西方人大约在十九世纪中叶开始重视酒杯的使用原则，因为酒杯的形状不仅会影响酒的香气，也会影响它的滋味。西餐酒杯一般分为红酒杯、白酒杯、香槟杯、白兰地杯、威士忌杯、甜酒杯、雪莉杯。有些葡萄酒甚至有专属的酒杯。

　　红酒杯红、白酒杯　多是杯肚略大、口向内缩，而红酒杯更需要一个较大但半封闭的空间。这种杯身的设计是为了保留酒的香气，让人摇动酒杯时，香气慢慢散发。

　　香槟杯　香槟的特点在于气泡，而气泡的产生则需要杯底有一个可让它下沉后反弹的着力点。郁金香形的酒杯是最理想的香槟杯，其特点为杯底向下收缩为一个尖点，杯身不会太宽，使气泡不易失散；杯沿则向内收拢。

　　白兰地杯　白兰地杯是以葡萄酒蒸馏而成，之后盛入硬木桶内经长时间储存才包装出售。要品尝白兰地的真味，须以小口啜饮。所以白兰地杯通常为大肚矮杯，杯口向内缩，以便在饮用时用手掌托杯，并以手温酒使香气蕴积在杯中，同时让过多的酒精挥发掉。

　　威士忌杯　威士忌的酒精量约为40％至50％，故属烈性酒。威士忌酒杯一般是直身无脚的圆形或方形半高玻璃杯。若是喝纯威士忌，大多用一盎司（约30毫升）的单酒杯或两盎司（约60毫升）的双酒杯；若是喝加冰块或加水的威士忌，则适宜用老式酒杯。

　　甜酒杯　昂贵的甜酒杯适合用小酒杯来品尝，而且甜酒多在饭后少量饮用，故不需太大。甜酒杯多设计成比一般高脚杯略小的形式。

　　雪莉酒杯　雪莉酒是西班牙特产，属酒精加强葡萄酒，亦即在葡萄酒酿制过程的某个阶段中加入了白兰地，颜色呈白色至暗褐色，一般有甜与不甜之分。雪莉酒属烈性酒，故所使用的酒杯杯身通常比葡萄酒略长，但杯口不向内缩。

　　醒酒瓶　品尝美酒时，除要有合适的酒杯，还要有所谓的醒酒瓶。一方面是为了将葡萄酒瓶内的沉淀物分离出来，另一方面则是希望在饮用前让葡萄酒接触空间一段时间，以便软化酒，此过程也谓之“醒酒”。醒酒瓶一般为一长身水滴形玻璃瓶，并带有玻璃塞子。