签证政策在放宽

　　英国驻华使馆宣布：自今年5月6日起，所有单个学生申请要在星期一至星期四上午9∶00—11∶00提交。学生申请由中介受理，学生签证材料也由中介帮助组织。申请评价只建立在学生递交的材料之上。在提交申请的当天下午3∶00，学生将会被通知获得签证或被拒签或需要进行面签。申请人数达5人以上的，可以中介的名义将学生材料送交使馆签证处备案审批。审批时间通常在21个工作日之内，若签证官认为没有问题，即可放行；若有问题，另行单独约见申请人面试。7月20日英国驻华使馆又发布公告：即日起学生签证申请人在去签证处之前，必须由签证处为其约定一个日期前来提交申请材料，申请人将会在提交申请资料的当天得知结果，同时明确面签制度改变的新政策不适用于有过拒签史的学生和北京市以外的学生。

　　美国大使馆新闻文化处5月14日公布了有关签证申请程序变更的最新公告，表示从6月3日起，美国使领馆在已约定的签证申请都处理完毕后，将按照无需预约、先来先办的原则办理签证申请。

　　法国放宽对中国留学生的政策，把符合条件的中国学生签证人数增至12000名。据悉，法国对理工科学生的签证要求比较宽松：理工科学生只要各项条件合格，语言稍差也可以通过签证。

　　点评：英国大使馆改变面签政策，旨在使整个签证申请程序更便捷和快速。由于新系统允许大使馆工作人员通过书面材料来评估更多的申请，实际上提高了材料的真实性以及准备充分等方面的要求。因此学生应该注意这些方面，否则易遭拒签。美国签证的需求量一直很大，加上采取无需预约、先来先办的原则办理签证申请，美国大使馆可能无法保证每天所有的申请人都得到接待。因此，有紧急需要前往美国的申请人应尽早前去使馆申办。大概是受到去年中国学生留法人数不多的影响，而今年又是中法文化年，法国明显放宽了签证标准。估计这会激发更多中国学生、尤其理工科学生留学法国的热情。

　　奖学金趋向增加

　　5月11日，新西兰政府宣布2004年投入2400万美元，建立400项国际学生奖学金和留学奖。新西兰教育部长表示，为扭转留学和移民人数下降的趋势，新西兰政府将设立多项奖学金吸引外国学生到新留学。从明年开始，每年将设立针对研究生的33项奖学金和针对本科生的33项奖学金。到2007年，将设立200项此类奖学金。而此项投入是以往新西兰政府对国际教育投资的5倍。

　　据专门负责管理法国政府奖学金的艾基德中心负责人透露，法国政府发给中国学生的长期留学奖学金比上一年增加了35%，奖学金大部分发给攻读MBA、建筑工程、信息技术等专业的学生。

　　点评：种种原因使去年中国留学新西兰人数锐减，新西兰一些语言学校面临倒闭。新西兰新出台的奖学金政策明显是要扭转这种不利局面。法国的奖学金政策主要增加了对中国理工科留学生的吸引力，加上法国的签证政策变化，今年下半年很可能掀起一轮留法的热潮。

　　雅思考试被看好

　　今年开始，美国加利福尼亚大学、杜克大学、普林斯顿大学、哈佛大学公共卫生学院和哈佛大学商学院、哥伦比亚大学国际和公共关系学院、哥伦比亚大学艺术和科学学院等院校相继宣布，将认可雅思作为与托福同样的申请入学英语成绩证明，并将其当成测量海外学生英语语言水平的衡量标准。美国目前认可雅思成绩的高校已经超过了380所。此外，美国颁发专业技能证书以及艺术、商科、设计、采购、烹饪文凭的私立高等教育机构也已经承认雅思成绩。但是这些学校多属一般学校，美国著名学府认可雅思成绩，是今年才有的事情。

　　澳大利亚要求从2004年4月1日起，申请赴澳读高中的中国学生须提供雅思成绩。据荷兰高等教育国际合作组织北京办公室的消息，2004年2月1日起，到荷兰读预科、本科或研究生的中国留学生必须出具雅思成绩才能得到签证。

　　日本文部省要求各大学今后在选拔自费留学生时，日语水平一定要达到日本语能力考试二级以上，或者是日本留学考试中日本语学科达到200点以上。日本还废止“自费外国留学生统一考试”，实施新的考试制度——每年两次的“日本留学考试”，将日语能力和基础学科的考试合二为一。

　　点评：哈佛大学等顶级名校都是从今年开始才承认雅思成绩的，拿到雅思成绩已不仅是留学生进入英联邦国家名牌学府的敲门砖，雅思很可能被更多美国著名学府作为录取海外学生的英语水平测试标准。对于想要赴美名校留学的学生来说，这无疑是个好消息。澳大利亚、荷兰和日本三国都提高了留学生在外语考试中的要求。这可能造成不少学生无法获得入学批准，也可能造成某些学校财务陷入困境。但是，对于想要留学海外的学生来说，没什么其他的捷径，只能努力提高自己的外语水平。毕竟外语水平的提高不仅有利于通过留学外语考试，而且能给学生日后在异国他乡的学习和生活提供更多方便。

　　留学手续更简化

　　德国高校校长联席会议日前通过了一项名为《重新设置留学生录取程序》的议案，该议案确定由德国学术交流中心和德国高校校长会议共同建立德国学位申请工作与服务部，该部从2004年5月1日起统一接受外国留学申请者资格复核，然后由德国各大高校决定录取工作。中国学生无论申请多少所德国高校，只要寄一份申请材料接受该部审核即可。

　　法国使馆文化处CELA评估中心2004年4月下旬出台一系列赴法留学新政策：一是只需要提供TEF成绩单，不必提供500学时法语学习证明。二是对已经毕业的大学生，申请签证材料只需提供毕业证书、学位证书(本科生)，不必提供当年的高考成绩单和大学录取通知书。三是已经参加工作的学生可以可以根据自己的实际情况，决定是否提供经工作单位领导签字同意的证明。

　　点评：德国大学申请审核程序的变动确实对中国学生的被录取时间产生了一些影响，但实际上对中国留学生是利好消息，因为只需要准备一份申请材料就够。估计这个变动反而会促使更多的中国留学生加快申请德国高校。法国降低对学生所须提供材料的要求，既使相关规定更加人性化和切合实际，也是法国进一步向海外留学生敞开大门的具体体现。但取消500学时法语学习的证明并不等于降低了对法语学习的要求。500学时以上的学习时间才能保证TEF成绩可以达到签证要求，而且出国以后才能更快适应法国的学习和生活环境。