同城監禦史陶寅被冠以偷盜手諭，誣告太子的罪名，打入了大牢。

錢府客廳夜裏，聚集著那班先告狀的惡人：錢富、公子超、師爺正在秘密商討對策。

    錢富道：“七王爺密令，儘快處置陶寅，不留後患。私蓄的兵馬，上報已解散，實際併入州府統領，七王爺負責按人頭下撥軍餉。”師爺道：“有七王爺在朝中當後臺，我們還愁什麼。陶寅此次偷盜手諭，誣告太子，證據確鑿。我們又栽了他販運私鹽，再加偷漏稅款，窩藏軍械，勾結刁民，企圖謀反，數罪併發，叫他好受。”

    公子超惡狠狠道：“滿門抄斬，連他小兒子也不要放過，看他們家還神氣什麼？仗勢他們是陶朱之後，有錢大把大把往窮鬼身上撒，一個子兒也不往衙門裏送，你不送是嗎，這次我們自己去拿。”錢富道：“陶寅數罪併發，證據確鑿，真可行滿門抄斬。”師爺問道：“陶寅一案是否要呈報朝廷？”

    錢富道：“這裏的事，我說了算，七王爺說了，要呈報，也是先斬後奏。這次還要借此機會，將《陶朱秘笈》弄到手。”公子超道：“不要放過了他兒子善財，老子抓起來了，《陶朱秘笈》那東西多半在他身上。”師爺道：“行動宜早不宜遲。”

    同城牢房裏，陶寅腳鐐手銬坐在牢房地上。牢卒來回走動，不時看他一眼。

    入夜以後，新換來了個小牢卒，在看守快換班前，他趴在牢房門欄低聲喊道：“舅爺。”

    陶寅爬過來道聲：“小三。”然後迅速塞給小牢卒一個紙團，叮囑道：“趕快要大管家派人直呈大王，善財有難，安排去湧泉寺藏身。”

    小三匆匆應道：“我走啦。”

    漆黑如墨的驛道上，一匹快馬，十萬火急奔向王城。

    夜晚的碧妃寢宮溫柔如水。

    莊王橫臥在碧姬懷中道：“碧姬，陪寡人說說活。”碧姬道：“那我給您拿些酒來。”莊王道：“不要，心中很鬱悶，就想和妳說說話。”碧姬道：“臣妾知道您為王后的事情不開心。”

    莊王道：“寡人當心妙梁啊！”碧姬道：“當心太子？”莊王道：“不錯，當心他懷有異心，當心他記恨寡人一輩子。”

    碧姬道：“妙梁是您的嫡王子，早早就冊封為太子，從小到大，您倍加寵愛，關懷備至，他謝恩都來不及，怎麼會記恨您呢？”

    莊王道：“就為妙善，他恨不能殺了寡人。”碧姬道：“大王，您肯定言過其實了。”莊王道：“千真萬確，在太廟阻止私祭時，寡人看到了他內心對妙善的愛有多深，對寡人的恨就有多深，他要找我拼命。”

    碧姬道：“王后不約束制止他？”莊王道：“哼，妳還指望她約束妙梁，寡人看就是她縱容的，她當著妙梁的面指斥本王，呼天喊地，為妙善鳴冤叫屈,她又帶著妙梁長跪請罪，實為要脅。”碧姬道：“難怪您如此生氣，非要將王后送出王宮。”

    莊王道：“她不是很喜歡靈佑寺嗎，寡人讓她到那裏反省思過總可以吧？”碧姬道：“您對她已是寬大為懷，仁慈義盡了。”莊王道：“她畢竟是妙梁、清兒、音兒的母親。”

    碧姬道：“說您賜死妙善，獲罪於天，天譴人怒，雷劈火燒，實在是大逆之言。”莊王跳了起來道：“不要提了，豈有此理！拿酒來！”碧姬忙道：“您快息怒，真不該提及，桃葉拿酒來！”

    莊王道：“她以為她有天助是嗎？她不要忘了寡人是誰。”碧姬道：“王后也是急昏了頭，您是夫君，在家您是天，您是一國之主，在朝您更是天，君命天授。”莊王道：“天經地義的道理，身為王后她哪裡不懂，她分明就是想和我作對，哼！”

