每个人都从父母那里继承三份遗传物质，分别是父亲精子的细胞核DNA（脱氧核糖核酸）、母亲卵子的细胞核DNA，以及母亲卵子中独立于细胞核的线粒体DNA。线粒体DNA有缺陷就会导致线粒体遗传病。

　　研究人员发表在《生殖生物医学在线》杂志上的论文详细介绍了有关技术细节。论文称，这名“三父母”婴儿2016年4月6日在美国纽约诞生，其约旦籍母亲四分之一的线粒体携带亚急性坏死性脑病基因，曾经4次流产，生下的两个孩子也早夭。为帮助这名女性，张进团队采用“三父母”技术，把问题卵子中的健康细胞核取出并放入捐赠的卵子中。捐赠卵子的细胞核事先已被拿掉，但线粒体所在的细胞质仍保留，这样婴儿除了拥有父母的基因，还拥有捐赠女子的线粒体遗传物质。

　　经37周怀孕后这名男婴诞生，其体内各组织细胞的线粒体变异比例各不相同，介于2.36％至9.23％之间。一般认为，线粒体疾病发病需要变异达到20％以上。

　　目前英国已放行“三父母”婴儿技术，但由于涉及伦理争议，美国等多国仍禁止这一技术。张进介绍，他们在纽约完成了卵巢刺激、卵子采集、线粒体替代手术和体外受精等步骤，而所获胚胎是在未限制“三父母”技术的墨西哥植入患者体内。

　　为重新“拼装”细胞核和细胞质，张进团队开发了电融合技术，较先前常用的病毒融合技术更安全，也更易被患者心理上接受。

　　“如今我们第一次能够修改一个携有异常线粒体的卵子，让它含有大体正常的源自健康卵子捐赠者的正常线粒体，”《生殖生物医学在线》主编巴特·福泽在一份声明中称，“这是技术上的重大变化。”