如果说学习是留学生的必修课，那么，打工就是他们的选修课，它不仅使留学生活变得丰富充实， 还使留学生们接触到形形色色的洋老板，在社会大课堂上学习到谋生技能与经验，了解了社会人生百态。
2000年春节刚过，16岁的我带着父母的殷殷期望来到新西兰，一边打工一边求学。时间一晃过了六年，回想起那些艰辛的打工生活，还真是有苦有乐，感慨良多，回味无穷！
斗智斗勇，洋老板对我刮目相看
我找的第一份工作是在一家快餐厅里涮盘子。一涮就是几小时，累得腰都伸不直，走的时候连书包都快背不动了。周末结算薪金，那个黑心的意大利老板居然只给我一半的报酬！我疑惑地问：“先生，不是说好每小时8新元吗？你付给我的是每小时4新元呀！”老板皮笑肉不笑地说：“你没有工作经验，每小时4新元已经很不错了！再说啦，我什么时候说过要给你每小时8新元的？”经常听其它打工的同学说有些黑心店主专门招新手，借机克扣工钱，没想到第一次打工我就遇上了！想想一周的辛苦只换来如此微薄的报酬，我非常气愤，却又无可奈何，因为打这样的短工是不签合同的，只有自认倒霉。
我背起书包正准备走的时候，突然灵机一动。我回头对那心里正偷着乐的老板说：“先生，你无故克扣我的薪金，我会到法院起诉你的，你等传票吧！”老板哈哈大笑：“哦？ Jason，你去告吧，我等着！法官是要看证据的，你有什么证据？”我从书包里拿出用来听歌的随身听向他扬了扬，说：“证据在这里！我早就知道你会这么做，所以我把我们第一次关于报酬的谈话全录下来了，你是赖不掉的！”老板一听，愣了一下，快步走过来，关上门，双臂抱在胸前，冷笑着说：“Jason，要是你的证据现在没有了，你还能起诉我吗？”看着挡在面前的这个人高马大的鬼佬，我有些害怕了，没想到这家伙居然会为了一两百新元动粗！我佯装镇定，满不在乎地说：“先生，我明白你的意思。不过今天来之前我已经将这盘录音带复制了好几份放在朋友那里，你是不是也要将我的朋友一起抓来呢？”老板一听，紧张起来，连忙放下手臂，低声陪笑说：“Jason，我是和你开玩笑的，我怎么会少你一个小孩子的工钱呢！”说完，忙不迭地把少的那一半薪金补给了我。
工钱总算全部到手了，这个月的生活有着落了，我心里甭说有多高兴。出店门的时候，一不留神按下了还拿在手里的随身听的播放键，伍佰的那沙哑的声音传了出来：“擦去转身离去之后不争气的泪，灿烂笑容渗杂着汗水……”谎言一下子就被揭穿了！跟在身后的老板突然向我伸过手来，我有些心慌，生怕被他抓住了，正要拔腿逃跑时，发现老板伸过来的那只手并没有抓我，而是向我竖起了大拇指，由衷地说：“中国人，厉害！”
人格考验，我炒洋老板鱿鱼
2002年暑假，我到学校附近一家超市的仓库打工。每天的工作就是装货、送货、卸货，工作很累，不过工钱不错，每小时15新元，而且工钱都能准时按量支付！有一次周末发放薪金时，老板正好接到一个紧急电话，发完工资便匆匆忙忙走了。我数了数我的工钱，居然多出了150新元！拿着这多出的150新元，我的心怦怦直跳。要知道，打工以后我就从homestay搬了出来，在外租房住，这150新元能支付我一周的房租了。退还是不退呢？我心里激烈的斗争着……
左思右想，还是打算把这多出的钱退还给老板。第二天，我提前了十分钟去上班，拿着工钱袋去找老板，没想到老板办公室的门开着，人却不在，等了几分钟，办公楼里也不见一个人影。眼看着上班时间快到了，我只好用笔在工钱袋上写上名字，说明原因，用桌上的一块手表压好工钱袋，关好门，直奔仓库上班去了。
下午上班的时候，仓库主管Smith来找我，说老板叫我去一趟。看到我来了，老板示意我坐下来，“钱你收回。这是你应得的！”我感到奇怪，“这是为什么？”老板笑着说：“你通过了这次考试，公司奖励你150元！”看到我迷惑不解的样子，陪我进来的Smith说：“下周我要做一个小手术，老板想找人临时替代我两周。老板给每人多发了150元，想以此来考验一下谁是最理想的人选！”老板接过话，笑着说：“实话告诉你，今天我有意让办公室的人都走开，我自己坐在办公室里间的监控器前观察了整整一天，结果仓库里只有你一人将这多发的工钱退回来了，而且对我放在桌上的金表无动于衷，这次考试，你得了满分！Jason，我想请你替Smith管理仓库两周，薪金每小时30元，你看怎么样？”
