1947年秋。.上海灘。

阿芳和春明久別重逢，彼此都很欣慰。他們是摯友，陰差陽錯，錯過了機緣，各自有了家庭和孩子，多年未見，這次阿芳從蘇州到上海辦事,安頓就緒之後，趁便來看望春明一家。

敘舊是人生一大快事，不覺天色已晚，阿芳告辭出來，春明不免送了一程。街上已是華燈初上。春明堅持要爲阿芳僱一輛黃包車。剛到路口，就被一群車夫圍上來兜生意。那年頭不景氣，失業的人紛紛加入車夫行列，拉車的多，乘車的少。

春明正在和其中一個車夫砍價。

“愛爾考克路，100塊去伐？” 春明沒等對方開價就出價。那年月100元“法幣”只能買兩個雞蛋。

“儂開玩笑啊，250，便宜儂”。最後以200元搞定。春明怕麻煩阿芳，搶著把車錢先付了，掏出1張1000元的鈔票。

阿芳被一群車夫圍著，嚷嚷中被請上一個小夥子的車子，她雖在蘇州工作，卻是“老上海”，一下子價錢搞定，150，車夫看上去還是個二十不到的半大小子，好容易攬到生意，生怕被別人搶走，轉身拖了就走。阿芳高聲向春明告別，春明卻在和他那個車夫糾纏著，壓根兒沒聽見。

春明接過車夫找回的錢，一看手裡只有300塊錢。“儂哪能少找給我500塊？”

“先生，儂有沒有搞錯？儂上車吧！”

“不是阿拉坐儂車子，是阿拉朋友…”春明抬頭一看，已不見了阿芳。

吵鬧之中，人們圍上來看熱鬧。有車夫、也有過客。最後，那個車夫只承認春明給他的是500元，把另外的200元退回了春明，還罵罵咧咧説耽誤了他做生意。罵歸罵，心想500塊錢白白到手，還不趕緊鞋底抹油？一溜煙沒了影兒。霎時間人們都作鳥獸散。

春明只好自認晦氣。還擔心阿芳會不會被“敲了竹槓”。

街角處就剩一輛空黃包車停在角落裡。車夫一直坐在自己的車上看熱鬧，也不來兜生意。這時他走向春明。

“先生，他們這哪是做生意，坑人！”

“哦，你是…”

“唉，生意本來不好做，叫他們一攪和，欺行霸市，老實人誰還有生意呀！”，你得報告巡捕房。治治他們。

“你是說警察局？這等小事不會管的，也犯不上。再說，口說無憑”

“我給你作證，我陪你去。”

這車夫是一個中年人。但看得出是新手，走投無路才拉車混口飯吃。但總是生意被搶走。貴了沒人乘坐，便宜了被霸氣的同行施以老拳。

在車夫的勸說下，尤其是擔心阿芳的安全，他決定去一趟提籃橋分局。那車夫自願陪同他前往作證，心想也好出出惡氣。

“先生，乾脆我拉著你，不要錢。拉空車也是拉。你上車”小夥子把車放下，他的上海話說得很吃力。

春明不由上了車子。

來到提籃橋分局，一位員警聽了春明的陳述。毫無表情地問：“知道車號嗎？”

“這個…”春明無言以對。

“我知道，虹0154,車夫叫四癩子，姓張。”年輕車夫說。

員警在一張表格上寫了些什麼，叫春明簽了字，又把筆遞給車夫叫他簽字。

“我不敢簽，他們會揍我”

“廢話！不作證你來幹什麼？回去吧。”

“但是，你們警察局總得管管這種欺詐行為吧？”春明説。

“先生，管自然是要管的。這種事勿稀奇格。我們要憑人證物證辦案。”

從分局出來，春明遞給車夫一張100元的鈔票。

“先生，阿拉拉儂不是為了錢，空車也是拉。阿拉是為了出口氣。也是心中不平。這個錢阿拉不要。謝謝你。

春明還是把那張鈔票丟在了車座上。