座落在如今安徽省宣城境内的敬亭山（原名昭亭山），古时是皖南著名的风景胜地。古代山水诗人谢灵运、谢眺不仅都在宣城作过官，而且也写过诗歌描述这里的山川之美。谢眺在作太守时，曾吟诗赞敬亭山的巍峨耸立，藤蔓交垂，溪水洄绕，风光秀丽：“兹山亘百里，合沓与云齐。隐沦既已托，灵异居然栖。上干蔽白日，下属带回溪。交藤荒且蔓，楸枝耸复低。”大诗人李白也曾多次游历此名胜。在他从长安被放还，过着飘泊流浪的生活的十年后，又漫游到宣城，面对敬亭，恒久独坐，进入了一种“物我两忘”、物我融合的境界，写下了一首“传‘独坐’之神”（《唐诗别裁》语）的五言绝句，成为千古独唱。诗云：

            众鸟高飞尽，孤云独去闲。

               相看两不厌，只有敬亭山。

    有人说，这首诗的成功秘密在于把山成功地人格化，又有人说，更为重要的是诗人全身心的自然化。从写作方法来探讨，不能不说有它的道理。问题在于诗人为什么能毫无雕饰痕迹地用了这种方法，又表现了一种怎样的心境和境界？自从晋人陶渊明写了“采菊东篱下，悠然见南山”“如出水之芙蓉”的精彩而又自然的诗句以后，招来很多人的效仿，结果都不如陶潜的自然、平实、感人。原因就是陶诗自然而然，从“肺腑中流出”。我觉得，李白的这首五绝在创作精神上，乃是与陶公一脉相承。李白的诗，乃是从诗人的眼睛的观察里，自然流露出对外界自然的独特的一种内心体验。

诗题曰“独坐”，本来这是任何一位观赏、游览山水的游客都可能有的普普通通的经历。但是，诗人在独坐观赏中，与众不同地进入了一种境界，一种特殊的观察，一种特殊的体验。

诗的前两句“众鸟高飞尽，孤云独去闲”，是说本来与敬亭山朝夕相处的喧闹的群鸟，都鼓翼而远去，“高飞尽”，一个“尽”字，告诉人们一个没留下，都飞走了。这既是诗人的观察，我觉得更重要的是诗人的一种感觉。一个“闲”字，是说，天上微抹的一片孤云，也悠闲自在地飘然而去，注入一股活的生命，更是诗人的一种感觉。宇宙空间剩下的，是一片“静”的世界，安谧的世界！至于有人把群鸟高飞远去，孤云悠然飘走，说成“似乎世界万物都在厌弃诗人”，这种体味也许能够成立，但我却以为并不尽然。在诗人的眼里和心中，“众鸟”和“孤云”的去处，何尝不是顺随心愿、顺其自然？这里是诗人对大自然与人心和谐的一种认可，正与古诗“白云红叶两悠悠”的内涵相似。在这种和谐的背景下，才有诗歌后半部分的自然展开。

诗的后两句“相看两不厌，只有敬亭山”，该去的都去了，顺其所愿；该留下的留下了，留下来的只有诗人自己和那巍然屹立的敬亭山，这不也是顺其所愿？何等心情舒畅，又何止心情舒畅！“相看两不厌”，诗人在平静的心情下，安谧的环境里注视着敬亭山，敬亭山也默默地注视着诗人，“相看”，活灵活现，“不厌”二字，生动地又把双方心领神会、平静之中的热恋激情传达出来。这真如人间世情人之间才会有的“心有灵犀一点通”那份真情流露。诗人的这种体认还不仅如此，“只有”不仅意味着诗人心中唯有敬亭山，而且久坐观山，甚而觉得连自身都不存在了，只感到自己的身心都已化为敬亭山的一部分，这不纯粹是一种自我奉献的“恋人情结”，恋人精神吗？正因为诗人与自然有一种深心相契的亲近感，所以，又可以感应、聆听到大自然的美妙回响。这首诗的精髓在于：写出了诗人在大自然的怀抱中，那份热恋中的平静，那份热恋中的忘我。同时，也是对生命自由、永恒的礼赞！

李白的这首五绝，体现了中国传统山水诗的生命哲学的特质：“从来不把自然山水看作无生命的异己存在。在真正的艺术境界里，宇宙自然绝不是孤悬隔绝，而人的生命情感有了与自然的融合也不再孤单。”《独坐敬亭山》恰恰神奇巧妙地体现了这种精神。

至于有人说，这首诗表现了诗人“饱尝了人间辛酸滋味，看透世态炎凉，增添了孤寂之感”，“到大自然怀抱中寻求安慰的生活”云云，只有仁者见仁，智者见智了。