奧克蘭入秋了。

    幾場秋雨，院裡的花草頓顯凋零，剪枝上肥也難再現夏日的繁茂，唯有金盞菊、萬壽菊，一叢叢在朝陽下蓬蓬勃勃，紅如錦，黃似金，嬌豔可人——正是“滿城盡帶黃金甲”的季節了。本想採幾朵來插瓶，流連再三，最終還是不忍，只把那青花小瓷瓶供諸案頭。

    菊是花中君子，白雲之鄉難覓名種，自家窗前幾株雖是凡品，但凝霜帶露時，“片言誰解訴秋心”的寂然卻也足供玩味了。驀然記起電腦裡存有幾幅名菊圖影，興之所至，找出來細觀，見附有南方某名城菊展的圖片，堪稱菊山菊海，鋪天蓋地的菊花，嫣紅姹紫，堆砌成花壇、城堡、動物，甚至還堆成了一輛蒸汽火車頭！題曰“美不勝收”，我卻替菊花叫屈：暴殄天物！

    古人雲：“菊，花之隱逸者也”，盡言之高潔。既是隱逸，其美在雅，在靜，在寂，就不可如芍藥牡丹，熙熙攘攘、鬧鬧哄哄。最為相宜的是點綴書齋，如紅樓中的“供菊”——“隔座香分三徑露，拋書人對一枝秋”，例如寶釵居所的蘅蕪苑，“案上止有一個土定瓶，瓶中供著數枝菊”。“土定” 是宋代定州民窯產的白瓷，老象牙色釉，較粗糙，但因是古董，用來供菊，既高雅又樸拙，毫無銅臭氣。此處菊花不過數枝，疏疏落落，所謂“空籬舊圃秋無跡，冷月清霜夢有知”，這方是蘅蕪君本色！雪芹不愧寫物喻人的大家。

    再一例如探春的秋爽齋，同樣的季節，同樣的菊花，卻另是一番風韻：“那一邊設著鬥大的一個汝窯花囊，插著滿滿的一囊水晶球的白菊”。汝窯位列宋代名瓷之首，色澤名聞天下的是“雨過天青”，當今存世不過幾十件，清代因受乾隆皇帝推崇，已價值千金。“花囊”是一種口大腹廣矮矮如小罎子的花器，適合插大捧的花簇。齋名“秋爽”，器用汝窯，滿滿一簇水晶球的白菊，盡顯探春貴族小姐的身份，她性格的朗闊大方，與寶釵皇商出身，刻意“藏拙”又有不同。

    不獨紅樓，前清睿親王後裔的金寄水先生，曾著述末代睿王府重九風情：“是日，安福堂內外，處處菊花。內則瓶插幾供，外則圍砌鋪廊，滿院寒香，一庭秋色，使人目不暇給。菊花乃花中逸品，宜少不宜多，像這樣的菊海菊山，美在何處？似乎不如‘膽瓶斜插兩三枝’，供諸案頭為好。”

    藝菊是中國傳統文化的一支奇葩，詩詞、書畫都有名作，代表了儒家理想的最高境界，如高鳳翰（清）《草堂藝菊圖》中，修篁淡菊、老梅喬松，盡寫蕭疏淡泊之氣，觀之令人襟懷一暢，富貴名利等等俗念頓然冰釋。聯想到鄰國日本的花道，其“靜、雅、美、真、和”的追求，誰道不是受了藝菊之道的影響呢？

    反觀我們的菊展，泱泱大觀，富麗堂皇，卻絕無藝菊的底蘊與意境。清袁枚說：“暴者不恤人功，殄者不惜物力”，如若暴殄為的是巧奪天工，倒也算得一片苦心，而今一味只是貪大求多，爭奇鬥豔，俗不可耐，實在愧對菊花，愧對祖宗。

                                                  17 May 2013