大公主眼光一直没有离开    王城街頭，日雜店和藥店掛滿了一串串的香囊、藥牌和絲線纏繞的菱角。

  不少從鄉下來的賣蒼蒲和艾葉的小攤小販沿街叫賣。街上人來人往，一派過端午節的景象。宮中禦廚的人也在採購節日物資。

  一個粽子攤位，一漢子提著五個一串包裹得很好的粽子在吆喝：“五爪金龍的粽子咧，金角老龍吃的粽子咧，三文一串咧！三文一串咧！”

  王宮裏也在忙著做過節的準備。王后宮客廳內，霓裳請示道：“王后娘娘，端午要的東西差不多都齊備了，您看太后那邊——”

  王后道：“家宴還是按老規矩設在太后那邊，免得她老人家勞頓辛苦。”

  霓裳回復道：“那就按您吩咐準備，我帶杏兒先去太后宮中看看。”

  王后吩咐道：“蓮陪我去太廟，家宴前還有場祭祀。”

  蓮扶著王后出去，霓裳、杏兒也跟著出去。奴才婢女都忙著張羅。

  五月初五，太后客廳內，端午家宴開始了。太后居首，餘下是莊王、王后、妙仁、妙梁、妙清、阮仁山、妙音，一家團聚，其樂融融。

  王后發話道：“王兒，碧姬怎麼未來？”

  莊王答道：“回母后，她說身體不適，要我向母后請安。”

  太后道：“她是不想見我這老太婆吧，不管她。今日是端午佳節，難得全家一聚，四代同堂，開懷一樂。”

  家宴開始，蓮在王后旁靜靜侍候著。

  黃門安隨著送來的各色粽子唱道：“五爪金龍粽！豆沙粽、蓮絨粽、麻絨粽、金華鮮肉粽！”

  桌上是一菜一粽，交相輝映；一菜一格，各色粽子，有棱有角，小巧玲瓏。被整齊分割成塊狀的金華肉粽襯以船型綠葉碟裝，恰似龍舟輕泛。

  太后笑道：“今兒個是粽子宴吧。”

  王后回道：“沒錯，各色粽子讓您老都嘗嘗。”

  黃門安繼續唱道：“八寶冬瓜盅!高郵雙黃鹹鴨蛋!蒼蒲酒！”

  莊王道：“端午節，這蒼蒲酒都喝一點，除病健身。”

  妙音與妙梁都剛解禁，不敢造次；妙梁的眼光一直注視著王后身旁的蓮。

  大家的目光卻一齊投向了太后宮內大院外。宮人開始表演旱龍舟，八隻紙糊的  龍舟由藝人端著，兩旁有人劃槳，比誰的速度快。

鑼鼓喧天，眾人圍觀，笑聲不絕於耳。

  太后因有腳疾，王后在一旁，關照蓮攙扶著太后。一家人看了一陣子進來休息，王后叫蓮扶著太后進去，王后被太后拉過坐在一起。

  太后招呼王后道：“來，娘倆說說話。”

  王后道：“您再嘗些鮮果，嶺南荔枝是宮中加急快馬昨日剛送到的。”

  太后道：“這玩藝好吃，就是不敢多吃，上火。”

  王后道：“不怕，待您怕上火，他們早搶沒了，音兒頭個愛吃。”

  太后眼瞅著王後身邊的蓮問道：“聽說王后宮中新來個長得天仙般模樣的人兒，就是她？讓我仔細瞧瞧。”

  王后連忙道：“是她，叫蓮。”

  太后拉著蓮，用眼和手邊看邊摩，讚賞不已：“真不錯，一副善解人意的模樣，讓人看著舒坦。”

  蓮行大禮謝道：“多謝太后看承。”

  妙梁在一側老實陪著太后一起大飽了一回眼福。

  黃門安此時又高聲唱道：“猜酒謎！”

  妙梁興致來了：“眾人猜酒謎，猜不出的罰喝雄黃酒。”

  一窈窕宮女手執謎簽竹筒，不停搖晃。

  妙音搶執第一張謎簽，妙梁一把拿過來念謎簽上書謎面：

“玩世樓臺，愛河津度，人生日夜經行處。營謀白晝剩空閒，雙棲豈在早早暮。   繡幕垂旒，圍簾選素，重茵疊毯無重數。奔忙何處歇征騎，個中尋夢仙鄉去。”

  妙音遲疑半晌，妙梁早已按耐不住自我表現欲望，喊道：“床也，床也。”

妙音不服道：“就你搶，我都想出來了。”

  眾人樂道：“不算，重執。”

  妙音只好重執一張。念道：“貪熱鬧，抖威風，臉上皮光肚內空。人若敲它三棒棒，連連直叫疼、疼、疼。

    妙音將謎面剛念完，自己趕快搶答：“鼓、鼓，打鼓。”

  眾人笑道：“這也忒容易些了。”

  妙梁忙執一簽念道：“郎莫愁，解郎炎夏憂。妾展芳容猶似月含羞，更效翩翩彩蝶弄風流。待到郎舒暢，匝然收。”妙梁念完，賣弄關子有意對著蓮說：“我已猜到了，誰還知道，我讓給她。”

  蓮笑而不答。妙梁於是急著揭開謎底說：“這個都不知道，夏天用的摺扇。姥姥執！”

  太后這下高興道：“這梁兒，想難為姥姥。”

  宮女手執謎簽竹筒走到太后面前，搖晃後道：“恭請太后執簽。”

  太后執出一個了個謎簽，謎面是：“別四十年逢一夕——打一字。”

  太后道：“給我老太婆出難題。”

  王后瞧了半天，一時無人解謎。站在王後身後的蓮用雄黃酒在右手心畫了個“舞”字，在下面展示給王后看，妙梁笑著看見蓮的舞弊行為。王后理解了，  偷偷告訴太后：“舞。”

  太后連忙答道：“舞？”

  王后高興地宣佈道：“太后姥姥答對了，龍飛鳳舞之舞。”

  眾人如夢方醒說道：“不真個是舞字嗎。”

  妙音此時還不明白問道：“什麼，什麼舞？”

  王后解析道：“將年字分開，中間四十，再加一夕，不正好一個舞字。”

太后一字一頓說道：“別四十年逢一夕，嗯，好，好字迷”

  後來也有不少猜不出，甘願受罰的。妙梁、妙音的額頭上均因被罰而點上了雄黃酒，太后一直笑得合不攏嘴。王后趁人不注意時，將霓裳帶到窗邊吩咐道：“今夜，妳將蓮帶到我的香湯去。”