是夜，碧妃宮內燈火通明，家宴已經安排就緒，莊王、碧姬與妙權一起圍坐豐盛的席間。

    碧姬道：“只差妙梁了。”莊王不悅道：“他為何遲遲未到？”

    妙梁剛好進來請安道：“妙梁來遲了，給父王、母妃請安。”碧姬連忙道：“妙梁快來入席，前陣在外辛勞，今夜算是家宴給你洗塵。”妙梁有禮道：“多謝母妃。”碧姬吩咐道：“在你父王身旁入座吧。”

    妙梁不自在地在父王旁邊就坐。

    碧姬道：“今日特意要禦廚做了一道‘五侯鯖’，聽說是妙梁喜歡吃的一道菜。”

    梁卻道：“其實是母后喜歡吃的，所以我們從小也跟著吃。”碧姬有意岔開話題：“專門開了一壇陳年佳釀，都嘗嘗。”妙梁聲明道：“多謝母妃，妙梁戒酒了。”

    碧姬有意驚詫道：“是嗎？太子不喝酒，這可是奇聞。”莊王卻喊道：“給寡人滿上！”妙權說：“太子哥哥不喝酒，妙權也不喝。”莊王道：“你妙梁哥哥是喝過頭了，不想喝了，哪有男人不喝酒的，來，妙權，父王讓你喝。”

    妙權皺著眉頭艱難地啜了一口。

    妙梁對妙權道：“父王說得對，男人應對世事總也離不開酒，只要注意一個度，妙梁哥哥過去是嗜酒成性，誤過大事的，你不學妙梁就好。”莊王道：“你能吸取教訓最好。”

    碧姬道：“喝酒就以不喝醉，不罵座為度，妙梁喝些也無事。”妙梁道：“妙梁自知，不喝為好，有一事兒臣要向父王稟告。”莊王道：“你說。”妙梁問道：“父王是否下令叫人將太子宮從新修繕一遍？”

    莊 王道：“確有此事，是為迎娶太子妃而做的準備。”妙梁稟告道：“父王，兒臣已叫他們停下來了。”莊王很有幾分不快，反問道：“為何如此，難道要重修新 宮？”妙梁回復道：“父王，不是，兒臣自覺原來的宮室已經很好，即使迎親也不用再行修繕。”碧姬插言道：“妙梁，這也是做父王的一點心意。”莊王提高聲音 道：“你也不肯接受，是嗎？”

    妙 梁解釋道：“父王不是兒臣不肯領情，而是朝廷的庫銀並不充實，還有更需要支出的地方，比如此次抗疫，州縣普施藥物，就是一筆很大的開銷，兒臣在宮外看到民 間禍接兵連，旱澇迭至，加之苛捐雜稅，百姓苦不堪言，兒臣正想進言，朝廷和王室應該帶頭杜絕奢靡之風，緊縮用度，節餘下來的錢糧用於賑災抗疫。”

    莊 王卻道：“不過也是為你門面上的光彩，你太子的光彩也是王室與朝廷的光彩，你既然不要，也就罷了，你何必扯上奢靡之風，存心想讓寡人不痛快。”妙梁忙道： “兒臣惶恐，兒臣不孝，並非存心惹父王不高興。”碧姬調解道：“父子三人難得在一起吃頓飯，喝酒。吃菜。”莊王生氣道：“寡人都給他氣飽了。”

    莊王站起身來，離席走開，妙梁、妙權都感為難。

    碧姬吩咐道：“桃葉給大王沏茶！”

    家宴不歡而散，莊王回到臥室，碧姬給莊王輕揉雙肩讓他消氣。她清楚莊王此時的氣還不順，這往往是最能展示她賢德與進言的時機。

    碧姬非常體貼地說：“做兒子的說話口無遮攔，大王不要與之計較，氣傷龍體事大，修繕與否事小，凡事總好商量。”

    莊王埋怨道：“寡人總摸不透他的心思，好歹橫豎不行，他總不順你的意。”碧姬道：“他人大了心也大了，自然會有他自己的主張。”莊王擔憂道：“寡人看這次納太子妃事，開頭不順，兆頭不好，只怕是要費些周折。”

    碧 姬突然建言道：“大王，臣妾想明日和妙梁一同去西山接王后娘娘回宮。”莊王反問道：“妳陪同前去西山接王后？”碧姬接著道出一番她親自迎接王后回宮的道 理：“正是，臣妾以為安撫太子還是有賴王后，您若此次想順順利利讓太子納妃，必須讓王后站在您這一邊，不跟太子當後臺。所以，臣妾總望王后氣順一些，心境 好一些，臣妾若是摒棄前嫌，主動接近王后，一起勸慰太子，臣妾想總比互相猜忌好，這便是臣妾願意去西山的用意。”

    摸透莊王心思的碧妃，真能讓莊王心悅誠服，他道：“難為愛妃如此顧全大局，妳陪妙梁去也好，後宮之事以和為貴。”碧姬非常大度道：“夫君有那麼多大事要操心，臣妾為後宮之事為夫君分憂盡心理所應當。”莊王拍著碧姬的柔軟的屁股，滿心喜悅道：“寡人算是沒白疼愛妳。”

    碧姬回報一個甜美誘人的淺笑……

    王 后即日回宮的消息如同一個不大不小的風暴，刮遍王宮上下每一個角落。在宮廷爭鬥中，失勢之人突然又得勢，是最讓人戰戰兢兢的，慣於見風使舵的人們，必須及 時審時度勢，否則稍有不慎，便可鑄成大錯，何況這重又風生水起的人仍是後宮之首——順裕王后本人，在眾人眼中，她既賢德淑慧又深不可測。

    這 日卯時不到，後宮貴人、夫人、貴嬪三夫人、淑妃、淑媛、淑儀、修華、修客、修儀、婕妤、容華、充華、九嬪妃，以及二十七世婦、八十一禦女都早早起來，趕到 王城西門外迎候，繼而文武百官也在早朝後都一齊到此恭候。王城的百姓知道了王后要從西山移駕回宮，也都紛紛趕來看熱鬧。

    其時王后被妙梁、妙清、妙音簇擁著沿著白雀寺石徑緩緩而行，碧姬搶到王后身旁，邊走邊說：“王后娘娘，看您多好的福分，兒女成群，簇擁著您，真應了那句話，子以母貴，母以子貴。”

    王后反唇相譏道：“妳這是奉承我，我要真是福分好，就不用和他們分開那麼久，今日讓他們跑到西山來接我了；我看還是妳的妙權好，能讓妳在宮中安享平安，平安是福，不是嗎？”

    碧姬尷尬地笑道：“……臣妾早就應該來看望王后娘娘，請王后娘娘千萬不要見怪。”

    王 后也笑道：“我如何會見怪，碧妃今日能屈尊降貴來接我，我感激還來不及。”碧姬卻道：“臣妾已是落人之後了。”王后也一步不讓地回敬道：“妳是說，近日 來，朝中親貴大臣夫人們來廟裡燒香同時給我請安是嗎，我正為此事傷神，知道的是禮節來往，不知道的還以為我將後宮遷到了西山，住在廟裡還不忘那份權威和尊 貴。”