摩頓島， 從殘忍捕鯨站到美麗度假村

    每年6月，大約16000條座頭鯨開始了他們的萬里征程，從嚴寒的南極洲遷徙到溫暖的澳大利亞海域，他們在北部大堡礁沿岸繁衍或者交配。與人類相仿，鯨魚的孕期10個月，每次一胎。新出生的幼鯨長4—5米，體重超過一噸，每日飲高脂肪母乳100公升。9月開始鯨魚洄游，大約10月底遊出整個澳大利亞昆州水域，一路向南遊回南極冰緣。

    19世紀中期以後，捕鯨業興起，渾身是寶的鯨魚吸引著人類貪婪的目光：鯨魚脂肪可以提煉成食用油，鯨腦油可以製造高級蠟燭，骨粉可做肥料，碎肉可飼動物，肥皂、化妝品、潤滑劑、拋光劑、人造黃油、維生素、激素都可來自鯨魚，甚至婦女束腰長裙中也使用鯨魚骨。

    20世紀中期人類科技的進步和遠洋漁業的發展使得捕鯨業利潤豐厚。掌握了鯨魚洄游規律的澳洲人1952年在摩頓島建立起捕鯨站，島上的工廠雇傭120名員工，一周七天，二班倒休，日夜不停地加工處理鯨魚產品。澳洲政府每年頒發600條捕鯨配額，捕鯨船在二個月內就可完成定額。摩頓島的捕鯨站成為了旅遊項目，布里斯班人跟隨捕鯨船出海觀賞捕鯨活動。由於大量捕殺，鯨魚數量迅速下降，到1958年，整季只捕獲62條鯨魚，捕鯨變得無利可圖，至1962年摩頓島捕鯨站不得不關閉。

    1965年澳洲政府把座頭鯨列為保護動物，頒發法令禁止捕殺。1963年摩頓島度假中心開張，1980年澳洲奧斯本家族買下度假村，成功經營至今。1986年《全球禁止捕鯨公約》頒佈，禁捕後座頭鯨數量緩慢回升，現在仍不足十九世紀中期的四分之一。

    在億萬年的光陰中，十年不過是短暫的瞬間，但由於現代人類所擁有的巨大能量，十年就是一個里程碑，十年間，可以對自然環境施加災難性的破壞，十年也可使人類社會道德淪喪，十年的破壞和倒退要百年來修復，代價是無比巨大。澳洲人無疑付出了學費，得到了懲罰和教訓。