新西兰有世界上最长的步行道（walking trail），贯穿新西兰南北岛。这条步行道名为Te Araroa，被誉为最长的步行道（The Long Pathway）。全长3030公里，沿途包括新西兰大部分历史悠久、风光优美的景点。预计每年大约有35万人使用这个步行道，将有200多人尝试走完全程，徒步全程需要3、4个月！

这个世界上最长的步道自从今年2011年12月3日开放以来，引起了世界各地徒步爱好者的极大兴趣，新西兰优美的风光和独特体验吸引了众多的追捧者，人们在网上也展开了热烈的讨论。

TE Araroa地图

这个步道有一个专门的网站，你可以在网站上浏览步道的地图和每个步行段的详细信息。

步道分为南岛和北岛两大部分，然后再分成每个小分区，你可以选择任何特定路段的步行，有些步行段适合一天走路，还有些适合整个周末，或者一个星期。步行路线在地图上有非常详细的信息。

你可以从网站上看到全套131张步行道地图，当然，不要试图在网页上打开它们，最好的办法是把它下载在你的电脑里，用PDF格式打开，然后选择你想要走的路段打印出来。

你可以选择一次走完全程，这需要4个月左右的时间，这个壮举，目前还没有人尝试去做，但是已经有人在准备这个计划了。以穿越奥克兰市中心的海岸线徒步（Coast to Coast walkway）为例，全程16公里，需要时间4、5小时，从市中心王子码头开始，到Manukau 海湾结束。沿途有600年历史的毛利景观，以及奥市最著名的自然和建筑遗产： 林地、海风吹拂的山丘，迷人的公园和花园，古老的建筑，奇特的地质地貌 ，你甚至从这里看到历史，还可以体验绵延整个奥克兰市的全景。最令人印象深刻的是奥克兰的海滨游乐场，可以看到独特的锥形Rangitoto岛远景。

TE Araroa地图制定得非常详尽，甚至连厕所的位置都标注出来，在每一段步行道上标注有大致的徒步时间、这段步道上的设施、呼救联络方式、宿营地、途径的风景点、水源状况、步道的难易程度、对徒步者的要求等。

这个横贯全新西兰南北岛的步道有相当一部分是由义工来修葺的，每年管理费超过4万元，用于维修道路，由TE Araroa基金会来管理。

TE Araroa步道的大部分资金都是来自企业和个人的捐赠，尽管目前步道已经开通，但是仍有一片沼泽地尚未开通，需要在上面搭浮桥，假如你募捐200元，那么你的名字就会出现在浮桥的木板上，目前这个活动仍在进行，已经有200多人参加了这个募捐活动。每个人都可以成为这个活动中的一员。

徒步旅行的先驱人物

在新西兰历史上，第一个为大家所熟知的徒步旅行的先驱人物是A.H. Reed，他在85岁高龄时徒步了新西兰北岛，当然那个时候还没有步行道。他是在1960年9月22日到 1961年4月和12日期间走完了整个新西兰北岛，历时7个月。
Reed这样解释他旅程的目的“我是想通过徒步的方式在我所青睐的这片美丽的土地上悠闲而长久地旅行... ...”人们说，这就是TE Araroa的精神！年逾八旬的Reed，在86天的时间里徒步了整个北岛。在20世纪60年代，这个老人的行动在新西兰全国掀起了徒步的热浪。

当这个85岁老人的旅程进入新西兰的主要城市时，人们对他夹道欢迎，为他送上一杯茶，向他招手，从车里向他鸣笛致敬，行车为了他通过而停靠路边，在经过学校的时候，孩子们自发地站在他经过的途中欢迎他的到来。

Reed的徒步路线，大多数选择的是公路，因为那个时候还没有专门的步道，他从北岛的最北段开始，经过的路线有奥克兰、汉米尔顿、国家公园，最后到达惠灵顿。

历史上最后一个长距离徒步的是George Spearing。George 从他工作的消防部门退休后，就决定徒步北岛。他在美国曾经徒步过了4000公里。他的新西兰北岛的徒步路线是离开公路，沿着罕无人迹的小路从最北边的Surville悬崖开始，并在最南部的Cape Palliser结束。从 1996年11月24日到 1997年2月5日，他花了整整73天 走完北岛。

