Mai Chen拿起摆有四个姑娘合影的银相框，尔后缓缓放下，说：“真是痛苦的回忆。”
   
　　照片上的她只有6岁，是四个姑娘中年纪最小的。彼时，她们刚随父母从台湾来到新西兰，穷困且语言不通。在1970年代的南岛，他们是如此格格不入。

    这张已然褪色的黑白老照片，是在四个姑娘离家上学的第一天拍的。她们被要求穿戴整齐，在门前一字排开站好。尽管那时她们只在新西兰待了一小段时间，她们依然明白，这意味着不同的生活即将展开。

    “记得我到基督城的第一天，爸爸和妈妈一直在努力收拾房间，另一个看起来很友善的人带我们去了公园。我听见不知道什么人在朝我们大喊，‘中国人滚回中国 去！’然后是一场车祸。显然，那人对于手牵手站在他面前的四个中国女孩感到极度震惊，随后撞上了他前面的那辆车。”

     在她的回忆里，在学校的经历充满屈辱。妈妈给她们带去的午餐，永远都是粗糙的米饭。每到午饭时间，你都能看到陈家姐妹们蜷缩在学校健身房的后面。

      如果说她的童年是在新西兰不被接纳的“局外人”，那么今天，她已然成功融入了这个社会。如今，她是国内最引人注目的律师：富有、成功、通讯上充满了国内可 呼风唤雨的人物。作为Chen Palmer律师事务所的合伙人，原本籍籍无名的她，因选择前总理Geoffrey Palmer爵士作为合作伙伴而被人熟知。

      但是，被排挤的感觉仍与她相随多年。9岁时，她和妈妈姐姐们对于在这里的生活深感不快，她当时便下定决心：“如果我不得不待在这儿，我就要努力成功。”

      这位48岁女强人的新动作，实现了这一承诺。在她几十年的职业生涯之后，完成了她的最大愿望——将自己25年的法律经验总结成书。2011年，她出版了 《The Public Law Toolbox》，这本书堪称所有对法律不甚明悉之人的教科书。用任何比喻来形容这本书的出色，都并不为过：这本1100页的书，由国内最重要的商业、政 治、法律和学术界的明星人物提前评阅。前总理珍妮·希普利甚至称它为“给民众的礼物”。

      这些年来，她一直致力于开放公共法律资源，谈及这一行为的动机，她称：“我只是想做点事儿。”她表示，自己的童年经历让她认识到这些法律知识对于新移民的 重要性。常常有客人前来向她寻求帮助，哭诉自己在高等法院耗尽积蓄，但事实上，这些问题往往在检察员或审计总长那里就可以得到解决。她希望人们能明白政府 是如何工作、如何做出决定的，并提供一些有价值的指导。

  这是一个天气晴朗的惠灵顿周日，Chen刚刚和她11岁的拉布拉多犬苏格拉底运动完回家。她年幼的儿子杰克是尾随其后，兴奋地沿着木楼梯奔上二楼。她50 岁的丈夫John Sinclair，正拖着一大袋肥料行走在惠灵顿最独特的街道上，在那里，他们有一间小温室。它背后价值220万元的房子，能观享到惊人海景。

      在准备拍照之前，Chen清理了前一天小聚会在草坪上留下的小堆垃圾，那是一个值得庆祝的平静温和的夜晚，也是这么长一段时间以来，她首次不用工作。

      自决定写书起，她就必须每天早晨5：30起床，但事实上，那段时间里，她无法在上午10点前开始写作——她的法律事务所正在不断扩张，她必须首先维持自己 的工作运转。此外，她还接下了一份兼职教授的工作。“我从来没有那么努力地工作过，我醒着的每一分钟都在工作，因为几乎没有时间坐下，我时常感到膝盖酸 痛。”

      在采访前，Chen对于她姐姐想要与我们分享她童年故事的提议提出异议。她的三个姐姐Annie、Mindy和Angel在各自的领域都表现不错。Chen在邮件里说：“你们不如去采访我的丈夫，我和他一起生活了三十年。”

