遠遠望去，海灘上跪著一大片婦孺老人，載著瘟神的神船入海了，隨風漂泊。 人們發出低沉的淒婉的呼喊：“噢，噢，噢，走啊，走啊，走啊！”

四個家丁抬著一口箱子急急忙忙來到海灘，後面官兵緊緊追了過來。

妙梁與校尉攔住了抬箱子家丁們的去路。

校尉喝道：“放下！”

四個家丁將箱子放下，後面官兵也趕了上來。

校尉問道：“裏面是何物？”家丁答道：“我們家老爺在船上，金三夫人叫我等小的送些衣物吃食去。”校尉吼道：“打開！”

家丁們慢慢將箱子打開，箱子內一邊放著食盒，一邊儘是衣物。校尉動手抄翻，見底也無別的東西，善財走上前去將箱子翻轉過來，也一無所獲。

校尉喊道：“去金三家！”蓮走了過來說：“不用去了，殿下，派人快去追送瘟神的神船。”妙梁驚愕反問道：“送瘟神的船？”正在此時，善財氣喘吁吁地跑了過來稟告道：“金三公子及家人全都出走了！”

蓮說：“他們使用金蟬脫殼方法，掩蓋了我們的耳目。殿下，辛苦您親自追回金三全家，否則，在福海也一定要守候他們，即刻將其隔離。”妙梁道：“我要以朝廷名義將其軟禁，即刻起航！”校尉道：“是！我的兵船是十六槳的，他跑不了。”

這時，一位官兵來報：“新任郎官沈嚴大人求見太子殿下！”妙梁問道：“沈嚴大人？他人在何處？”沈嚴上前道：“卑職恭迎殿下回去！”妙梁高興道：“沈兄，真是你來啦！”沈嚴笑道：“殿下害得沈嚴好找。”妙梁道：“前番不辭而別，真是抱歉得很。”沈嚴道：“我只好去朝廷呈報，大王要我儘快接殿下回去，還有善財公子。”

沈嚴回頭才顧上與蓮與善財招呼道：“觀世音大士好，善財公子好。”蓮說：“沈大人別來無恙。”善財道：“請沈大人轉達善財心意，感謝大王恩典，善財寧願終身陪伴師父。”蓮說：“殿下，控制疫情，防止擴散，至關重要，請儘快啟程。”妙梁道：“對，我們快走，沈兄，船上再聊。觀世音大士，善財公子多多保重！”蓮祝福說：“殿下，一帆風順！”善財道：“殿下走好！”妙梁上船後，向蓮與善財揮手道：“我還回來！”

茫茫大海上，神船靠上了一艘七蓬大船，金三身著官兵服裝出現在大船船舷旁，金三老婆也身著官兵服裝，滿臉焦急看著神船。四個漢子拋下繩索。

金三伸頭朝下喊道：“快！”

神船上兩個家丁將繩索系在瘟神底座四角上，然後托著瘟神連同底座一起舉了上去。

下麵的人喊：“拉！”

瘟神被慢慢拉上大船，放在船舷上。

金三責怪道：“誰叫你們將瘟神也拉上來？”金三老婆著急道：“快看看我兒子！”

兩個人將紙紮的瘟神丟了下去，兩個人將底座打開來，金三公子死人一樣躺在裏面。

金三老婆哭著喊道：“我的兒子怎麼樣啊！”金三吼道：“嚎什麼？快抬到船艙裏去！”師爺出現在船舷上小聲交待金三道：“神船上的人就不要管了。”

四條漢子抬著就往船艙裏送，金三老婆哭哭啼啼跟著進去，神船上的兩個家丁正打算抓著繩索爬上大船，金三猛地將繩索抽了上來。

家丁哭喊著：“金老爺，救救我們！”金三道：“你們就去送瘟神吧！”

七蓬大船很快離開了神船，神船上的人一片哭喊：“金老爺，救救我們！”……

趁著夜色，一隻小船靜悄悄地靠上了福海海灘，金三從船上下來，然後扶下金三老婆及家人，兩人還是用瘟神底座抬著金三公子一起下了船。

金三吩咐道：“小心點。”金三老婆道：“老爺，我家離此近，先住下再說。”金三道：“事到如今，也只好如此。”

金三家一行悄悄離開了海灘，有人將小船搖開了。

福海碼頭的清晨，旭日剛剛升起，福海碼頭上刀槍林立如臨大敵，官兵裏三層，外三層守候著碼頭。妙梁、沈嚴和校尉站在一隻兵船的船頭上，觀看碼頭上嚴整的軍容。

校尉誇口道：“一塊木板也不能讓它靠岸！”

妙梁從船上走到岸上，從高處遠眺，又從岸上走到船上，在海面搜尋，沈嚴跟著妙梁，看他神情十分焦灼想寬慰他幾句，於是道：“兵船如此神速，任何船隻也超過不了它，萬一上了岸，翻遍福海也能找出來。”妙梁卻道：“萬一上岸，等於瘟神降臨，貽害無窮。”沈嚴道：“不會如此晦氣，我們先回府上歇息吧。”妙梁道：“有重托在身，不敢大意。”

忽有探子跑來船頭稟告：“稟報大人，海灘上發現一隻船！”校尉喊道：“走！”妙梁道：“一起去！”

校尉、妙梁和沈嚴跟著探子一起下了船，沿著海灘察視，遠遠只見一隻船底朝天擱淺在沙灘上，探子領著這一行人走了過來。

妙梁急匆匆走在最前面察看，發現就是那只神船，於是驚叫起來：“神船！”校尉：“退潮時擱淺在此。”妙梁：“人呢？”沈嚴：“要是他們不改乘其他船隻，應是早已葬身魚腹了。”校尉：“像是未能登船便遇難了，否則不會這麼早就擱淺福海沙灘。”妙梁：“總之，活要見人，死要見屍。”校尉：“是，繼續警戒。”妙梁：“不得有半點鬆懈！”沈嚴：“殿下，我們先回去吧！”妙梁：“這金三家的人到底是死是活呢？”

卻說金三的岳丈在福海開了一家最大的賭場，金三悶在家裏憋得慌，這日便守在場子裏，賭開了。只見一隻大手握拳拼命地搖動，然後撒手，五枚樗子落在床榻上，樗子兩頭尖尖，中間扁平，只有兩面，一面黑，一面白。四子定下來都是黑子，一子還在轉躍未定，四黑一白為“雉”第二貴采，如果全黑則為“盧”第一貴采。

床榻四周的人瘋狂地喊叫著：“雉！雉！雉！”金三聲嘶力竭喊著：“盧！盧！盧！”

喊麼喝采聲中，第五枚樗子停在白麵。