庄子有句名言：“德有所长，而形有所忘。人不忘其所忘，而忘其所不忘，此谓诚忘。”意思是说，一个人如果德性过人，形体上有所残缺，也会被人遗忘，不去计较。人们如果不遗忘他们所应该遗忘的，却忘记了他们所不应该遗忘的，这才叫真正的遗忘。这里，庄子在告诫人们，不能只图外表而忽略人的精神秉性，即所谓“忘其所不忘”，乃是常人的庸俗观点。外表（形体）与精神统一起来当然更好，“形”与“德”相比较，其根本为“德”，不可须臾忘之。所以，庄子认为，忘形者，非忘也；不忘形而忘德者，乃诚忘也。
    为了阐释这一观点，庄子在其“内篇”《德充符》中，虚构描摹了不少形残貌丑，而“德有所长”的畸形人，然而就是他们却很得到世人的赏识。比如在《德充符》中记载：有那么一位跛足、驼背、缺唇的人去游说卫灵公，卫灵公很喜欢他；等卫灵公再看形体完好无缺的人，反而觉得他们的脖子又细又小。还有一位脖子上长个如瓦盆大的瘤子的人去游说齐桓公，齐桓公很喜欢他；等齐桓公再看形体完好无缺的人，反而觉得他们的脖子又细又小。
这里，庄子用文学的夸张手法，形象地说明“形可忘而德不可忘”，推崇和强调精神之美，即“德”之美的重要性。同样在《德充符》中，还有一个更为具体的寓言故事，说是    鲁哀公讲给孔子听的，故事说：卫国有一位长得很丑的人，名字叫哀骀它。男人与他相处，想念他而不舍得离开，女人见了他，都会向父母去请求：“与其做别人的妻子，宁愿做他的小妾”，有这样想法的人还不下十多个。鲁哀公很纳闷，又和孔子说，从来也没听说这位有什么创见，只不过常常随和别人罢了；他既不在官位没有办法周济别人的困难，又没有奉禄去帮别人吃饱；而且他那丑像能让天下人见了惊吓。他只能随声附和，智能也不见有什么与众不同，然而男男女女都原意与他接近。这必定有不同于常人的地方。寡人召见他来仔细观察，果然是以丑陋让天下人骇怕，和他相处，不到一个月，寡人就明白了他的为人，不到一年，寡人就很信任他了。此时国无宰相，寡人就想把国家的重任委托给他。他却不声不响似乎不答应，又像漫不经心也不推辞。寡人很感惭愧，最后还是把重任交给他。没过多久，他就离开寡人走开了，我真的很忧虑像是丢掉了什么，好像在国中再也没有人能与我共欢乐了。最后，哀公问孔子，他究竟是什么样的人呢？就是这样一个形体奇丑而又在常人眼中极为平常的哀骀它，不仅使鲁哀公为之倾倒，而且连孔子都赞扬他乃是“全德之人”。
    回过头来，我们不得不审视一下，在庄子的思想里，“德”的含义究竟是什么？在中国思想史里，“德”的概念出现较早，比如在《尚书》里就有周公“明德慎罚”的主张；《左传》里也多次讲到“德”，如“德以施惠，刑以正邪”、“德以柔中国，刑以威四夷”等等，这里的“德”都是强调德行、品德、恩德的意思。儒家孔孟的著作中，所阐释的“德”与上述一脉相承。但是，在道家老庄的的著作中，关于“德”的阐释和传统的说法就有了明显的不同和变化。庄子关于“德”的看法是继承了老子并有所发展的。老子所说的“德”，乃是指“道”在宇宙万物运动中的个体显现与作用。所以《老子》21章就说“孔‘德’之容，惟‘道’是从。”老子所言说的“德”最重要的特性就是，表现在他们的理想人格“真人”、“至人”身上的自然本性与修养的最高境界。《老子》一书中所说的“常德不离，复归于婴儿”、“常德乃足，复归于朴”（28章）、“含‘德’之厚，比于赤子。”（55章）这些，都是老子以形象的比喻，把婴儿的纯真、质朴来比作是“至人”的自然本性与修养境界，这就是“德”。庄子在继承了老子的这一思想的同时，特别在修养境界方面，更加强调“无心无情”的精神的宁寂与淡漠的秉性。
    明白了这一点，我们再来看《德充符》中，作者描绘那么多“形不全而德全”的人，再来看作者虚拟孔子赞叹像貌奇丑的“哀骀它”为“全德”之人，就不难理解了。《德充符》中明确地说：“德者，成和之修也。”所谓“成和之修”，即是达到了一种完满纯和的修养境界。具有这种境界的人，宁寂，淡漠，能够摒除世俗争名逐利之心，保存与修养成具有淳朴的自然本性。所以，庄子在《德充符》中，刻画了如此多的“形残而德全”的人，正是“用形体之奇丑来反衬精神之极美”，以此极端手法，试图达到震惊世俗的作用，说明修养淳朴的自然本性的重要性，这种淳朴之“德”，必然会产生一种巨大的精神魅力。上面所举两则寓言中的“全德”之人，不仅他们自己不在乎形体的残缺丑陋，而且能使世人都忘记他们的缺陷，而且争相亲近、归附他们，正是这种精神魅力的表现。
    庄子在《德充符》中，正是用他独特的浪漫夸张的文学手法，一再强调与说明世俗之见“忘其所不忘”，忘记所不应该忘记的“德全”，才是真正的遗忘，是无法弥补的人生之误，是一种错误的价值观与审美观！