在台湾，全岛素食者超过２００万；

　　在香港，２００多家素食馆生意兴隆；

　　在美国有１２００多万食素者，食素者由２．１％增长到４．３％；

　　加拿大多伦多素食协会的会员５年来增加了１倍多；

　　１／６的英国人已经或正在考虑成为素食者；

　　在德国，素食连锁店遍布大街小巷……

　　在我国，“素食主义者”主要是一些中青年人，尤以职场女性居多，她们吃素大多与信仰无关。她们吃素，关注的是素食之于美容、减肥、形体、健康的关系，她们希冀素食有助于让她们在工作中或社交场合保持有姣好的形体与完美的形象。

　　萝卜白菜，各有所爱，尽管坚定的肉食者们不愿承认，但是非典过后，素食还是像一阵风一样在一些大城市里开始再度流行起来。

　　所谓素食，是指膳食的构成以植物性食物为主，动物性食物很少或一点不沾。

　　它原指禁用动物性原料及禁用五辛苦（即大蒜 、小蒜、阿魏、慈 、茗 、）的寺院菜和禁用五荤（即韭、薤、蒜、芸薹、胡荽）的道观菜；现主要指用蔬菜（含菌类）、果品和豆制品面筋等制作的素菜，善用竹笋、豆芽等调制的素高汤增鲜。

　　素食（菜）具有悠久的历史，宋朝的时候，许多大城市已出现了素菜馆、素面馆。明朝和清代，为我国素食的大发展时期。清代将素食（菜）分为３个派系，即：寺院素食、宫廷素食与民间素食。这３个派系皆有自己的名厨和拿手的名菜，风格不同，各有千秋。

　　素食（菜）的烹制方法大致可分为３类：第一类为卷货类，系用油皮包馅卷紧，淀粉勾芡，烧制而成，有素鸡、素鸭、素肉、素火腿、素肠等；第二类为卤货类，系以面筋、香菇作为主要原料，加工烧制而成，有素什锦、香菇面筋、酸辣片等；第三类为炸货类，要过油煎炸而成。有素虾、香椿鱼、小松肉等。
　　
　　素食 儿童、青少年女性不宜
　　
　　德国北莱茵儿科职业联合会的一位发言人强调，纯粹素食对儿童不适宜。

　　“至少幼儿在他们长身体的过程中还是应该补充一定量的肉食品，以增加他们所需要的营养。” 肉类，特别是牛肉中所含的高蛋白、铁、锌和维他命是其他食物所不能替代的。蛋白质是建造和修补人体组织的主要原料，长期缺乏则对机体的抗病能力影响极大；脂肪产热量高，不饱和脂肪酸更是“人脑的食粮”，对促进大脑智力发育极为重要。经常吃素的少女往往月经来潮推迟，吃素的女运动员容易发生继发性闭经。

　　所以儿童及处于生长发育期的青少年女性不宜长期素食
　　
　　素食减肥要天然。很多人都有个错误观念，以为不吃肉，只吃素就可以减肥，于是大吃特吃水果、炒菜、各类素卤味、素甜品等，结果体重不但没减少半磅，反而又有增长之势。

　　其实使用素食方法来减肥是相当有效的，只要选择的食物是天然素食，加上低热量的煮食方法，随心意进食，即使吃很多都不会胖。

　　素食减肥的方法是否正确，秘诀在于所吃的食物是否以天然素食为主。城市人所吃的食物，大都属精制过的食物，这些食物不需要消耗身体很多能量，便能消化，白米、面包、蛋糕、薯片、即食面等，都属于这类精制食物。由于消化时间快速，很快又会有肚饿的讯息，如此吃进的食物多于消耗的能量，便会有肥胖的危机。