这下我听明白了，心里很难受，感到了明显的侮辱！我把钱袋放在桌上，起身正色道：“对不起，先生，我想辞工！”老板和Smith感到非常惊讶，“为什么？嫌工钱太少吗？”我竭力控制住内心的激动，平静地说：“不为什么，我就是不喜欢这种考验方式！”说完便转身走了。
推销竞技，洋老板向我虚心请教
2003年2 月，我原来的homestay father(寄宿家庭的男主人)介绍我到一家专门销售山地车的自行车店去打工。老板是从美国移民过来的，是homestay father的朋友，尽管如此，他对我并不友善。工钱不多不说，最不能忍受的是对我总是带着超级大国公民的妄自尊大。
我的工作主要是装车。顾客看中哪辆自行车的样品，我就重新给他装一辆新的。尽管我的装车速度已经很快了，但老板仍不止一次“告诫”我说，“Jason，你太慢了，你这是中国速度，象你这样装车，顾客早就等烦了？你要用美国速度，懂吗？”我每次一听这话，心里便堵得慌。
上班第三天，店里来了一对衣着华贵、气宇轩昂的中年夫妇，说是要给在学校运动会中双双获得名次的双胞胎儿子买自行车，以示庆贺。老板听了非常兴奋，一把拉开正在接待他们的我，亲自迎了上去，卑微地跟在他们身后，满口“Very nice”、“Wonderful”地推销着。我站在一旁，看着老板那哈巴狗的样子，暗自窃笑不已。没想到这老板还真有一套，半小时后，经过反复比较，中年夫妇决定买下两辆价格昂贵的奥帕尔碳纤维自行车。老板高兴坏了，一边乐颠颠指挥着我装新车，一边眉飞色舞地向他们吹捧这种品牌的自行车如何如何好，二位如何如何有眼光。没想到我车还没装完，中年夫妇说了一声：“我们再考虑一下。”转身头也不回地就走了。老板的脸一下气成了猪肝色，满腔怒火向我发泄过来，厉声叫道：“Jason，要不是你那可恶的中国装车速度，他们怎么会不买呢？今天你的工钱别想要了！”我一听，怒火中烧，三天来的怨气一下子全涌了上来，也高声大叫道：“先生，是你的推销方法有问题，怎么能怪我的装车速度呢？”老板听了气急败坏，歇斯底里地怒吼道：“什么？中国小子，我的推销方法有问题？我用的是全新的美国式推销方法，你没看见他们已经准备买了吗？……”
和这样蛮横的洋老板讲理是没有用的，得用事实说话。我强抑怒火，平静地说：“先生，给我15分钟时间，我会证明你是错的。”说完我转身向店外跑去。不到15分钟，那对中年夫妇高兴地跟着我再次来到车店，毫不犹豫地付了车款，出店门时还愉快地向我和老板说再见！老板在一旁看得目瞪口呆，他实在想不通我用什么方法能使顾客去而复返！
后来的几天，也出现过几次类似的情况，在老板的低声请求和看在销售提成的份上，我同样地将顾客们又带了回来，并且高高兴兴地买车走了。自此老板对我礼遇有加，不再挥来喝去。周末结算酬金，老板特意给了我50新元奖金。他谦虚地问我，“Jason，我一直想知道你是用什么方法让那些顾客回头的，告诉我好吗？”看着这个平常狂妄自大的家伙在我面前弯下了他那自以为高贵的头颅，我受用极了，于是故作轻飘飘地告诉他：“先生，其实很简单，那些中年顾客都是给孩子买车的。顾客一边看车，一边很高兴地述说自己孩子种种让父母骄傲的事情，你却只自顾吹嘘自己的车子多么多么好，而没有仔细体会顾客的感受，让顾客觉得你并没有关注让他们骄傲的孩子，而只关注这桩生意，这样顾客心里当然会不舒服！事实上赞美他们的孩子往往比宣传自己的车子更重要！”老板听了，若有所思。我继续说：“那天，我追上那对夫妇后给他们说，‘您们走了，我们老板很难过，我们老板认为您们的孩子那么优秀，若不骑这么优秀的自行车实在让人太愦憾了！’夫妻二人听了很高兴，就愉快地跟着我回来了！”老板听得频频点头。
(来源：美国《彼岸》杂志 文：方书维)
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