五月的多倫多，已從嚴冬中甦醒。

    白雪褪盡，天氣回暖。迎春花恣意開放，密麻麻綴滿枝條的黃色小花，在陽光下耀眼地閃爍。春姑娘也用神奇彩筆，為草地染上一片片綠。正當人們為黃金季節揭開序幕感到欣喜之際，紐西蘭華裔女作家、中紐文化交流使者林爽，飄然來到加拿大。

    林爽是應加拿大滑鐵盧大學孔子學院院院長李彥、布洛克大學孔子學院院長羅澄之邀，萬里迢迢來到這里，作有關紐西蘭原住民毛利人文化，及其與中華文化淵源的雙語演講，題目是〈毛利華人一家親〉及〈毛利會堂與紋身文化〉。而她在抵達加國首站温哥華時，也應加拿大中華詩詞學會、大華筆會和加拿大華人文學學會邀約，在圖書舘開講。

    轉機到多倫多後，在乘車去滑鐵盧大學之前，林爽有兩天時間空閒。所以她第一天與久違近半世紀的香港舊同學，以及舊同事友好相聚。第二天就相約和我見面。而這次會晤已相隔十五年。

    首次相遇在千禧年。那時我居住在北半球的加拿大，她住在南半球被稱為白雲之鄉的紐西蘭，因同回國参加一次文學活動，在雲南昆明相聚了。在三十多位來自世界各地的海外作家中，林爽給我留下較深刻印象。一方面大家都是潮州人，難得用家鄉話交談，倍感親切。而更主要的是，她的奮鬥歴程，在教育、學術研究、寫作和服務社群等領域的成績和貢獻，令我欽佩。

    林爽出生於廣東汕頭澄海，從小移居香港。畢業於香港栢立基教育學院，培育莘萃學子二十年。一九九零年，為照顧在紐西蘭留學的大兒子，她放下教鞭，隨丈夫移居紐西蘭。已屆不惑之年來到異國他鄉，面對諸多困難，她毫不氣餒，决定充實自己，從頭開始。

    出於對教育事業的熱愛，林爽毅然報考奧克蘭大学與奧克蘭師範學院合辨的四年制教育系。在被錄取的一百零三位學生中，除了白人和本地人，她是唯一華裔。經過勤學苦練，她終於畢業，繼續圓夢教育，任職母校奧克蘭大學「新移民及多元文化教育組」。

    她經常到奧克蘭市各學校，協助華人新移民學生適應新環境，幫助教師輔導華人學生學習，又成為聯係學校與華裔家長橋樑。鑑於不少華人不諳英語，難以融入主流社會，林爽創辦了「奧克蘭東區語言交流園地」，義務向華人教授英語。還招請義務洋教師助陣，使之真正成為華洋溝通園地，廣受華人社區和主流傳媒讚揚。

    還在讀大學時，林爽對紐西蘭原住民毛利人文化產生極大興趣，認真學習、潛心研究，並撰文在報章發表。一九九八年，她出版了《紐西蘭原住民》一書，以豐富翔實資料，詳細闡述毛利族人的神話傳說、生活習俗，婚喪嫁娶等方面狀况，並從語言、文化傳統和歴史背景等與華夏民族比較，進一步論證了紐西蘭科學家研究中心關於毛利族來自中國的論斷。該書是第一部用中文寫成的有關毛利人文化專著，在紐西蘭文化界造成很大震撼，立即被國會圖書舘、國家圖書舘收藏，全國各地公立圖書舘和中小學校也爭先訂講。這可說是林爽成名作。

    林爽不單對毛利人文化歴史有深入研究，對現代毛利族中愛國愛民，在各個領域中有傑出貢献人物，也不遣餘力歌頌。在往後出版的《紐西蘭名人傳》中，〈首位毛利爵士柯占士〉、〈國會之父艾特爵士〉、〈首位毛利族醫生樸馬尼〉、〈國母古菲娜女爵〉等篇章，介紹的都是備受國民愛戴的毛利族精英。

    由於對毛利族人研究取得豐碩成果，她經常被邀到各地，尤其是中國，作有關毛利文化和中華文化比較的專題演講，如厦門大學、汕頭大學、南京大學及三峽大學與廣州圖書館等，都有她的足跡。

    除了原住民文化專著外，林爽的創作也涉及不同領域，散文、隨筆、閃小說、詩歌、翻譯等，著作頗豐。如《兒童寓言故事》、《學前教育最輕鬆》、《語言交流園地的故事》、《兒童生活故事》等等。由於文筆樸實流暢，娓娓道來，像拉家常般親切，很受讀者喜愛。她的作品不少被編入各種選集中。還曾任紐西蘭華文作家協會會長。

    記得大家在雲南昆明分手後，隔年 (二零零一年) 就收到林爽寄來的剛出版大著《展翅奧克蘭 —— 一個香港教師的移民故事》，讓我對她以不屈不撓精神，在紐西蘭闖出一片新天地的艱辛歴程，有進一步了解，更深的感受。雖然以後大家各有所忙，沒有繼續聯係，但每逢在香港文學刊物看到她的文章，我都會認真欣賞，由衷高興。

    想不到這次她來加國演講，特地通過加拿大華裔作家協會會長陳浩泉給我發電郵。我喜出望外。當我在約定時間開車到她好友住的大厦時，老遠就認出她。十多年未見，林爽外表變化不大。仍是短發，清瘦，戴一副金絲眼鏡，舉止優雅，談吐大方。

    她又贈我一本大著《林爽漢俳》。原來近年她嘗試用這種介乎律詩和自由詩的新文體創作，在中國和紐西蘭發表了不少漢俳作品，獲漢俳專家和愛好者好評。林爽說，漢俳只有十七個字，三行五七五排列，隨時有感而寫，短小精煉限制少，有利中華文化的傳播發展。在她乘車到達滑鐵盧大學後，發來電郵報平安，並附來漢俳一首：「別後十五載/飛越萬里相逢來/怎能不快哉」。

    十五年，在歷史長河中也許只是一瞬間，但人生能有幾個十五年？面對林爽這個身驅有點單薄的女人，誰能想像在她孱弱的外表里面，卻有着極其廣闊的胸襟，堅强的毅力，智睿銳敏的跟光，並且用極大熱忱投身社會，服務人群。難怪她不單能在移居國得到族裔社區和主流社會稱許，也受到祖籍國讚賞。

    林爽獲獎無數，如奧克蘭大學頒發的「紐西蘭職業華人成就獎一等獎」，中國國務院僑辦頒授的「海外優秀華文教育工作者」稱號，英女皇頒授的「服務社會勛章QSM」等等。多方位被認同，難能可貴。

    又見林爽。這位在中國內地出生、成長於香港，並在海外卓有成就的傳奇女子，像一隻美麗而矯健的海鷗，在紐西蘭的白雲藍海之間自由展翅飛翔！                 ​