建築像是一面鏡子，它能真切地反映人們的社會經濟、歷史人文、民俗藝術與宗教信仰等文化活動。建築，是一種性質複雜的藝術，它又是與我們最接近的藝術，更是日常生活中的一部分。
西方藝術的發展如果從希臘文化為源頭的話，那麼，可以說西方藝術從一開始就非常注重形式美的探討。形式美是指：眼睛看得到、耳朵� 得見的美感，換句話說是感覺器官感受得到的美感。
欣賞建築的美是有原理的，這種原理包括；「主從關係原理」、「對稱與均衡原理」、「對比原理」、「韻律原理」、「和諧原理」、「漸變原理」與「比例原理」等等。
「主從關係」原理是指藝術品是由許多形 睢K體、主題，這些我們稱之為造形元素，所排列組合而成的，這眾多的造形元素之間，有一些造形元素要成為主角，佔據主要的位置，成為視覺的焦點；而另有一些造形元素則只能成為配角、來襯托主角的造形。
作為一個完整的藝術作品，形體與形體之間的組合一定要能呈現一種協調統一的有機整體，這種「協調統一的有機整體」就是靠主從關係來達成，在建築設計上也是如此，不論是平面的組合、立面的組合，乃至於塊體的組合或空間的組合，都要符合主從關係原理，如此才能顯示建築物是「協調統一的有機整體」。
「對稱原理」是指兩個形 钜荒Ｒ粯咏Y合在一起，在幾何學理對稱還分成軸對稱與心對稱，在建築立面設計上大概只有軸對稱原理的應用。對稱原理常出現在生物的造形裡，例如人體通常在外表上看就是軸對稱。哂脤ΨQ原理通常能使作品呈現穩定的感覺。
「均衡原理」是指兩個形體組成一個形體時，雖然不是完全對稱，但是因為在隱形的「力線」感覺下，仍然覺得這種新組合的形體是穩定的。例如用舊式竿秤秤東西時，秤勾下的物體形體很大很重，但是離支點近；秤錘相對的形體小且比較輕，但離支點比較遠，所以當秤竿成水平時，視覺的感覺上就覺得這一組圖像是均衡的。
「對稱原理」的哂茫瑤缀醭霈F在所有西方古典建築的立面上，至於「均衡原理」的哂脛t較常出現在現代建築的立面上。「對比原理」以中文來說就是「紅花也要綠葉襯」，指兩種完全不同性質，甚至於是相反性質的形體結合在一起，所呈現互相襯托效果。這種形體包括：點、線、面、形、體、色、質、量、光相反的性質，其實是不勝枚舉的，諸如：大與小的對比、明與暗的對比、輕與重的對比、紅與綠的對比、強與弱的對比、簡與繁的對比、圓與方的對比等等。
建築設計時「對比原理」的哂靡卜浅６啵T如：量體上虛與實的對比，在立面上窗戶或陽台通常呈現為虛體，而外 澩ǔ３尸F為實體、精緻與粗獷的對比，在立面上主要入口門廳通常線條比較多也比較精緻、硬與軟的對比，就是鋼筋混凝土建築物與建築物前後植栽的對比等等。
「韻律原理」指許多相同或類似的形體重複出現，而呈現出如同音樂裡，韻律的感受，節奏的感受。在音樂裡，韻律是因為和諧因依一定的規律不斷出現所達成，在造形上的韻律原先是一種比喻，所以是指和諧的造形元素依一定的規律排列出現所造成的效果。
「和諧原理」指許多不同或相似的形體同時出現，而呈現如音樂裡和諧音的感受。在音樂裡，和諧的兩個音，主要是這兩個音的音頻具有整數比的關係。在造形上的和諧也是一種比喻，所以是指兩個形體互相配襯且出現相得益彰的效果，這種借用音樂理論的比喻，在造形上唯一可以明確說明的就只有「配色理論」。
「漸變原理」指造形元素逐漸變化的並置所呈現的美感。在大自然現象裡彩虹就是色彩的漸變並排，同樣的我們觀察植物裡多層花瓣的花朵就是形 畹臐u變並排。但是，由於「漸變原理」與「韻律原理」、「和諧原理」或「比例原理」之間有過多的雷同，而且「漸變原理」在建築設計上也很少出現，所以在某些西方形式美原理的資料中，並不列出「漸變原理」這一項。