当George关上他在Whangaparaoa家的大门的那一刻，就开始他漫长而艰难的徒步，一路上历经险境，九死一生。他曾经掉下悬崖，被落石砸伤，还被冲到激流中，漂流了很长一段距离才脱险，他穿过90里海滩，在一个镇上被野狗咬伤，他穿过无人区的丛林时迷了路，好不容易才走了出来。George选择了一条没有人行走过的荒原，但是，他最终活着到达了他的目的地。

“我喜欢走路吗？”他后来说： “我必须诚实地说，我不喜欢，因为这是一条艰难的道路，愉快的时刻太少。但是，总要有人做这样的先驱者。”

另一个先驱者就是Geoff Chapple， Geoff Chapple是TE Araroa基金会的执行官，他为这个项目的建成立下了汗马功劳。他曾经在TE Araroa设计之初就走完全程，对于美国、加拿大、英国、法国等国的步行道做了详细调查，为这个项目做了一个长达50页的调查报告，最后选定的方案采用了类似加拿大的步道方式。

安全和环境保护

新西兰的地貌十分丰富，几乎包括了这个地球上所有的各种风格的地貌，你可能穿过高山、峡谷、灌木、森林、火山、温泉，还有些是十分罕见的地貌，如冰川和活火山、岩浆带等。

安全和环境保护是徒步活动中的两个十分重要的问题。对于安全在每个步道的入口处有很多提示，有一些步道需要有相当的野外徒步经验，也有一部分适合普通人的步道。

新西兰最有价值的是环境，在这个地球上，已经没有几个国家有着如同新西兰一般美丽的景色和森林覆盖率，新西兰有一些独有的动物和鸟类属于国家级保护种类。因此在旅途中要特别注意保护植物和动物，特别是罕见的鸟类，需要按照标示的保护方法。有些地方禁止喂养鸟类，如南岛有一种体型很大的鹦鹉，胆子也非常大，常常会停在你垂手可及的地方，这种鸟类是禁止喂食的，否则它们会依赖喂食。另外，我们的食品对于它们来说也是不健康的。

不要把垃圾留在当地，特别是人迹罕至的山林，随身携带你的垃圾，丢弃在有垃圾箱的地方。在一些人迹罕至的地方可能没有厕所，你必须在离开步道以及水源的地方掩埋粪便。

当你在温泉以及瀑布里洗手或者洗澡时，不要使用肥皂。对于有疑问的水，要煮熟后饮用。

使用火的时候特别当心，远离易燃品，在离开的时候，确认火源已经用水浇灭。

如果宿营的话，离开时不要留下任何东西。

尊重当地部落的文化习惯。

新西兰步道历史

1975年 - 新西兰徒步委员会成立。其目标之一是走遍“新西兰风景线”。
1994年 - TE Araroa信托基金成立。
1995年 –第一条步道Kerikeri-Waitangi开放，由当时的新西兰总理 Jim Bolger剪彩。
1998年 - Geoff Chapple亲自走了一遍北岛的步道线路，来证明这些线路的可行性。步道某些路段穿过私人土地，他征得了土地拥有者的同意和响应，并募捐资金，正式将这个项目提上日程，写下了第一篇旅行网络日记。
1999年 - TE Araroa信托基金获得了修缮资金，开始正式修建步道。
2002年 - TE Araroa南岛步道启动，再次广泛谘询建议， Geoff Chapple再次亲自行走，并得到私人土地拥有者的响应。

有一个以基督城市长为首的特别工作组，联合了20个议会共同协作，将TE Araroa作为“优先项目”。
2003 - 《TE Araroa - 新西兰步道》一书出版，赢得“环境”类别图书奖。
区域TE Araroa信托基金成立。总共有八个区域信托基金，包括南岛、奥塔哥、坎特伯雷、西海岸等。当时TE Araroa还没有正式开放，但已经有步行者开始做徒步旅行。
2006年 – Araroa步道达到400多公里。海岸线和河流通道的80％的路线完成，地方政府将Araroa纳入地区规划。
2008 - 90％以上的步道完成。

2011年12月3日。贯穿新西兰的步道TE Araroa全面完成，正式开放。

(来源：新西兰先驱报）