从小就被教育说中国是个“礼仪之邦”，这 “礼仪之邦”还真不是浪得虚名。记得学生时代那会儿，全校同学被老师按着脖子学说“请”、“谢谢”、“对不起”，还见到这样教人客气、讲礼貌的字句被书写在巨幅海报上，贴在城市每一个显眼的地方。

　　可是，出得国来，发现我们这些来自“礼仪之邦”的人们当初少学了一项：微笑、对陌生人微笑。

　　在纽西兰居住过一段时间的华人朋友恐怕都领教过陌生洋人的微笑。走在街道上、走在海滩上、走在公园里，迎面向你走来的洋人不论男女老少，多半会送给你个微笑，甚至说声“Hello”。

　　几年前因为去大学念书而天天乘坐公共汽车。坐在车上观察上车的人，发现洋人乘客见到司机多半会象见到熟人似地打声招呼，脸上的微笑自然而真诚，而我们的同胞上车时多半是沉默的，有些可爱的华人留学生倒是很快入乡随俗，买完车票后学会对司机说声“谢谢”，但脸多半仍旧是沉着的。有时候我真看得着急，干嘛不露出笑容呢，青春朝气的脸庞挂上微笑那该是多么神气、多么招人爱哪！后来再听到有人唱或是说“十八的姑娘一朵花”时，我立马想补充上一句“在微笑的时候。”

　　不知中国享有“礼仪之邦”之美称有多久远了，不知古时候的中国大地是怎样一派和风细雨、谦恭礼让的动人景象才能获得如此之美名。想象中那时候的蓝天碧水间行走着无数从容大度的“谦谦君子”、“仁人君子”和让“谦谦君子”、“仁人君子”神往的 “窈窕淑女”。就是看上世纪上半叶的大作家如林语堂、老舍、萧乾笔下关于北京城的描写，老北京人的客气多礼也让我羡慕不已，恨不时光倒流好亲身去感受一番。那时候的北京人多半是未曾开口先露笑，不笑不说话。

　　说来难以置信，“弹指一挥间”，上世纪的中国大地多少沧海就变成了桑田。环境的磨难、生存的艰难使得人只有苦笑，而后经济大潮的汹涌使人看到了希望，也使人变得欲壑难填。权利不够大、金钱不够多，名声不够响，怎么笑得出？偶尔看到一个对你面带微笑的人，说不定你还会立即习惯性地警惕起来：“这笑里可是藏着刀？”

　　我们当然也会微笑，可这微笑通常是给上司的、给朋友的、给熟人的。对陌生人微笑？好象犯不着。

　　出得国来，我们在惊诧于Kiwi们何以那么善于微笑时也努力有样学样，但这毕竟不是一蹴而就的事，于是我们有时就会经历这样尴尬的情形。在超市中，洋人收款员对你前面的洋人顾客笑容有加，可轮到你的时候人家突然收敛起笑容。如果你感觉受到怠慢而暗自恼火埋怨人家是种族歧视，我可不大同意。没准人家洋人姑娘是见多识广，误以为对陌生人微笑不是你们文化中的基因，因而收敛起笑容以示对你文化的尊重。

　　狗年到了，真心祝愿各位读者朋友笑口常开，微笑常洋溢在脸上。我们不是做不到，不信您看看各种房地产报上华人经纪人的照片，准是一个比一个笑容灿烂。

                                         2006年2月8日　奥克兰