建築設計上哂谩疙嵚稍怼棺疃嗟木褪牵和瑯拥拈_窗重複出現，以形成如音樂中「韻律」般的感覺。次多的就是：柱列的重複出現、形 钜粯樱笮〔煌脑煨卧刂匮}出現、例如圓形迴廊上的列柱等等，這些造形通常都會有如音樂中「韻律」般的感覺。
「比例原理」指一個形 钸@別是長方形，長與寬的特定比例所造成的美感，比例原理是西方形式美原理中一個永遠解不開的「謎」，西方藝術家從希臘時期開始就一直企圖解開這個謎。最早西方的藝術家認為，所有的形體只要長與寬是整數比，就能呈現美感。但是後來又認為只要是正方形、正三角形、圓形的完整幾何構圖，這是指完整個數形 畹膬日校湍艹尸F美感。
到了十九世紀由於仿生論與有機論盛行，所以至時就出現了「等比級數說」與「黃金比例說」。黃金比例說認為經過長久的研究，發現長與寬之比是 1: 1.618 時，這樣的矩形怎麼看都好看，所以命名為黃金比，目前一般電視螢幕就是這種黃金比。
談到建築之美，我們中國庭園的藝術處理和風格，無論從保存歷史文物或發展成今目的園林建設，其至對發揚優秀的傳統藝術來說，都是一份極寶貴的文化遺產。
中國庭園的歷史大約可追溯到三千年以前，即開始於奴隸制度社會經濟已相當發達的殷商時期，因為庭園藝術是一種高度發展的藝術，它的 I建需要相當富裕的資產，在原始社會生產力低下，人們連生活資源的獲得也很困難的時代，是不會想到建造庭園的，所以只有當社會發展到一定階段時，才有可能產生供人遊憩享受的庭園。
中國的庭園，大約從殷周開始興建，經歷代匠師們的承襲發展，已具很高的藝術水準和獨特風格。常� 到許多人論及中國庭園的特色是賦有「詩情畫意」，或者是寓有深刻的「意境」。實際上，每種建築藝術或形象藝術，都賦有「詩情畫意」及深刻之「意境」。因此若說中國古典庭園的特色是詩情畫意，那只道出了中國庭園作為一種形象藝術所表露的共性，而未指出他們的素質。
在世界歷史上，比較主要的庭園形式，大致可以分為兩大類，一類是中國古典的庭園，一類是西歐古典主義的庭園。它們的形式不同，風格迥異，然而它們各自都有自己的「詩情畫意」，各自寓有自己的「意境」。
西歐的古典主義庭園，是以十六世紀義大利文藝復興時期發展起來的造園藝術思潮為基礎，于十七世紀下半葉在法國形成。這種庭園在形式上具有強烈的中軸線、對稱的布局、人造噴泉水池、規則的建築圖案、修剪整齊的花圃、筆直的道路、和嬌柔的石雕像，以象徵神聖的君主專制和森嚴的階級制度。這種藝術的出現，除了有長期的、民族的、傳統的歷史淵源外，也是當時社會形態、政治經濟和思想意識在庭園藝術上的反映。
這種古典主義的庭園，曾得到當時社會的推崇，其中更多的是詩人、畫家們的贊許和歌頌，也即是賦有了當時社會上風行的「詩情畫意」和特有的「意境」。
因此，「詩情畫意」「意境」，應該是每一種形象藝術所共有的，而我們中國的古典庭園則是一種「創作自然，借景寓情」的藝術，這種藝術並不是機械式地模仿自然，被動地順應自然，而是記錄了自然的美好的「形」，表現出自然的氣勢的「神」，寄寓著園主的「情」，渾然一體，宛如天開。
中國古典庭園大約有二千多年的歷史，經歷代匠師們的繼承和發展，達到高度的藝術成就，具有很高的藝術水準和獨特風格，對日本和十八世紀的歐洲都有很大的影響。一九五四年，在維也納召開的世界造園聯合會會議上，英國造園學家傑利科認為世界造園史中三大動力是古希臘、西亞和中國。
中國庭園有「凝固的詩，立体的畫」之稱，它既收入了自然山水美的千姿百態，又凝集了社會美和藝術美的精華，是一種融合我國疊山理水、花樹栽培以及文學繪畫等於一 t的綜合建築藝術，在波光嵐影之中掩映著亭台樓閣，是自然美和藝術美的統一。它不是畫，卻有畫般直覺的感受；它不是詩，但卻有詩一般的節奏和旋律，再加上詩般迷人的意境。
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