     Chen和她的丈夫Sinclair相识于一场基督教友聚会，她是他的初恋，他是她的第二任男友。这场年轻亚洲女孩与高大欧洲男孩之间的恋爱，与房屋或汽车和信用卡无关，因为他们一无所有。

     “多亏了我大姐，我们才能时常见到彼此。她把她的自行车给了Sinclair，这样他就可以从遥远的地方骑车来看我。当时他在念英国文学的博士，这个专业 在找工作上并不乐观。事实上，他只想写诗、创作文学作品，这当然赚不到任何钱。我们结婚的时候，只有我姐姐送我的一台微波炉。”

    在他们的婚礼上，Chen带上了自己花钱买的戒指。

    当她赢得哈佛大学的奖学金时，她得以继续维持自己的婚姻生活，“这对当时的我们很重要。”

    在哈佛，Chen结识了一大群公正、美丽的成功人士。“除了精于法律外，他们对其它事情也兴趣满满，他们甚至是法国高尔夫比赛的冠军。你会开始自问，为什么你要如此勤奋的工作？难道你不应该有一些正常的生活吗？”

　　这是与OTAGO法律学校完全不同的经历。尽管在OTAGO，她的成绩总是名列榜首，但是“局外人”的感觉压迫到她快要放弃，“班里几乎每个人都来自父母的公司，让我很不舒服，令我不断问自己，为什么法律是这样的？”

  

　在获得哈佛奖学金之后，她在职业生涯跨出了一大步：获得了在日内瓦的为劳工组织工作的机会。

    但那段工作经历并不十分愉快。她再度萌生了回到学术生涯的想法，“我想，一定有很多人像我一样，因为觉得无法适应，而无法在法律领域做出自己的贡献。”

    最终，她丈夫决定回去。“之前一直是他跟着我满世界跑，如今他得到了一份工作，并且希望回家。”

    Chen很快在维多利亚大学申请到了一份高级讲师的工作，就在她29岁那年，她决定停职，准备成立自己的私人事务所。

    “我父母完全崩溃了，为这事他们有两年没和我说话。我知道他们认为我疯了，因为我把房子都抵押出去了。”但她并没有打算长期如此，“我只是想看看这事儿到底难不难。”但她的合伙人，在维多利亚大学共事的同事Palmer对她说：“让我们一起开始吧！”

    “我问他，为什么选择我？为什么不选其它更有经验的当地人？我只会填时间表和使用录音笔。但他说：‘不，现在就开始，我们要成立CHEN PALMER，看看它到底会怎样’。”如今，2005年成立的CHEN PALMER，已是当年的双倍规模。

     “我知道他们对我没有任何期待，我是中国家庭的第四个女儿。我爸爸对他的头两个女儿关爱有加，希望她们能够成功。但另外两个呢？我觉得他甚至不知道我的名字。你知道的，他们是如此希望能有一个儿子，我很能理解他们。”

     Chen的父母对她的未来并无期待，他们告诉Chen，我们是中国人，你是个女孩，我们没有钱，你得自己奋斗。

     但在努力拼搏、克服全部的困难与障碍之后，Chen证明了自己的巨大能量，而现在的她，也快乐得多。

     几个月前，Chen和她的丈夫举行了26周年的结婚庆典，Sinclair送给她的礼物是一支笔和一张纸。“他说，你可以在这张上写下任何你想做的事情。”

     而这张纸，至今仍是空白。

     “我已经做过了一切我想做的事情，在头30年里，我们工作得如此努力，在之后的30年，我和他最重要的事情就是尽情享受快乐。此外，我别无所求。”

     这并不意味着Chen将停止工作，但这无疑意味着她每天18小时疯狂工作的日子的终结。她将花更多时间与家人待在一起。“感觉就像是我刚完成一场吃派竞赛，我再也不想吃任何派了。”

来源:天维网编译