碧姬坐在客廳裏，嘬了一口香茗然後悠悠地對桃葉說：“桃葉，妳去錢糧內使官署走一趟，找到七王爺，就說我碧妃要見他，教他今日來宮，我在此等候他。”桃葉問道：“娘娘，妳是否想七王爺幫妳。”碧姬道：“桃葉，我碧姬想要得到王后之位，讓肚子裏的孩子作王位繼承人，只能靠自己。葉中郎有情有義，可無職無權，不攀附拉住一個王爺，難成大事。七王爺是大王的寵弟，年輕有為，有地盤，有謀略，財權在握，一旦兵權在手，就可無所不能。只能走此險棋了。”桃葉回道：“桃葉明白娘娘良苦用心。”碧姬道：“明白就好，快去。”

桃葉出了碧妃宮，行色匆匆趕往錢糧內使官署，抬頭忽見得樂抱著一張古琴陪著妙梁走了過來。桃葉停下腳步給妙梁太子行禮道：“桃葉給太子殿下請安。”妙梁道：“免禮，桃葉妳這是趕往何方？”桃葉避而言其他道：“嗯，殿下帶著一張古琴這是要去往何方？莫非是上碧妃娘娘那兒，桃葉可要折回陪同前往了。”妙梁道：“啊，不必，只是看了天氣晴好，想找個靜避的地方，彈琴散心。”桃葉道：“奴婢看，荷澤院旁的荷塘邊不錯，後宮第一幽雅之地，最適合彈琴弄箏。”妙梁道：“哦，是嗎？得樂去看看如何？”後宮第一機靈的桃葉笑道：“殿下會滿意的。”

    蓮與書香正在荷澤院書房內整理書架，將書冊分類擺放。得樂進得荷澤院便大聲通報：“太子殿下駕到。”妙梁急忙制止道：“別大呼小叫，嚇著妙善。”得樂自以為是道：“我不叫，她們更會嚇一跳。”書香聞聲趕出來相迎道：“書香給太子殿下請安。”妙梁連忙說：“免禮，免禮！”

蓮也跟著迎了出來道：“妙善恭迎太子。”妙梁真急了道：“妳為何要叫我太子，我們是一家人了，是兄妹，叫我哥哥，好嗎？”蓮道：“妙善不便造次。”妙梁於是說：“我們一般大，那至少也就叫我妙梁吧。”蓮說：“那好，妙梁請進。”妙梁高興道：“這才稍覺親切一點，否則太分生，妙梁消受不了。”

蓮將妙梁和得樂請至書房，吩咐道：“書香，煩請妳沏壺茶來。”妙梁瞧瞧擺放的書冊道：“妙善特別愛看書？”蓮道：“閑來無事，總愛翻翻。”妙梁關切問道：“通常愛看何書？”蓮回道：“經史子集都愛看，還愛看醫書。”妙梁脫口誇道：“哦，妳真是博覽群書。”蓮道：“一書蠹而已。”妙梁道：“難怪滿腹經綸，會成女學究，不好。”蓮道：“是嗎？不急，離學究還差得遠。”妙梁想換個有趣的話題道：“可我知道妳的琴也彈得很不錯。”蓮自謙說：“剛剛入門。”妙梁卻說道：“不會吧，我在碧妃娘娘處，聽到過一次，終身難忘。”蓮道：“權當你的善意勉勵吧，多謝。”妙梁趁機道：“得樂，將帶來的古琴呈上來。”蓮一見呈上的古琴問道：“這是何意？”妙梁道：“這張琴還是有些來歷的，想將此琴留在妳這兒，讓妳閑來彈奏。”蓮面有難色說：“這麼名貴的物品，妙善實在難以接受。”

妙梁以退為進說道：“妙善，這張琴不是我送你的，而是借給妳的。它放在我那兒，實在太委屈了它了。我不會彈奏，但猶愛聽琴。妙梁以為萬物之中最能感動人的，在天上沒有能與月亮相比的；在樂器中沒有能與琴相比的；在動物中沒有能與杜鵑相比的；在植物中沒有能與煙柳相比的。月可以使人憂傷，琴可以使人覓到知音，杜鵑啼血讓人心顫，柳枝搖曳，猶如美人的柔姿和身影，讓人心移神往。”

蓮聽後笑道：“太子真是出口成章。”妙梁道：“不過言為心聲而已。”蓮道：“光顧說話，茶涼啦。”妙梁啜一口茶道：“不涼，剛好。”只聽書香在外唱道：“大駙馬駕到！”

