地中海式气候冬季温和多雨，夏季炎热而干旱，因此植物的叶子是常绿的而有一系列对干旱的适应。常绿硬叶林中植物的叶片与阳光成锐角，躲避阳光的灼晒；叶子坚硬而有锯齿，叶片不大或变成尖刺状，叶片表面没有光泽而常有茸毛，常有分泌芳香油的腺体，减少水分蒸发。常绿硬叶植被通常并不高大，除了乔木组成的森林外，还有不少长成低矮的灌木丛，丛林的结构非常简单，很难见到藤本植物和附生植物。常绿硬叶林中植物的花非常鲜艳，黄色的花尤其多，花香和芳香油的香气使丛林弥满着芳香的气味。 区别两种词义：学者所谓阔叶是常叶、相对于针叶（二分法），老百姓所谓阔叶是指芭蕉树之类宽大叶子（三分法）。
阔叶林干热河谷常绿硬叶林正好相反，几乎没有附生植物和其它喜湿的植物种类，群落低矮，树干弯曲，林内有一些藤本植物，但多比较细小。 地中海式气候区与荒漠区接壤，有些常绿硬叶林呈现向干旱植被过渡的特征，呈灌木丛状，此外常绿硬叶林的树木萌生能力很强，遭破坏后很快就成为萌生灌丛，因此常绿硬叶林有常被称为常绿密灌丛。 
落叶阔叶林
阔叶林该森林群落保存有很多重要的珍贵稀有树种，很多是第三纪孓遗物种，被国家列为重点保护对象，如珙桐（Davidia involucrata）、连香树（Cercidiiiphyllum japonicum var. sinense）、水青树（Tetracen tron sinense）、钟萼木（Bretschneidera sinensis）和杜仲（Eucommia ulmoides）等。 
阔叶林许多古植物化石研究表明，东亚，这说明中国-喜马拉雅硬叶栎类与地中海硬叶栎类没有直接联系(杨钦周, 1988)。 中国喜马拉雅地区硬叶常绿阔叶林自上新世中晚期就大量存在，在青藏高原和地中海之间，在欧亚大陆与北美之间曾经发生过植物交流和传播，喜马拉雅地区与地中海地区硬叶栎林的相似性，可能是二者在发生和演化上具有相同的祖先而且平行发展。 喜马拉雅地区的硬叶栎林，可能是古地中海沿岸热带植被在喜马拉雅造山运动时期，青藏高原抬升过程中直接衍生和残遗的类型，有些种是第三纪的残遗植物(梁红平, 任宪威, 刘一樵, 1990; 杨钦周, 1988)。但关于二者的发生过程和传播途径，仍是一个有待研究的课题，需要在植物学、形态学和分子系统学等各方面研究的不断补充和完善。 
阔叶林热带雨林在赤道带有广泛分布，它的分布与生长需要两个条件，一生高温，另一是高湿，它有两大特点，一是叶子终年常绿，二是弱光下生活，尤其是优势种的幼树，在很微弱的光下便可生长。 热带雨林在明显的特点是生物种多样性高，层持复杂和生物量大。象牙海岸有树种600种，马来西亚树种超过2000种，亚马孙湾（Amazon basin）平均密度为423株/ha，分属于87个种。印度马来地区每公顷有200多个种。 热带雨林层次复杂，且层次连续，各层密度（除草本层外）都很密。热带藤本发达，有的藤子可达100多米，由于高温、高湿，生活型多样化。 热带雨林具有最大的生物量，平均每公顷生物量450吨，最上限可超过1000t/ha。
③ 树木：高大、常绿、3-4层，层间植物发达，交杂植物； 红树林是一种特殊的海岸沼泽，森林资源的重要组成部分，是热带和南亚热带海岸潮间带，依赖于海水周期性浸淹的木本植物群落，被誉为“海底森林”，“水上绿洲”。主要组成树种有：红树（Rhizophora apiculate）、红海缆（R。stylosa）、秋茄树（Kandelia candel）等。 红树林是海岸湿地生态系统的主体，肩负优化环境和促进经济社会发展的双重使命，有着无可比拟的生态价值，在防浪护岸、维持海岸生物多样性和渔业资源、净化水质、美化环境等方面具有不可替代的生态功能，是中国沿海区域生态平衡最重要的生态安全保障体系之一，尤其红树林生态系统产生的生态学、经济、社会、文化、再造功能及其他价值，已在中国和世界受到广泛重视。 我国的森林分布除了上述介绍的以外，还有竹林、常绿针叶灌丛、常绿革质灌丛、落叶阔叶灌丛、常绿阔叶灌丛、稀树草原、荒漠、肉质刺灌丛、高山冻原等植被。 苗岭主峰雷公山，方圆数百里，山体余脉遍及周边7个市县。由它涵养的水源，发源出上百条说得上名的江河，还有说不上名的数百条小溪，淙淙流淌于崇山峻岭间。 由雷公山汇入清水江的水量，起码占清水江水量的一半，而由它的南麓涌出的溪河，也成为珠江水系的重要水源。对这样神圣的大山，你不得不敬服于它的伟大和奉献，心里激起感恩之情。 雷公山东麓发源的翁迷河、两汪河、朗洞河、太拥河，全都东北流入剑河县南哨乡，汇集成南哨河在下革东进入清水江的怀抱。 大山森林涵养了水源，水源反过来又滋养了森林。在南哨乡至太拥乡一带八万山区，就长着大片茂密的原始阔叶林，面积在200平方公里以上。这是全省最大的原始阔叶林保护区之一。 对这片原始阔叶林，那种美妙的感受20多年仍未忘怀。因为阔叶林区多为岩山，山体陡峭，沟谷深切，溪流奔腾，景色至为美丽。
何况它还是多种珍贵植物和动物的生长栖息地，有虎、熊、豹、眼镜蛇、五步蛇、蝮蛇、大鲵，有福建柏、红豆杉、榉木、楠木……春秋两季，是森林景色最美的时候。这时森林焕发出梦幻般的色彩，让你不由得连声赞叹。 
