詹姆斯‧威廉姆森大屋位於Hillbough路，它的正面有一道迴廊，呈現柔和的弧形，將面前廣袤的林地与身後這座白色巨廈聯結起來，坐在這里喝咖啡，可以見到一樹山郁綠的身影，波光粼粼的曼努考港以及懷塔克雷的遙山遠岫。不必有太豐富的想象力，都可以想見這幢房子的主人詹姆斯‧威廉姆森，當年与夫人瑪利亞在迴廊里散步的場景，這位藍眼黑髮的倫敦少婦曾被譽為「奧克蘭最美麗的女人」之一。

  詹姆斯‧威廉姆森的小店在島嶼灣羅素開張那一年，懷唐義條約剛剛簽訂，次年他就移居奧克蘭与人合伙營商，這位來自貝爾法斯特的年輕人，只用了短短十多年時間，就大大擴展了自己的生意。

  一八七七年，詹姆斯‧威廉姆森相中這塊視野開闊的坡地時，該土地已經數度易手。它原先由毛利酋長Te Wherowhero佔據，一八四四年，英國商人哈特從毛利人手中買走，拓荒墾植，養牛牧羊，種植小麥。二十二年後，哈特以一萬二千鎊代價將農場轉賣給托瑪斯‧羅素，作為奧克蘭園藝學會成員之一的羅素，對坡地的景觀作了一番營造。不知何故，羅素連自己栽下的花樹都未及親見長大，又在十一年後把土地賣給詹姆斯‧威廉姆森，而且是廉讓，只索價一萬鎊。

  新主人詹姆斯‧威廉姆森立意要在這片坡地上建造「紳士的居所」，他拆除了前任留下的別墅，聘請建築師馬洪父子設計，這幢意大利別墅用以假亂真的仿石水泥磚建造，風格参照伊麗莎白女王与阿尔伯特王子在英倫住的房子，盡顯殷富奢華兼具貴胄風采。室內幾乎每一個空間都有精美花飾的石膏天花板，与之相互呼應的是手工細作的門窗与鑲木地板，而半圓形的大廳，大理石壁爐，都留下了當年富貴大家的優雅品味，毋怪當時人稱此屋為「威廉姆森的城堡」，她的確是其時殖民地最大和最昂貴的房子之一。

  一八八八年，詹姆斯‧威廉姆森龐大的生意王國土崩瓦解，被迫將包括「紳士的居所」在內的土地拆解出售，當時銀行還將大屋內Gillows父子公司製作的傢俱公開拍賣，盡管每一件傢俱都有公司的出品編碼，奇怪的是這些名貴傢俱迄今連一件都沒有再次出現。我想可能是它們實在太精美，以致買下它們的人珍惜私藏，不願再次把它們出售。

  詹姆斯‧威廉姆森是紐西蘭銀行、保險公司的創辦人之一，他与另外三人合作購買懷卡托六萬英畝土地，這些沼澤地須經排水才能開發，耗資甚鉅，導致無法償還債務而生意失敗，他自己也在生意失敗同一年離開人世。

  無巧不成書，詹姆斯‧威廉姆森与他的前任托瑪斯‧羅素一樣，兩人都在這塊美麗的坡地上剛好住滿十一年。

  這座巨大華麗的房子僥倖得以保存，但同曾經擁有它的主人一樣，該建築物一度淪落風塵，輾轉租給教堂、修道院，甚至曾作流浪者之家。一直到二零零二年，在歲月風雨中身世飄零一百一十四年的它，才真正安頓下來，由市政府打造成公園及藝術畫廊、咖啡座，對Whataroa Pa毛利遺產以及歐洲殖民歷史遺產都製訂計劃，包括景觀歷史以及樹木評估，統統予以保護。

  當年詹姆斯‧威廉姆森造園建屋，是為了樹立一個恵及子孫、家族延綿的永久性標誌，這是他畢生的夢想，只惜事与愿違，竟然要親睹它的敗落，可謂成也金錢，敗也金錢。而与之遙遙相對的一樹山康沃爾公園，原主人坎貝爾也擁有這麽大的土地，同樣富可敵國，但他不是考慮如何為子女留一片祖蔭，而是在一九零一年把自己的土地贈與奧克蘭市民，還將地契交與到訪的英國皇室康沃爾公爵，籍助皇室影響成立一個委員會永綻經營管理，使之成為造福廣大市民与游客的免費公園。

  為人處世，不同用心，不同存念，餘緒也截然不同。

  威廉姆森紳士居屋之夢破滅，舊日主人一家生活在屋中已經了無痕迹，豪門夜宴不再，成群僕役四散，床第男女私情恩愛等等亦統統隨風而逝。如今充斥建築物內外空間的是不斷更新的藝術作品，它們蕩滌銅臭，洗盡鉛華，述說人心里另一境界的真善美，傳遞藝術家對人生与世界的觀察、思考、表達。來這里欣賞藝術接受熏陶之餘，難免驚羨舊主昔日的極盡奢華，沐浴着麗日和風，從參天大樹下走過青草地，我發現隨便一條小徑都通往能供人靜思冥想的幽處，回望身後的白色大屋，高聳的塔樓在天幕上的身影依舊迷人如昔，然而最富有的紳士和最美麗的女人，還有這幢最大最昂貴的巨宅却已轉眼成空。我不由憶及年青時代的藝文之夢，曾為她如此痴迷瘋狂，不離不棄，獻出所有，最終又何曾如願以償？我的心底迴蕩着深深的嘆息：究意何謂幸福，哪是快樂！？

  生命里總有一些比金錢名望更可貴更亘久的東西，值得我們用每一瞬間以每一個細胞每一根神經去體味享受。一旦擁有這可貴亘久之物，你就會不作他想，別無他圖，變成這個世界上最幸福最快樂的人！

  每次我來這白色的大房子，都會想到舊主人的紳士居屋之夢，身邊總帶一本書、速寫簿，捧一杯咖啡，獨坐靜思，看花笑甚，聽鳥說誰，悠閑消磨屬於自己的美好時光。喜樂之餘，我常不由自主地閤目祈禱，每次都得獲應許，自知一己所得遠遠超過所求，我蒙主恩賜何等豐渥，區區簡直根本不配，我等因信，已得永生，正是這一可貴亘久之物，令人永遠都有一種奇妙無比的滿足。