最近看了一場中國象棋比賽，曾經想到西洋象棋，兩種棋的棋盤都是三十二格，也都有兵和馬，但中國象棋的車、相，在西洋象棋中分別代表城堡和主教，而中國象棋的將帥在西洋象棋中變成了國王與皇后。為了方便起見，人們通常以中國象棋各子之名稱呼西洋象棋各子。

  兩種棋的下法大同小異，但從棋子的分佈排列，可以聯想到不同的兵法陣形。西洋象棋諸子排成两列，中間留出很大的空間，雙方要走幾步才能相接。但中國象棋則各子佈陣有序，縱深左右相互呼應，中間只隔一綫，僅走一步便短兵相接。

  所以西洋象棋使人想起「精神戰」，兵馬一字橫排長蛇陣，擊鼓奏樂推進，而中國象棋却有點似「八卦陣」。

  此 外，中國象棋的棋子是布在點上，而西洋象棋棋子布在格子里，同樣大的棋盤，中國象棋只多了一條楚河漢界，十六隻棋子可在多達九十個點上運走，而西洋象棋十 六隻棋子可運走的地方，只有六十四格。這就形成了棋法、戰術上許多的不同，不過兩種象棋最終目的是共同的，都是千方百計把對方的王吃掉取得勝利。

  由此聯想到中西文化的比較，最近來奧克蘭演講的于丹女士，近年曾頻頻出游歐美，長了些見識，便在以古論今之餘，也將中西文化加以比較起來。

記得其中也講到西洋象棋，于女士認為西洋象棋兵將帝后王相等級分明，不得踰越，且車直行、相斜走，着法刻板教條。而中國圍棋就靈活多了，黑白二子，子子重要，相互间靈巧配合变陣無窮。

  令我百思不得其解的是，于女士為何忘記了中國也有象棋，可以用來比較。中國象棋不僅棋盤棋子與西洋幾近相似，棋子同樣將相車馬炮兵等級分明，馬行日象行田，車炮縱橫，士亦斜行。

  于女士捨此取彼，以中國圍棋比西洋象棋，實有關公戰秦琼之风。

  再 說「比較」一事，于女士玉步所及多為歐美名城，歷史尚短的美利堅且不計在內，西歐一些古都動輒都有千年以上歷史，古蹟比比皆是，其中當推教堂為主。于女士 见了這些教堂，又拿來同中國的建築相比，認為西方歌特式大教堂的尖頂高聳向天，高大宏偉但顯得孤零零，而我們的四合院平穩地與大地合為一體。

  我明白于女士這一番感嘆的靈感，实來自林語堂的《吾土吾民》第八章「藝術生活」中「建築」那一小節，于女士借用了林大師「教堂屋頂指向天空」一說。

  其實仔細品品林大師所言，大師認為歌特式教堂是被賦予了一種崇高精神的，它的雕刻、彩，彩繪玻璃与挺拔明朗的線條，在用一種無聲的語言表達着一種巨大的美與肅穆凝重。

  教堂是西方人情思寄托的精神之家，飽經歲月风霜今猶在，雖然它令我們的于女士產生西不如東、洋不如中的觀感，但作為某一時代的歷史，它同其它遺產一樣被小心翼翼地完好保存下來了，這一點于女士為甚麼感覺不到？！

  另一方面，林大師所謳歌的中國人體現寧靜恬淡隱逸的住宅又今何在呢？莫說那些庭園小院的平民房宅被拆得七零八落，京城里收盡天下奇珍的四十四座王府，據說只拆剩一座了。我們還有甚麼資格談与自然和大地融為一體。

  林語堂在上世紀三十年代描寫了中國人的建築﹕「中國建築最大、最重要的要求，是與自然保持和諧。……中國的屋頂并不大張聲勢，也不用自己的手指指向蒼天。它只面對蒼天，無聲表白着自已平和的心迹，謙遜地鞠着躬。……從而暗示着自已多麼庒重有禮。」