    莊王抓起桃葉送過來的酒盞，一飲而盡。

    碧姬道：“臣妾一直當心太子和王后捆在一起，您的心血就付之東流了。”莊王道：“寡人不能讓她毀了妙梁，不能讓她毀了宗廟社稷！”碧姬道：“王后畢竟是後宮之主，她的勢力不小。”

    莊王趁著酒興道：“大不了，寡人廢了她，看她再如何掌控後宮？”碧姬道：“大王，廢後的事情可不是隨便說說的，您可要當心啊。”莊王道：“寡人當什麼心，寡人就是要說，她串通太子和孤王作對，廢她一百次也不嫌多，不是怕妙梁陪著她母后斷送前程，寡人就真廢了她。”碧姬卻道：“大王，不必憂心，您除了妙梁，不是還有妙權嗎。”莊王憂心易醉道：“對，還有妙權，還有愛——愛妃——”

    莊王倒在桌上便呼呼入睡了，即刻鼾聲如雷，碧姬以眼示意，讓桃葉幫著扶莊王上床。

    桃葉過來攙扶莊王小聲地說：“大王剛才又說‘廢後’？”

    碧姬道：“是酒話。”桃葉問：“那上次呢？”

    碧姬道：“是夢話。”

    桃葉道：“九畹齋大王不是提出廢後嗎？”

    碧姬道：“那是氣話。”

    桃葉說：“都當不得真？”

    碧姬和桃葉一起將莊王安置在床上，然後道：“只有將這氣頭上的話變成廢後詔書才算真，這麼大的事急不得，我們要扶植一個廢後派，只要大王心中有這火苗就好辦了，我們只需慢慢將其煽大……”

    王城清晨。一匹快馬直抵城門，陶府管家陶大打馬入城，徑直來到王宮宮門前，下馬後被門衛攔住，不讓入宮。

    陶大央求道：“小民有十萬火急的大事，求見大王。”宮門衛兵道：“天大的事，也無大王的事大，貴為天子的大王是你鄉間草民隨便好見的嗎？趕快離開！”陶大繼續求道：“求求軍爺，行個方便。”衛兵大聲吼道：“求也無用，趕快走開！——太子來啦！”

    衛士眼尖看見妙梁帶著得樂從外夜遊而歸。

    妙梁近前問道：“何事吵嚷？”宮門衛兵答道：“此人要見大王，小的正在阻攔。”妙梁對管家道：“何事要見大王？”陶大只道：“情況危急，小人得立即面呈大王。”

    妙梁問道：“你是何人？”陶大答道：“同城監禦史陶大人的管家，陶大。”妙梁問：“陶大人，現在如何？”陶大答道：“已被誣入獄，性命危在旦夕，這是他從獄中送出的紙條。”陶大將字條遞給妙梁，妙梁見條大驚道：“陶管家，請跟我來。”

    妙梁帶著陶大直奔九畹齋。王宮甬道上，只見三雙步履匆忙的腳。

    得樂也已知情，央求道：“殿下，去不得，這是往刀口上撞。”

    妙梁不睬。

    來到九畹齋，妙梁跪稟道：“兒臣叩見父王。”莊王問道：“何事如此慌張？”

    妙梁道：“此人同城監禦史陶大人的管家，陶大。”

    陶大跪下道：“草民叩見大王，有十萬火急的大事，稟告大王。”莊王問：“何事？”

    陶大呈上獄中紙條，莊王閱畢，厲聲問道：“陶監禦史因密奏徵兵手諭一事被誣入獄？”妙梁道：“父王，兒臣又闖大禍了，陶大人命在旦夕。”

    莊王道：“你現在也知道闖大禍了是不是？你的兒戲不但可以惹來殺身之禍，還可亡家亡國，你知道嗎？你身為太子，成天到底想些甚麼，啊？快傳翁夢鶴、任永賢，阮懿德、妙仁來九畹齋議事。”

    黃門安應道“是！”