歐洲人或者華人來到南太平洋諸島，會認為這是「汪洋之中的島嶼」（islands in the far sea），但在包括毛利人在內的島民心目中，這里却是「群島之洋」（sea of islands）。

  前者是陸地觀點，將島嶼視為散落在大洋中資源匱乏、距離遙遠、經濟落後的區域﹔後者則是海洋觀點，認為生活空間并非侷限一個小島，海洋是連結島与島之間的「道路」，而且四通八達，暢通無阻。

  我在斐濟、所羅門、薩摩亞、巴布紐幾內亞等島國，都有過以舟代車在島嶼之間往返的體驗，出發時船上滿載薯芋水果和大聲說笑的土著，返回時老少拎着大包小包米麵罐頭。朝往夕返，方便之至。

  所以在南太平洋生活，首先要瞭解島民思維中的海洋觀點。海洋就是是他們的身體與世界，而且他們看到的海洋是一個充滿連結的場所，而非充滿孤立島嶼的地方。

  這就是「孤島不孤」。

  其次，海洋觀點的「孤島不孤」，同時存在於南太平洋島嶼社會中，成為一種人際關係的文化。

  在毛利人与島民心目中，人跟小島一樣并非孤立、互不相干，也并非你是你，我是我。他們覺得個人只是關係網絡中的一個身份。同陸地觀點的個人主義有所不同。

  毛利文化中人與人之間的網絡，意味着人們擔任的是地方的守護者和信託者，讓資源與知識能夠永續，造福其他人與生物。這樣的價值概念強調祖靈和他人對個人的幫助和栽培，因此財富需適度分享，擁有權力者要抱持正向情感、照顧的心。將一切視為命運的共同體。

  曾有人類學者認為，相對於過度個人中心、貧富差距益發懸殊、地球環境屢遭破壞的西方資本主義与新自由主義所形塑的世界，毛利人与島民的這一種「孤島不孤」的共享價值是送給世界的最珍貴的禮物。

  很可惜，并非所有的毛利人都有這種「孤島不孤」開闊的視野，以及「命運共同體」的寬廣胸襟。有些人可能已經忘記了，除了要求他人善待自己，自己也應該善待他人﹕同毛利人一起生活在這塊土地上的歐裔白人、亞裔以及其他各族人民。

  一八四零年，南北島毛利人与英國人簽署「懐唐依條約」，盡管日後關於條約有種種爭議，但五百三十餘位毛利酋長的簽名畫押的文本仍在，不論你高興還是不高興，這的確是毛利人的祖先代表毛利人作出的正式決定。

  白人与毛利人二元社會的建立与發展是不争之實。歷史上雙方之間發生過對抗与戰爭，毛利人的確曾經受過不公待遇甚至傷害。但是紐西蘭自建國後逐步走向民主法治，毛利人的地位與待遇的確得到提昇与改善，歷史遺案亦得到懐唐依法庭審理并陸續作出一筆又一筆巨額賠償，毛利人文化得到尊重，針對毛利人的福利政策亦一一制訂，這是一個舉世公認的事實。雖然有待改進及完善的地方還很多，但國際輿論也普遍認可毛利人是世界上最受善待的原住民。

  隨著更多移民的進入，二元社會發展為多元社會已成不可逆轉之勢。這個國家已經不再屬於任何一個族裔，而是屬於各族裔人民共有。目前部份毛利國會議員、政黨要求成立毛利國會，以毛利文命名國家及地名的提法，是一種倒退，也從根本上背離了其「孤島不孤，共享價值」的毛利傳統精神。

  作為這個國家的原住民，毛利人以及毛利文化是彌足珍貴的財富，應該受到保護与重視。毛利人對紐西蘭的貢獻是巨大的。但是將毛利人落後、疾病以及犯罪率高等不幸的事實，統統歸咎於政府的過錯，對毛利人的照顧不周，是不能從根本上改變毛利人現狀的。與其屢屢諉過於人，予取予求，不如坐言起行，勵精圖治，發奮上進，改變自己。

  毛利國會議員、政黨和酋長作為擁有權力者，首先要放棄强行改變多元社會的分離主義，應該秉承毛利優良傳统，抱持正向情感、照顧的心，主動倡導結束歷史爭議。將歐裔白人及其他族裔的全體紐西蘭人納入毛利傳统中的「人的網絡」之中。不分膚色和種族，一律視為紐西蘭的守護者和信託者，讓資源與知識能夠永續，造福其他人與生物。

  毛利人應該重提「孤島不孤」海洋觀點，并且以原住民身份來推動成立一個紐西蘭各族人民的「命運共同體」，如是必令毛利民族得到各方真正的尊重，也能讓這個國家擺脫歷史的羈絆，更加和諧、安定与繁榮。

（本文部份內容參酌郭佩宜「太平洋群島的文化視野」）