與外子的朋友兼同事閒聊，他告訴我：“老董很以你為自豪呢。”

    “真的？”我受寵若驚地追問：“我哪一點讓他自豪？”

    “你給他帶的盒飯哪！”

    “哦——”猶如打足氣的皮球被戳了一刀，“大家上班都帶飯嘛。”

    “那不一樣，我們是剩飯剩菜，剩下什麼帶什麼，人家老董的飯盒，一盒是一盒，那是有紅有綠，有葷有素。”

    他的話令我感慨系之。

    移民海外十幾年，外子上班帶的午餐盒飯都是我親手料理。如同大多數華人同胞一樣，堅持“早吃飽，午吃好”，下午還有半天班要上，中午的一餐不能像Kiwi一樣，有幾片餅乾、一個水果就解決了。

    外子尤其不肯馬虎。對於午餐，他一向不挑剔，只是習慣吃自家的飯菜，經濟實惠之外，可口健康也是重要考量。近20年的移民生涯，唯一堅持不肯“融入主流社會”的就是他的中國胃。我家的飯菜一貫以上海口味為主，北方麵食穿插換花樣，晚餐照例清淡些，泡飯和各種清粥小菜，但考慮他次日帶的午餐，就不得不額外備辦添菜。

    上海人主食以米飯為主，中餐盒飯主要考慮的是配菜。外子做管理工作，經常跑來跑去，有時還要動手檢修設備，本來無肉不歡的他，更加振振有詞理由十足：“不吃肉哪來的的力氣？”畢竟年紀漸長，血脂、膽固醇指標都偏高了，於是我動足腦筋“偷樑換柱”。本來他的盒飯最愛是紅燒肉配炒上海青菜，近年來間隔為一個月一次，濃油赤醬、紅曲料酒燒的五花三層肉微火燉兩小時以上，入口即化，據說油脂和膽固醇都轉化為對健康有益的物質，有日本長壽老人的統計數字為證。再有就是加以黴乾菜、筍乾、百葉結等與肉同燉，既豐富了口味，又減少了肉的數量，他不知是計，連贊好吃。

    以白肉代替紅肉，以牛肉代替豬肉也是一招。鹽水鴨、醬鴨、鹹雞、糟雞、醬牛肉、陳皮牛肉輪番上陣。聽說肉雞防疫針都注射在翅膀上，所以不吃了，心有不甘之下，素雞、蘭花豆腐乾都拿來做了雞翅的替身，蜜炙、豉油、沙茶、什錦……但只能作為配菜，真的代替肉他是投訴沒商量的。

    魚蝦鱗介本來也是佳餚，無奈作為盒飯的配菜，吃起來剔刺剝殼太麻煩，基本不予中選。如果為健康計吃魚，以筍殼、左口、銀鱈等少刺的為宜，還要選大塊無刺的，澆上汁放在米飯上，讓他吃得方便順口。

    各類羹湯也在盒飯擯棄之列。外子喜愛的各樣熱湯，我基本在晚餐供應，常常是他下班到家，一碗剛燉出的湯就冒著熱氣在桌子上等他了，聊補午餐沒有   湯喝的不足。每見他喝得津津有味一臉滿足，心底就漾出暖暖的熱流。

    對外，我對外子一律以“領導”稱之，在家也常常諮詢請教，不恥下問。聖經告訴我們：丈夫是妻子的頭，是一家之主，自然該得到應有的尊重。我家    “領導”是當之無愧的模範丈夫，“上得廳堂下得廚房”，海外移民創業，幾十年倍含艱辛，他作為家庭的主要經濟支柱，付出了多少辛勤勞作、汗水心血？做妻子的精心精意的為他準備每一天外帶的盒飯，讓他吃飽吃好，是表達對他的敬意和感謝，也也是愛與體貼，本來以為“領導”早已習慣成自然，不想竟成為他的自豪。

天天圍著鍋臺轉，一轉幾十年難免有“倦勤”之意。每每露出此類口風，“領導”就會安慰下屬說：“等我退休吧，那時我就天天為你做飯！”