日本是世界上平均寿命最长的主要国家之一，关于日本人为什么长寿的问题曾引起许多专家学者的关注。近日，美国GlobalPost网站刊登了这样一篇文章：日本人寿命为什么这么长？以下为节选译文：

　　2014年6月9日，被评为“全球最长寿男子”、居住在美国纽约的老人亚历山大·伊米治（Alexander Imich）去世，享年111岁。伊米治过世后，全球最长寿男子的头衔将落在同样也是111岁、仅晚伊米契1天出生的日本男子百井盛身上。

　　日本是世界上平均寿命最长的主要国家之一，在日本，女人的平均寿命能达到87岁，男人的平均寿命为80岁（相比之下，美国女人的平均寿命为81岁，男人为76岁）。根据世界卫生组织的报告，大多数日本人在75岁时，还能保持无残疾、各方面良好的健康状况。

　　近几十年来，美国刮起了一股日本料理的健康热潮。一些书籍开始宣扬历史悠久的日本“冲绳料理”，还有人声称自己已经破解了这种来自东方的古老而神秘的养生秘诀。谈起日本健康料理，人们会在头脑中勾勒出这样一幅景象：古老而偏远的山区中，一位年近古稀的日本禅宗和尚生活在那里，每天以寿司和蔬菜为食......

　　然而，抱歉要打破你们这种美好的幻想。现代的日本是一个生活节奏非常快的国家。平均工作时长相当之高，2012年，平均每个参加工作的日本人要工作长达1745个小时。许多日本人每天要穿梭在漫长而封闭的通勤地铁中，也会因为迟到短短几分钟而担心烦闷。

　　日本人的工作压力很大，也会有因失败而皱眉的时候。那么，为什么日本人仍让能够保持长寿呢？

　　饮食确实可以起到一定的作用。尽管这一说法目前还存在着争议。

　　生活在美国的日本作家森山直美曾在她的《日本女人不胖也不老：来自妈妈厨房的日本饮食》 一书中写道：日本料理通常是由鱼、蔬菜等小份、低热量的食物组成，这些外观精致、吸引人的料理组合将有助于人们延长寿命。

　　森山直美曾把日本料理比喻成食物中的iPod，“小巧、紧凑，但聚集了食物的主要精华”。

　　当然，还有传说中的“冲绳料理”，冲绳料理与传统的日本料理有着很大的不同，有医师指出，冲绳料理中的一系列食物，如豆腐、海苔、乌贼、章鱼等，可以降低人们患胃癌或动脉硬化的风险，因此能使人长寿。

　　但饮食绝不是唯一的答案。尤其要注意的是，一些日本料理盐分含量高、且未经煮熟，比如，寿司中就可能含有幽门螺旋杆菌——一种可能会导致胃癌的细菌。

　　日本老人之所能享受到幸福无忧、且无需为巨额医疗费用而担心的晚年，还有一部分原因归功于他们的子女。根据日本传统，老年人常常会由他们的儿媳来赡养，这使得老年人可以在家安度晚年，而不是在医院过着没有质量的生活。不过，由于越来越多的日本妇女开始参加工作，这项传统也在慢慢发生改变。尽管如此，日本人在长寿这一方面仍保持着领先的优势。