蓮頗有幾分詫異道：“阮將軍？！”妙梁也感意外道：“駙馬爺？”只見阮仁山雙手捧了兩部古籍走了進來，看見妙梁在，也感意外道：“啊，殿下也在。”蓮道：“大駙馬好，妙梁也是剛來。”妙梁道：“巧，大駙馬是個大忙人，你我同在宮中，都多日未曾謀面，不想能在荷澤院不期而遇。”阮仁山道：“妙善原在王后宮，搬到荷澤院後，仁山一直沒時間過來看顧，今日正好路過此地，如是進來看看，順便從外面得到新近刊出的兩套書，送給妙善，以慰寂寥。一部是呂廣著的《玉匱針經》，一部是葛洪的《肘後急備方》”蓮接過兩部著名藥典，高興地說：“真是好書，謝謝大駙馬，為妙善想得如此周到。”阮仁山道：“仁山知道妙善有好讀書的習慣，如是而已，何言周到。”妙梁口直心快道：“真是，知妙善者，莫若仁山兄，你送套書來，她二話沒說，我帶件東西來，卻推三阻四，也太不公。”

阮仁山辯解道：“要說不公，妙善稱太子為妙梁，稱我為大駙馬，同是一家人，親疏有別，不也是大不公嗎？”蓮忍不住笑道：“那今日妙善只好如此，先收下妙梁送來的琴，練習幾日，然後奉還。”妙梁道：“看來，妙梁得謝你，仁山兄你不來，這琴還留不下。”阮仁山道：“妙梁說笑，琴瑟友之，何言拒絕。”

妙梁想看蓮的反應，只見蓮正在與書香一起重新沖茶，看似對他們的談話是充耳不聞。妙梁與阮仁山兩個男人一邊品茶，一邊閒聊。

妙梁道：“仁山兄還能寬坐會兒嗎？”阮仁山道：“妙梁，你再坐坐。”妙梁道：“前客讓後客？”阮仁山道：“家裏人，無此講究。”妙梁也寸步不讓道：“那就一道告辭？”阮仁山只好說：“也好。”妙梁提起屁股道：“妙善，下次來聽妳彈琴好嗎？”阮仁山也站起身來道：“嗯，好主意。”

蓮說：“只怕會讓你們失望。”妙梁道：“絕對不會!”阮仁山道聲：“告辭了。”蓮說：“都走好，阮將軍，請您代我問石先鋒好。”阮仁山應道：“好。”蓮將兩位貴客一直送到荷澤院院門外。蓮禮貌謝道：“多謝妙梁送來的琴、多謝仁山兄送來的書。”妙梁道：“妙善留步。”阮仁山道：“妙善請回。”

妙善看著妙梁與阮仁山各奔東西。

當日黃昏時分，妙仁來到了碧妃宮，桃葉正在宮門迎候他。妙仁見面便道：“公務纏身，來遲了。”桃葉道：“七王爺，不巧，大王剛才打發黃門安將碧妃娘娘接走，她擔心你來，不遇空回，特意叫我留下來等你。”妙仁急忙問道：“那我何時再來？”桃葉回道：“娘娘說，明日未時，她在此候你。”

妙仁有些無奈地道：“這裏有瓶波斯香精，請轉呈碧妃娘娘，這一小瓶是送給桃葉的，碧妃娘娘要喜歡，下次便好再送些來。”桃葉道：“碧妃娘娘平日最喜歡倒是西域的東西。”妙仁道：“哦，這就好，妙仁有數了。”桃葉道：“多謝七王爺想得這麼周到。”妙仁道：“桃葉，那妳告知碧妃娘娘明日妙仁再來。”桃葉道：“好，七王爺，走好。”

妙仁離開後，碧姬方從內室出來。桃葉問道：“娘娘，今日為何又不見他？”碧姬道：“我今日暫不見他，是引而不發，推說大王召我，他便無可奈何，有苦難言，也只好忍著。我碧姬要的就是這樣的火候與感覺，對付男人，得玩貓捉老鼠遊戲一般，慢慢盤來，吊著那口氣，一旦快啦，趣味全無。”桃葉道：“桃葉懂啦。”碧姬笑道：“妳跟著我，什麼都會懂。記得，明天，七王爺一到，妳去公事房找葉中郎。”

王宮回廊裏，一盞明燈。黃門安提燈引路，莊王返回碧妃宮。

忽聞《流水》樂曲聲聲，美如仙樂。莊王佇足靜聽問道：“宮中為何有如此美妙的琴聲傳來，宛若仙曲。葉庭芳的？不，量他還不敢出沒後宮。此曲深得伯牙神髓，今夜我待要尋訪彈琴之人。”黃門安駐足靜聽一會兒道：“好像來自荷澤院。”