苏州是座水城，最耐听的当数水上乐声。弯弯曲曲的小河像蛛网般布满全城。天犹蒙蒙亮，悄悄流淌了一夜的小河开始了它的前奏曲--四乡八邻的农民摇着小船儿，满载着蔬菜瓜果进城来了。于是，轻轻的水波声、"俟乃"的摇橹声……这是"小河合奏曲"浅唱低吟的抒情部份。当朝霞升起，金光闪闪的小河开始热闹起来，在河埠上洗涮的女人们，响起了节奏鲜明的捣衣声，此起彼伏，伴着小河淌水的回声，湿漉漉、潮润润，是小河上美妙悦耳的打击乐。声声棒槌声中还夹杂着妇女们只有蹲在河埠上才可倾吐的切切私语和放浪形骸的欢笑声，此时的"小河合奏曲"才进入高潮。
随着一声"俟乃"，响起了西瓜的叫卖声，那纯正的苏腔悠扬悦耳："河浜啷卖西瓜哟……！"水面把这声音来个折射，而水巷里各家各户的水墙门恰恰又似洞箫上一个个的孔，把这声音揉捏得一波三折，余音袅袅。
北方的叫卖声多半为直喊式的，声腔短促，少节奏感。而苏州的叫卖声却如此的摇曳多姿、悠扬悦耳。这是为什么呢？细细想来这可能与各地不同的民居建筑的风格多少有些关系：北方少深院内宅，直喊也足够了；而苏州的民居中多深院内宅、有备弄相通的多进式建筑，为使里面的人也能听见，小贩们尽可能地用丹田劲喊出了送声远、尾音长的叫卖声了。久而久之，苏州的叫卖声便喊出了独特的腔调，它是江南水乡昔日的最通俗的民间音乐式的苏州风情声！
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