唐代的娼妓一般可分成三等，上等接待达官贵族、名人雅士；中等的接待富商巨贾、中小官吏；下等的则无论行业身份一律接待。上等里面的上等，就是“都知”了。
文酒之会，除了散闲官员之外，也常邀请文人雅士凑趣。还要有一位才貌出众、八面玲珑的名妓主持，这种主持人就称为“都知“。“都知”必须善于调排周旋，面面俱到，能说会唱，博古通今才行。
当时整个平康里巷中，真正能得到客人公认的“都知”只有三人，那就是郑举举、薛楚儿和颜令宾。三个人中出道最早的是郑举举，后来慢慢隐退。薛楚儿，被郭子仪之儿子郭锻量珠娶走，最后只剩下的颜令宾了。
颜令宾秀目纤腰，婀娜多姿。但她对于达官显贵并不十分热衷，但对文人雅士却非常礼遇，因此有许多文人名士朋友，常与他们彻夜清谈。当时长安的文人都以能参加颜令宾主持的文酒之会为荣。而颜令宾的娇客好友如云，却不对谁以心相许。因为她已经有心上人了。她的心上人竟是长安城中的“凶肆歌者”刘驰驰，也就是专替人唱挽歌的贫贱少年。刘驰驰贫贱低下，却多艺多才，能自编歌词，赋诗作文。两人情投意合，又彼此身世凄凉，私下里盟定终身，只等攒足了钱，为颜令宾赎出青楼。
在一个春寒料峭的时节，颜令宾主持文酒之会时染上风寒，一病不起。当她觉得大限将至时，她邀请了平时交往较多的文人墨客写一些话别之词送她。大家眼见昔日的鲜花还未完全开放就已凋敝，都非常难过。过了几天，颜令宾终于香消玉殒了。势力的鸨母见摇钱树没了，一气之下将文人们送来祭奠她的诗词篇章扔到街上，正巧被悲痛欲绝的刘驰驰拾到。他把那纸笺，一页一页地仔细拾起，藏在怀中。等到颜令宾下葬郊外以后，刘驰驰便日日跑到她的坟上，把他拾到的诗词，一一地唱给情人听。
他唱得最多的一首诗是：“昨日寻仙子，轜车忽在门；人生须到此，天道竟难论。客至皆连袂，谁来为鼓盆；不堪襟袖上，犹印旧眉痕。”据说，刘驰驰第一次在颜令宾坟前唱这首诗时，昏昏欲睡，隐约中看见颜令宾站在坟前向他微笑。刘驰驰惊醒后看去，不见颜令宾的影子，但他想颜令宾一定喜欢这首诗。
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