾令百年古剎和古塔變為一片廢墟。事後寺僧清理時，於殘破塔基中發現一個珍藏佛牙舍利精緻的石匣，匣內有一沉香木盒，刻上「釋迦牟尼佛靈牙舍利」，天會七年四月廿三日記，善慧書」的題記。塔頂的石雕露盤，幸還完整，上刻建塔年月，與「遼史」的記載完全符合；造塔者是「大遼國公尚父令公承相大王燕國太夫人鄭氏」。按此「燕國太夫人」，即當時遼國宰相耶律仁先母親。

至於木盒上題名的「善慧」則是五代時北漢僧人，明河「補續高僧傳」中：天會是北漢年號，天會七年即公元九六三年，北漢是五代後期山西北部反宋親遼的一個軍閥割據的政權，後來為宋朝所滅。這顆佛牙從一一0七一年入塔到一九00年出現，在招仙塔中供奉了八百三十年。到一九一九年聖安和尚經二十年募化，籌得三萬六千白銀重建靈光寺，故名「重興靈光寺」，俗稱「重興寺」。

「靈光寺」於一九五六年被列為第一批文物保護單位。為安置佛牙舍利稀世之寶，一九五九年寺內招仙塔基北側，興建了一座八角十三層密檐，承以二十二米見方，高出地面二點七0米的寬大拜台，舍利塔高五十一米，在結構上採用現代建築的施工技術，在造型上則保存中國古典塔的傳統，並加以融化和發展。塔身外型是以唐宋時期北方流行的多層密檐形式，配以碧瓦金剎，綺窗複拱，帶有簡樸秀麗的風格。

塔身部分作七層殿堂，底層為一暗室，周墻鑲嵌石刻碑記和經文。從石梯可上佛牙舍利堂。堂中設置金剛座和彩繒屏風，以七寶金塔供奉著佛牙舍利。墻壁用大理石嵌成，頂裝硃地貼金幡藻井，顯出莊嚴肅穆，恬靜和平的氣氛。上面六層，分別供養漢、藏、蒙、傣各族佛教的經像和法物。一九六四年六月二十五日中國佛教協會舉行了新佛牙塔落成開光典禮。佛陀的靈牙從此就供奉在此塔的第二層內，由於「佛牙舍利」在中國被列為特級國寶，一般人不容易看得到的，平日由佛牙塔寺僧守護，並不開放，只能在塔外禮拜。凡有重大佛事，國內外信徒必須經過申請批准，方可進入塔內瞻禮佛牙舍利。佛牙舍利曾出國巡禮，到過斯里蘭卡、泰國與緬甸。