蛙女由美國去古巴觀光，畫速寫拍照片，一住两月，仍然不情願離開，在她痴迷於古巴的拉美音樂与巴洛克建築之際，卡斯特羅死了！她因此而見證了這個島國進入歷史十字路口的撲朔迷離。對於卡斯特羅之死，古巴人分成高興与傷心两部份，而对他的評價也分成两類，赞頌他是鬥士与英雄者有之，批評他是獨裁者亦有之。這種非常兩極的反應，首先說明卡斯特羅這個人物很有争議，其次就是赞颂与批評往往來自不同制度下的不同國家或者政治人物，包括各式各樣願意对卡斯特羅發表看法的人。

  二戰後社會主義陣營一度強大，多達十幾個國家，到今天只剩下小貓三四隻，而卡斯特羅在這些紅色政權領導人之中是最長命的，卡斯特羅幾十年前和這些紅色政權的領導人握手或交手時，如今对他的死訊表示哀悼的接班人可能還是黄毛小兒，可以說他代表了一個曾經輝煌的紅色年代，而這個年代在二十一世紀已經式微甚至被人遺棄了。

  曾經有一段時間暴力革命甚嚣塵上，卡斯特羅同切‧格瓦拉一樣成為許多熱血青年的偶像，只要對社會不公義愤填膺，急於改變现實，很容易想到拿起武器去戰鬥，好象把自己討厭憎恨的人打倒了，國家就是自己的了，萬事都解決了，其實那才是災難的開始。

  卡斯特羅和他的同志們曾經試圖走議會道路，後來才改為揸槍揾食，嚴格说來他也不是甚麼共產主義者，但他所用的統治手段同其他社會主義陣營國家是如出一轍的。計划經濟，消滅私有制，鉗制言論，整肅對手，輸出革命等等，結果是國困民貧，大批民眾投奔怒海，甚至有人坐在大木盆里冒險漂往美國的佛羅里達州，連他的親生女兒也逃去了美國。這些人不一定全部都是卡斯特羅的反對者，同其他逃離社會主義國家的人們一樣，絕大多數人只不過想在一個容許個人自由選擇的地方生活而已。

  二零零九年美國作家玛麗‧愛麗丝‧沃斯特來奧克蘭推銷她寫的一本書《我們的歷史并未終結》，我曾當面問過這位把古巴描寫成天堂的美國人，如果古巴真的如她所描繪的是一個極樂世界，為甚麽有那麼多古巴人選擇逃離這個天堂，跑到卡斯特羅咀咒的「人間地獄」美國去？她顧左右而言他，并沒有正面回答我的問题，只推搪說這是西方世界的宣傳。

  當時我忘了多一句嘴問這位美國作家，她這本書写三位華裔的古巴將軍，在卡斯特羅麾下如何風光，似乎華人在古巴一手遮天。但在古巴變天時仍有十多萬華僑，缘何今時今日只剩下區區數百人？當年古巴發生過多麼悲慘的迫害，華僑做的大小生意被卡斯特羅充公，連小販也遭掃蕩打擊絕跡，許多華人家庭一夜破產，陷入絕境，被迫離開古巴，當時一票難求，竟然排隊都要排上一年半載。古巴華人的悲慘遭遇世所罕見，女作家的書缘何對這一事實隻字不提，始終是一個問號。不過凡為專制政權唱贊歌者都有共同點，那就是只講成績，不談缺點，對的總是自己，錯的總是別人。

  卡斯特羅在古巴能掌權這麼多年，除了鐵腕統治，還同他善於利用矛盾在不同時期從不同盟友討得金援有關，同拉丁美洲政治有關，同冷戰的國際政治有關，而美國過去對古巴政策的失敗反而幫助了卡斯特羅的成功。台灣作家龍應臺去過古巴後就很有感嘆：「強人政權，他只要能成功地讓人民相信海峽對岸的大國比他自己更可怕，就可以安穩地掌權，一切人民的權利都可以因為那個敵人而合理地壓縮。這就是典型的以恐嚇威脅治國。」美國一直想推翻与孤立卡斯特羅，他也一直用這個來凝聚支持自己的力量，并且不停咒罵美國以及民主自由的普世價值，但十分諷刺的是卡斯特羅一面指責別人企圖推翻自己，一面却輸出革命到許多國家去推翻那里的統治者。

  一個社會制度与領導人究竟好不好，除了外部世界的看法，理論的闡述解釋，始終要看當地民眾的反應，他們的切身感受可能是最接近事實的评價。民主國家的民眾可以用手中一票來表達自己的反應，專制國家就比較困難顯示出民眾發乎內心的真正反應。不過如果搞到民眾用脚投票，甚至冒死逃離，往往表示政府与領導做得不好，這麼簡單的道理，偏偏有人不承認或是佯裝不懂。

  古巴同其他專制國家一樣，卡斯特羅長達幾十年的統治被某些人說成是「人民的選擇」，這就令到善良的人們產生了一個很簡單的疑問：在沒有民主選舉，沒有言論自由，沒有反對黨的一黨專制下，人民能夠真正擁有選擇的權利嗎？他們又能夠用甚麼方式來表達自己的選擇呢？

  如果你一定要说的確有選擇，那惟一的可能，就是古巴人民在投奔怒海時作出過自己的選擇。