潘岳，就是人所周知的潘安，西晋时河南人氏，表字安仁，小字檀奴。其人“姿容既好，神情亦佳”。潘岳年轻时，坐车到洛阳城外游玩，当时不少妙龄姑娘见了他，都会怦然心动给他一个“回头率”，有的甚至忘情地跟着他走。因此常吓得潘安不敢出门。有的怀春少女难以亲近他，就用水果来投掷他，每每满载而归，于是民间就有了“掷果盈车”之说。以至后世文学中“檀奴”或“檀郎”也成了俊美情郎的代名词。有个叫张孟阳的相貌奇丑，也学着潘岳的样子去郊游，但每次出门，妇人就往他车上吐唾沫，扔石头，石头倒也满载而归。典型的男性版东施效颦！
潘岳不仅长了张锦绣皮囊还写得一手锦绣文章，很小就显露出文学天赋，被乡里称为”奇童”。二十来岁时，晋武帝司马炎一天来了兴趣，下乡耕田作秀，大伙纷纷写马屁文章。结果潘岳的赋作得最好。大臣们一看，这小白脸，算什么东西，马屁胆敢拍得比我们好！嫉妒得要死，立马赶他出朝廷。赋闲十年后，潘岳终于被重新录用。先后当了河阳还令的县太爷，颇有政绩。风雅县令在河阳县种遍桃树，时人号称“一县花”。此后在政坛屡升屡降，直到元康六年（296）前后，回洛阳任京官。几曾持才傲物的翩翩少年如今鬓发花白，饱尝宦海艰辛，学会了趋炎附势。
当时掌权的是丑八怪皇后贾南风。她外孙贾谧好结交宾客，组织了个文人团”二十四友”，为贾氏外戚集团进行文字煽惑。潘岳是其中最卖力的一位。精彩之笔，当数搞垮太子的阴谋。具体过程如下：潘岳写了一篇狂草，贾南风派手下的宫人将太子灌醉，哄他抄写。太子醉眼模糊，根本辨不清纸上啥内容。照着笔画胡乱描了一遍。太子的墨宝别人当然也看不懂，何况当时皇帝还是个白痴。这难不倒才子潘岳，他模仿笔迹的工夫了得，在太子的纸头上照原来风格添置笔画，成为反迹昭著的逆书。正是以笔为刀，杀人不流血！太子死后，赵王司马伦借口报仇，兵变入宫除尽贾氏一党。潘岳从前就得罪过赵王伦孙秀，这会儿当然死翘翘，还是满门抄斩。他一生孝顺，却连累老母丧命于东市。不亦哀哉！
八王之乱中政治一锅粥，潘岳偏要凑热闹，落了个为虎作伥的恶名。好歹在文学史上占了一席之地，这辈子过得不算太衰。其文风华美却不失于雕琢;描写细致，尚不致于繁芜。善写清绮哀艳的悲情文章，是一个很忧郁的美男子。
在生活中潘岳绝对是个好男人，十余岁定婚，对发妻杨氏一往情深。杨氏不幸于元康八年（298）去世，潘岳的悼亡词写得缠绵悱恻，情真意切，是中国此类题材中最早的名篇。可惜功名心太重，躁急干进，不知满足，终落得身首分离。
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