苏格兰有不少古老的修道院，多建于十世纪到十五世纪之间。这些修道院遍布苏格兰全境，数量不在少数。有些在人口较稠密的南部低地，有些在苍茫荒凉的北方高地，有的位于东线海岸的断崖上，有的置身西部峡湾的孤岛中。

许多修道院建筑在渺无人迹的地方，一是为了免受维京海盗的惊扰和掠夺之苦，二是为了在最接近天主的地方修身养性。因此一切远离尘嚣的宁静诗意所在，一切最遥远最偏僻的庄严肃穆之地，都是修道院的上佳选择。这些修道院一直受罗马教廷的保护，它们深藏于林木茂密的幽谷，埋没于荒芜人烟的岛屿，高悬于陡峭险峻的山巅，孤置于惊涛拍岸的悬崖，它们都是大石块砌成，厚厚的石墙围绕起来的院落和方庭使之成为一方净土圣地，与外界俗世一刀两断。

修道院的一切清规戒律都被严格遵守着，在天主的怀抱中平静地度过了几百年，直到十六世纪英国宗教改革时期。想要与西班牙公主离婚的英王亨利八世因为得不到罗马教皇的批准而愤然脱离罗马教廷，在信奉天主教的国土上掀起宗教改革的惊涛骇浪，建立英国国教，实施政教合一，迫使教会承认英国国王为最高宗教领袖。这股狂潮也深入至苏格兰境内，1561年信奉天主教的苏格兰玛丽女王在自己家中的小教堂作弥撒被新教狂热分子包围和骚扰，贵为女王竟落得如此下场，至此，天主教的修道院财产田地被抢夺瓜分，修道院被废弃。又是几百年过去，到了二十世纪中叶，苏格兰的修道院才恢复使用，而大部分修道院已经只剩下断墙残壁，供游人瞻仰凭吊。

 其中有一种女修道院，专供献身天主的女子栖身于此，许多俗世的女子带着财产来到修道院，她们原先的姓名就此埋葬掉，以某某修女的身份开始敬奉天主的生涯，她们的身世除了院长外少有人知道，而德高望重的院长早已对外界的俗尘杂务不闻不问了。

修道院内粗壮的柱子支撑着宽阔的回廊，清脆的脚步声在沉寂中回声，粗糙的石墙没有太多装饰，阴沉的殿堂显得神秘，帷幕遮蔽着主祭坛和管风琴。修女们头戴方巾，宽大的黑袍把身体的肌肤和线条都掩盖起来。修女们被禁止看到任何人的身体，包括她们自己的，她们在黑袍里面穿一件棉布衬衣，即使洗澡时也不能脱掉。

时光悠悠像流水般慢慢滑过，一片寂静，在望不到尽头的岁月中，日复一日，年复一年，时光改变着尘世，在这里不留任何痕迹。晨祷、晚祷，望弥撒，领圣餐，诵经、日常的劳作，集体进餐，修女们的生活日复一日，简单地重复着无可记述，日常生活永无变化，像老钟摆一样准确，在修道院中，与世隔绝的宁静不就是一种永恒吗？不就是要心甘情愿地割断一切尘缘吗？

几十年的岁月无声地过去了，修女们老了，变得越来越虔诚谦卑。她们已经脱胎换骨，往昔的过失被净化，身体像羊羔一样纯洁，灵魂已振翅飞向天堂，精神之美开始在她们的脸上显现，天国的光辉照耀在她们的额头，目光像圣母一样安详倒映出清澈的心泉，在管风琴的奏鸣中还可倾听到她们内心的激情，如今这激情也是献给天主的。