2015年的6月20日開始到7月19日是毛利新年 (Matariki) 。
這幾天﹐我忙著給毛利老師﹑同學及朋友發電郵祝賀新年好。知道她們都興高彩烈的與家人外出慶祝﹐因為那是一年一度毛利人至為重要的節日。
據了解﹐Matariki 是一小撮被稱為昴宿的星團(或稱七姐妹星﹐屬于金牛星座)。在紐西蘭﹐昴宿星團於5月最後兩天或在6月初的黎明前出現在銀河尾部﹐並進入東北方的地平線上﹔這就預示著毛利新年的到來。我的一位毛利老師說﹐要是昴宿星團看來一片清朗﹐則表示來年溫暖﹐農作物將豐收﹔若是模糊不清﹐則會是寒冷﹑失收的一年。這與中國人的“观乎天文以察时变”頗有異曲同工之妙。
在歐洲人進入紐西蘭之前，毛利人一直熱烈庆祝新年﹐直到1900年後才逐漸減少活動。據歷史記載﹐最後一次慶祝此傳統節日是在1940年代。21世紀後﹐慶祝活動重新恢復。毛利社區每年在6月份至7月份就會以各種文娛活動慶祝新年﹐也利用這段時間與親朋好友聚在一起分享食物﹑娛樂或學習﹔迎接新生一代並計劃未來。
直到2003年﹐奧克蘭北岸﹑馬努考市議會和懷塔克雷重新規劃﹐使Matariki成為一個毛利人慶祝獨特地方生活和分享彼此成長的重要節日。2010年11月開始﹐奧克蘭市議會正式成為節日的主要促進者﹐並與其他十個贊助單位協力安排慶祝節目。今年的節目特別豐富﹐整個月安排得滿滿的﹕包括文藝﹑電影﹑舞蹈﹑音樂﹑文學﹑傳統﹑環保﹑运动等，有興趣者可上網 http://www.matarikifestival.org.nz/ 瀏覽或報名參加。
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