維多利亞時代的牛津數學教授路易士·卡洛爾，在他那本著名的童書《愛麗絲夢遊仙境》中
描寫了帽子先生的“瘋狂茶會”，瘋帽匠唉聲歎氣地抱怨道：“一天到晚沒完沒了的喝茶，連洗茶杯的時間都沒有。”英國人一天最起碼要喝茶五、六次之多，嗜好
飲茶的習慣就是從維多利亞時代風行全國的。
清晨未起床梳洗之前，先躺在床上來一杯醒神早茶“Early morning tea”，然後是早餐時分的早餐茶“Breakfast tea”。到了十一點鐘是上午休息時間，餅乾配紅茶，俗稱“Eleven’s”。
一點半左右吃午餐，即使是簡便三明治也不能沒有午餐茶“Tea at meals”。下午三時是雷打不動的下午茶時間“Afternoon tea”，每個人都會拋開工作，名正言順的小憩片刻喝杯茶，吃些茶點，鬆弛一下。到了五、六點鐘，再吃點便餐，還是少不了那杯茶。晚餐自不必說，當然要喝晚餐茶。
英國人以講究的下午茶聞名於世，下午茶開始於維多利亞時期的貴族階層，但很快成了“全民運動”。英國素以階級壁壘森嚴著稱，下午茶也自然有高茶“HighTea”、低茶“Low Tea”之分。上層社會飲低茶，勞工階層喝高茶。“High Tea”、“Low Tea
”名稱由來不在於茶品的高下，而在於飲茶時所用桌子的高矮。“Low Tea”在起居室沙發環繞的矮桌上享用，“High Tea”則在飯廳的高桌上進行。
貴族階層很少在晚上九時前進晚餐，英國有句俗語：“晚上九點之前吃晚餐的絕不是貴族。”下午五點鐘，上流社會在各自的客廳沙發上享用下午茶，佐以各種口味的小塊三明治，美味的奶油松餅，還有精緻的小蛋糕，這就是“LowTea”。勞工階層一般於晚上八點鐘吃晚飯，辛苦工作一天自然饑腸轆轆，需要吃些肉類補充體力，六點鐘飲用的下午茶其實更像是一頓簡單的正餐，通常在飯廳餐桌上進食冷食，包括魚、肉、豆子、蔬菜、麵包、餡餅、乳酪等，這就是下層民眾的“High Tea”。
反對種族主義，講求社會平等是當今世界潮流，英國的上流社會和平民大眾的界限在表面上已不甚分明，“High Tea”、“Low Tea”的名稱也逐漸淡化。總之，無論社會地位有高有低，經濟上或貧或富，工作上是百物纏身還是悠閒自在，到了下午茶的時間人人興致勃勃地喝茶吃點心，這段時間英國無人在工作，時光仿佛是停頓的。
英
國偵探小說女王愛葛莎·克利斯蒂的幾十部偵探小說中幾乎每本都有喝茶的描寫，雖則大多都是一筆帶過，與謀殺的情節也無關係，仍可感受到英人飲茶之頻繁、之普及。在《沉睡的謀殺》一書中，有一位偷懶的老園丁，“聊天和喝茶是他的專長，他一天大約喝五杯茶。不過我們看著的時候，他工作很賣力。”連普羅大眾喝茶
聊天的時間也多過幹活的時間，真可謂“全民皆茶”。
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