西人鄰居Jane在很多年前就告訴我們，兩個兒子中學後去了英國、去了歐洲，當時還以為是將孩子送去留學了，後來才知道了是要讓孩子們離巢，進行單飛的鍛鍊。

    Jane說：單飛的孩子，會自己去尋找人生的方向，如在工作生活中發現自己的知識不夠的話，一兩年後他們就會自己回來，完成大學的學業；若是認為自己不想繼續學業也能生活得好的話，那就自己去安排以後的人生路。他們絕對給予孩子們自由選擇的機會，尊重他們的選擇。

    這與我們華人的家庭有很大的不同。

    華人的家長都希望孩子按部就班的讀書、工作，最好還是出人頭地，家長們才會引以為傲，感到風光，感到成就。大多數華人父母即使自己省吃儉用，都會負責孩子供書教學及生活的一切費用，為了讓孩子們更好的學習，還包攬了所有的家務。而在父母呵護下成長起來的孩子們，對父母給予的一切都認為是理所應當，一點也不會珍惜；太過呵護也讓有的孩子成年了也離不開父母，出國留學也需父母陪行，照顧他們的衣食住行，但他們對父母則是呼之即來，揮之則去，而父母有時受了孩子的氣，也不敢回嘴，怕傷了他們脆弱的自尊心。華人社會總是將最好的東西留給孩子的傳統，更由此茲生了許多‘啃老族’。

    仔細想想，西人們提早讓孩子離巢鍛煉的這種觀念是經過了歷史的洗禮、時間的考證。孩子們的獨力性，是要培養和鍛鍊的，溫室中的花朵怎樣也經歷不了狂風暴雨。

    西人的世界中，許多的孩子在高中畢業後，大多數的孩子都離家自己工作生活，自己體會掙錢的艱辛，自己總結生活的哲理，也更多地放飛自己的夢想，響往去享受那些非洲原味的荒涼，去感受牛仔的狂野，去森林深處與小熊貓共眠，去偏遠的海岸去觀察鳥類的生活，到緬甸智利的小鎮中去照顧貧苦的孤兒……。他們通過各種機構組織，邊工作邊參加第三世界的義務工作，人生最好的老師是來自生活的最真切的體念，他們在做這些有意義的事情的同時去領會應該怎樣做人，他們也從中找出了自己的人生方向。　　

    幾年前，小兒子在英國倫敦皇家醫學院面試時，老師們不僅要求高學分，也要面試同學有一些社會服務的經驗。曾有一位分數比他高的同學就是因為社會服務經驗等問題而沒被錄取。同樣在國際大企業的招聘時，若你有曾去陌生國度進行過鍛煉，也會成了人力資源主管分外看中的一個亮點。因為可以從中瞭解到應徵者的行動力，只有受過這種鍛鍊的人才能放棄熟悉的環境，隨時都可以投入新的工作，這對於一個全球性企業的員工來說，絕對是必須具備的重要素質。

    這點又和華人世界的觀念不同，多數華人的學院是只看分數的，有的學子是高分低能，畢業後不能適應社會；而許多大機構、大企業招聘時，卻是看人際關係的。

    看看現在在中國、在香港的年輕人的房子裡，衣服被扔得一地，能把內衣、外衣、深色、淺色一起混著放入洗衣機的已經不錯，有的還說好忙，就一個星期洗一次，有的甚至到衣櫃中已經沒有乾淨的衣服了才去洗。但是，卻可以有時間去打遊戲機，美其名曰：“放鬆＂一下。這種的生活方式在年輕人很普遍，父母沒能教育孩子基本生活的能力，很難想像可以怎樣闖世界，開創自己的未來?

    鄰居Jane的兩個兒子在一兩年後都相繼回來了，繼續他們的大學學業。現在他們都能在所服務的公司中獨當一面，成績斐然。

    作為華人的家長，且不論西方人的傳統是怎樣，確實有我們值得借鑒的地方，為了下一代好，不要捨不得，還是要讓他們早些去體驗離巢的鍛鍊 ，不要一味給予，要讓孩子自己去爭取自己的人生，小樹才能成長為參天大樹。