“寧鳴而死，不默而生”這句話，是北宋著名政治家、文學家范仲淹先生的又一句名言。大概大家都知道“不自由，毋寧死”這句話，這是巴德里克·亨利1775年在佛吉尼亞議會上的一次著名的演說中的最後一句話。亨利這句享譽世界的名言，比起我們老祖宗范仲淹的名言，晚了700多年。 

人們都讀過范仲淹的《岳陽樓記》，那“不以物喜，不以己悲”，“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的名言，成了我們民族永久的精神財富，成為培植我們民族的品格，鑄造我們民族靈魂的永久的箴言。 

如今有些人總是說一套做一套，口頭上說是“為人民服務”，實則是“讓人民為他服務”，口頭上說是“毫不利己，專門利人”，實則是“專門利己，毫不利人”。可范公卻是言行高度一致的人，他是這麼說的，也是這麼做的。在他為官的幾十年中，他堅守正義，不計厲害，堅持不懈地向權貴、向惡勢力作鬥爭。 

為此，他付出了慘痛的代價：他曾經四次被貶，可每次複職以後，還是不改初衷，繼續堅持正義，與惡勢力鬥爭。 

1028年，范仲淹經晏殊推薦，升任秘閣校理，這一官職使得他有機會瞭解皇室的一些內幕。原來仁宗皇帝是前皇帝真宗的第六個兒子，起名趙禎。他既不是皇后，也不是皇妃所生，而是由劉妃的宮女李氏所生。不過一出生便被劉妃據為己有。真宗的前5個兒子先後夭折，真宗駕崩後由趙禎繼位，是為仁宗，年方13歲，由劉太后垂簾聽政。這件事後來由藝人演義成了“狸貓換太子”的故事。這故事與事實真相肯定有不少的出入，並且包拯也從未介入此事。倒是范仲淹不計厲害介入了此事，時皇帝仁宗年已二十，可朝中軍政大計，全憑已六十開外的劉太后一人掌握。於是范公上疏太后交出權力，由皇帝親政。可這絕不是劉太后一個死老太婆子的事，劉太后的後面，還有她娘家的一大幫人，還有專門拍太后馬屁的朝中一大幫奸佞小人。可知範公此議會涉及多少人的利益，此事又是多麼地兇險？古時有連坐一說，官員獲罪，舉薦他的人也將受到牽連。於是晏殊大為恐慌，責備范仲淹不該如此輕狂，並提醒他此舉會影響舉薦人的前途。可範公並不退讓，說：“正是為著您的推薦，如果我不盡職盡責，我不是給您丟人麼？”，一席話，反說得晏殊無言以對。不用說，太后大權在握，範公因言獲罪，被貶到河中（今山西永濟）任通判。 

直到三年以後，劉太后去世，仁宗親政，範公才調回京師任職。可他不改初衷，堅持正義繼續與奸佞作鬥爭。這次鬥爭的對象是宰相呂夷簡，長話短說，呂夷簡手段高強，既善於拍皇帝的馬屁，又會拉幫結派，並且無所不用其極。結果範公再次遭貶，他被貶為睦州（今浙江建德梅城鎮）知州。 

他在地方上幹了幾年，因治水有功，旋又被調回京師任開封知府。此次回京後，他依然如故，繼續與呂夷簡一幫惡勢力作鬥爭。1036年，他根據呂夷簡結黨營私的情況，繪製了一張“百官圖”上奏皇帝。雖然正直的大臣都站在範公一邊，但人家呂夷簡官大勢力大，又極得皇帝的歡心，結果他再次獲罪，連同歐陽修等一幫支持他的人一同遭貶，他被貶到饒州（今鄱陽縣）。順便說一句，歐陽公被貶到滁州，日後才有了膾炙人口的名篇《醉翁亭記》。 

他的所作所為，很有點“死不改悔”的味道。此時他體弱多病，他的妻子李氏也死在饒州任上。他的朋友梅堯臣勸他閉上他的嘴，事不關己，少說為佳。 

為回答老朋友的忠告，他作了一首《靈鳥賦》，其中有一句“寧鳴而死，不默而生”，意思是寧可死也要說話，絕不為了活著而閉上嘴巴！ 

由此看出範公的人品，看出範公的氣節！ 

西北出了亂子：黨項人作亂，建立了西夏國，興兵10萬，進犯延州（延安）。朝廷此刻燃眉之際才想到範公的人品和能力。於是加封他為“龍圖閣直學士”，赴西北解除邊境危機。范公不孚眾望，平定了西北的叛亂，穩定了西北的局面，立了大功。 

1043年，他又調回京師任職。回京後他不改一心報國為民的初衷，鑒於朝廷根深蒂固的貪腐問題，他上疏“條陳十事”，提出整頓吏治、改革稅收等十項改革措施。每一項改革措施的力度都很大，這簡直就是堵了一些人的官路、財路，於是遭到一些人的拼死抵制。其實歷朝歷代，貪腐問題都是一個要命的問題，最終一個朝廷的毀滅也是毀在貪腐上。可是歷代統治者在懲治貪腐上都是治標不治本，甚至玩虛的，欺騙老百姓。只是喊一喊“肅貪、廉政”的口號，並不想在制度建設有實質的作為。這也就註定了范公此項改革的動議，必然歸於失敗。果然，他的改革措施，實行了大約一年，便以失敗告終。他再次遭貶，被貶到那州（今陝西彬縣）。 

後來他又被調到鄧州（位於河南），後來他又被調到青州（位於山東）。每到一地，他都是為官一任，造福一方。他為政清廉，生活簡樸，衣食只求溫飽，他從未造過一座像樣的府第。他總用他那有限的俸祿，資助窮人，資助貧苦的學子。每當他離任時，當地百姓都是攔路請願，不讓他離去。 

1052年他又調往潁州（位於安徽）。此時他已有病，他堅持抱病赴任。在他從青州到潁州的路上，他病死在了徐州，享年64歲。此時他的積蓄已盡，一家人貧困交加。 

他的死訊在全國傳開，朝野一片哀鴻。凡是他曾經為政的地方，包括西北甘陝邊界地區，百姓無不設堂舉哀。之後各地又紛紛為他建祠造像，永久地紀念他。 

范公沒死，作為正義和良知的化身，他永遠地活在中華民族後世子孫的心中。

2011年11月3日於奧克蘭