新西兰国会议员为冼锦燕（右一）的女子舞龙“艺妍彩龙”点睛。（图片来源：人民日报海外版 ）
新西兰总理Helen Clack在祝贺她受勋时这样评价道：“她不仅为华人，也为我们国家贡献了很多。”
去年有两项殊荣降临在冼锦燕的头上，一项是太平绅士的光荣称号，一项是英女皇荣誉勋章。冼女士成为新西兰唯一同时获得两个头衔的华人女性。
海外也有“妇联”？
“有，我们的妇联是民间组织，我们都是义工。”金秋10月，冼锦燕应深圳海外交流协会的邀请参加海外及港澳台地区顾问理事的座谈会。当她自我介绍是新西兰华人妇女联合会会长时，引起了媒体记者的兴趣。
从“煮饭婆”起步
冼女士出生在香港，1991年移民新西兰。
作为较早的一批香港移民，冼女士初到新西兰的时光是怎么度过的呢？冼女士笑称：“做煮饭婆，做了一年多的煮饭婆。”
那时因为不用外出工作，所以在家里做点心、做中国菜，请朋友、邻居品尝。就这样小有些名气后，她被报社请去写专栏，在电视台、广播上做“美食”节目，节目在华人圈内很受欢迎。
早期移民新西兰的华人主要是香港人、台湾人，那时华人很难在当地找到工作，所以先生们把妇女、孩子、老人留在新西兰，而本人则在香港、台湾工作。因此初到新西兰的华人妇女很辛苦，丈夫不在家，一切都要靠自己。丈夫不在家，很多妇女遇到孩子生病，不会开车，医院又远，语言不通，就会哭哭啼啼的，这时热心的冼女士就会开车送她们去医院。
冼女士会开车，又热心，周围的妇女、老人有困难都会找她。渐渐的，来新西兰移民的人增多了，冼女士一个人为大家服务做得很累，所以妇女协会成立了。起初不叫“妇联”，因为许多来自大陆的妇女遇到困难求助时，常常致电给她们：“喂，我找妇联，是妇联吗？”“所以我们干脆就叫妇联了。我们的妇女会已经有10年了。”
目前的妇女会，以家庭为单位已有近400个家庭。开始妇女会里香港人、台湾人很多，随着大陆的移民增多，来自大陆的成员也占了1/3，而且理事大部分是大陆人。
“第一女子龙”
在新西兰有10万华人，每逢节日，中国味浓郁的庆典活动便会在华人社区内举行。在沃克兰，有一支女子舞龙队格外引人注目。冼女士说，这是南半球第一支女子舞龙队，组建这个队正是她的创举之一。
1998年，深圳侨办把在佛山定做的一条龙送到了新西兰，送给妇女会，冼女士拿起来才知道原来龙是这么重，舞起来全然不像看起来那么轻盈灵动。
冼女士说，“对于女人来说，舞龙是很累的，一支舞龙队需要10人，排练时人很难凑齐，但我们还是建起了南半球第一女子龙。”当时都是些上了年纪的老妈妈们参加舞龙队，年纪大，动作不容易记住，人又难凑齐，所以排练得非常辛苦。“可是我真是好开心啊，我是第一代龙珠。”50多岁的冼女士喜笑颜开，沉浸在舞龙的兴奋之中，“如今女子龙已经是第四代了，全部是年轻漂亮的女孩子。”开始时用的是音乐伴奏带，后来广州番禺赠送了一套锣鼓，舞起来就更有气氛了。由于龙的特殊意义，所以组建这个女子龙就有了非常的含义，每当节日，中国龙舞起的时候，大家的心里都产生了一种凝聚力。
此外，妇女会平时还开设讲座，邀请当地专业人士，有医生、政府官员、警察等，讲授在海外生活的常识、相关社会福利、税务等知识，还办起手工艺班、插花班、摄影班、烹饪班。每逢母亲节、新年、春节，妇女会都会举行表演活动，还会请老人们吃饭、饮茶。
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